Master of the Queen's Music (tai Master of the King's Music, kun Yhdistyneessä kuningaskunnassa on kuningas) on arvonimi, joka myönnetään yhdelle valitulle klassisen musiikin säveltäjälle; se on Yhdistyneen kuningaskunnan kuninkaallisen talouden virka. Titteli on kerrallaan vain yhdellä henkilöllä, ja se vastaa luonteeltaan runoilijan virkaa (Poet Laureate), mutta kohdistuu säveltäjään ja musiikkiin.
Historia
Arvonimi perustettiin 1600-luvulla, ja sen ensimmäinen haltija oli Nicholas Lanier, joka nimitettiin kuninkaan säveltäjäksi vuonna 1626 kuningas KaarleIn toimesta. Alkuperäinen englanninkielinen muoto kirjoitettiin usein Master of the King's Musick (vanha kirjoitusasu "Musick"), ja tuota muotoa käytettiin pitkään; muodon modernisointi tapahtui vähitellen 1900-luvulla, muun muassa Sir Edward Elgarin ollessa virassa vuosina 1924–1934.
Tehtävät ja käytäntö nykyaikana
Perinteisesti Master of the Queen's/King's Music -viran tehtäviin on kuulunut kuninkaallisten seremonioiden ja merkkitapahtumien musiikin säveltäminen ja järjestely, esimerkiksi merkkipäiville, häihin ja hautajaisiin, sekä muihin seremoniatilaisuuksiin. Nykyään tehtävä on useimmiten seremoniallinen ja neuvoa-antava: viranhaltija voi säveltää tilauksesta uusia teoksia, osallistua kuninkaallisiin tapahtumiin, toimia musiikillisena neuvonantajana ja edistää brittiläistä musiikkielämää ja musiikkikasvatusta.
Perinteisesti nimitys oli elinikäinen, mutta 2000-luvulla käytäntö muuttui siten, että virkaan voidaan nimetä määräajaksi. Muutos on nähty keinona antaa useammille säveltäjille mahdollisuus toimia virassa ja toteuttaa omia painotuksiaan työssä.
Viimeaikaiset nimitykset
Sir Peter Maxwell Davies nimitettiin virkaan maaliskuussa 2004 kymmeneksi vuodeksi; tämä merkitsi siirtymää elinikäisestä nimityksestä määräaikaiseen. Davies'n kausi oli 2004–2014. Häntä seurasi vuonna 2014 nimitetty Dame Judith Weir, joka oli ensimmäinen nainen virassa ja jonka nimitys tehtiin myös kymmeneksi vuodeksi. Kun monarkki vaihtui vuonna 2022, titteli muuttui takaisin muotoon Master of the King's Music.
Tunnettuja viranhaltijoita
Viran haltijoita ovat olleet useat merkittävät brittiläiset säveltäjät eri aikakausilta. Tunnetuimpia esimerkkejä ovat muun muassa:
- Nicholas Lanier (ensimmäinen nimitetty, 1626–1666)
- Sir Edward Elgar (Master 1924–1934)
- Sir Peter Maxwell Davies (Master 2004–2014, määräaikainen nimitys)
- Dame Judith Weir (nimitetty 2014, ensimmäinen nainen virassa)
Viran luonne ja odotukset ovat muuttuneet vuosisatojen kuluessa: 1600–1700-lukujen hovikulttuurin vakinaisesta palveluksesta on siirrytty nykyaikaiseen, monimuotoisempaan rooliin, jossa korostuvat julkinen esiintyminen, tilausteokset, koulutus ja musiikillinen neuvonta. Nimityskäytännöt ja tehtävien tarkka sisältö voivat vaihdella riippuen kulloisestakin monarkista ja valituista säveltäjistä.