Syvänmeren hauta
Valtamerien vallihautojen sivut laskevat suhteellisen jyrkästi merenpohjaan.
Valtamerten juoksuhautoja syntyy yleensä, kun valtamerten kuorilaatta liukuu kevyemmän mannerlaatan tai toisen valtamerilaatan alle. Sen uskotaan toimivan tiheyden avulla. Kun yksi levy liukuu toisen alle, tätä kutsutaan subduktioksi. Kun raskaampi levy laskeutuu, syntyy pitkä, kapea alue, jota kutsutaan "subduktiovyöhykkeeksi". Tähän muodostuu valtamerten juoksuhautoja. Ne voivat olla 1 500 mailia (2 400 km) pitkiä, useita mailia syviä ja jopa 70 mailia (112 km) leveitä.
Ainakin viisi juoksuhautaa on yli 10 kilometrin (6 mailin) syvyisiä. Suurin luodattava valtameren syvyys on Mariana-haudan Challenger-syvyydessä, 11 034 metrin syvyydessä merenpinnan alapuolella. Valtamerten litosfääri liikkuu juoksuhautoihin maailmanlaajuisesti noin 3 km2/vrk:n nopeudella.
Kaivannot ovat aktiivisia maanjäristysten ja niistä aiheutuvien tsunamien vuoksi. Suurin osa juoksuhautoihin liittyvästä vulkanismista tapahtuu mantereella eikä merenpohjassa. Monet valtameren tuliperäisistä saarista ja merenpohjan vuorista sijaitsevat kuitenkin niin sanotuissa saarikaarissa, jotka ovat merenpohjasta nousevia kaarevia saariketjuja, jotka yleensä ovat yhdensuuntaisia valtamerihautojen koverien reunojen kanssa. Tyynenmeren länsiosassa on saarikaaria, kuten Aleuttien saarilla.
Guamin saaren lähellä on kuuluisa Marianan kaivanto, jossa Tyynenmeren mannerlaatta laskeutuu Euraasian mannerlaatan etureunan alle. Tämä yli 11 km (6,8 mailia) syvä, 36 201 jalkaa korkea kaivanto on syvin tunnettu paikka missään valtameressä. Vuonna 1960 kaksi miestä saavutti Trieste-badyskafilla Mariana-haudan pohjan.
Muita laajoja juoksuhauta-alueita ympäri maailmaa ovat Etelä-Amerikan ja Etelämantereen välinen Etelä-Sandwichin juoksuhauta, Perun ja Chilen välinen juoksuhauta sekä Aleuttien juoksuhauta.
Merenkuori muodostuu valtameren keskiosien selänteillä; litosfääri uppoaa takaisin astenosfääriin juoksuhautojen kohdalla.
Perun ja Chilen välinen kaivanto.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on valtamerihauta?
A: Valtamerihauta on pitkä, kapea piirre valtameren pohjassa, joka syntyy, kun valtameren kuorilaatta liukuu kevyemmän mannerlaatan tai toisen valtamerilaatan alle.
K: Miten juoksuhautoja muodostuu?
V: Juoksuhautoja syntyy yleensä subduktiosta, eli kun yksi mannerlaatta liukuu toisen alle. Tämä prosessi toimii tiheyden avulla.
K: Kuinka syvä merihauta voi olla?
V: Meren juoksuhautojen pituus voi olla 2 400 km (1 500 mailia), syvyys useita mailia ja leveys jopa 112 km (70 mailia). Minkään valtameren syvin tunnettu kohta on Mariana-haudan Challenger Deep 11 034 metrin syvyydessä merenpinnan alapuolella.
Kysymys: Minkälaista toimintaa esiintyy juoksuhautojen sisällä?
V: Kaivannoissa esiintyy maanjäristyksiä ja niistä aiheutuvia tsunameja. Suurin osa juoksuhautoihin liittyvästä vulkanismista tapahtuu pikemminkin mantereella kuin merenpohjassa.
Kysymys: Onko maailmassa merkittäviä esimerkkejä kaivannoista?
V: Kyllä, joitakin merkittäviä esimerkkejä ovat Etelä-Amerikan ja Etelämantereen välinen Etelä-Sandwichin vallihauta, Perun ja Chilen vallihauta sekä Guamin lähellä sijaitseva Aleuttien vallihauta, jossa Tyynenmeren laatta laskeutuu Euraasian laattojen alle - tämän vallihaudan syvyydeksi on mitattu 36 201 jalkaa, mikä on yli 11 kilometriä (11 mailia)!
Kysymys: Kuka saavutti Mariana-haudan pohjan vuonna 1960? V: Kaksi miestä batyscaph Trieste -aluksella saavutti Mariana-haudan pohjan vuonna 1960.
