Paul Bunyan — amerikkalainen legenda: kuvitteellinen jättiläismetsuri
Tutustu Paul Bunyaniin — amerikkalaiseen jättiläismetsuriin, hänen 1900-luvun tarinoihinsa ja legendan vaikutukseen kansanperinteessä.
Paul Bunyan on kuvitteellinen jättiläismäinen metsuri. James MacGillivray kirjoitti Bunyanista vuonna 1910, mikä on varhaisin tuntemamme kirjoitus Bunyanista. Muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 1916, William Laughead kirjoitti mainosta ja päätti käyttää Bunyania kirjoituksessaan ja tehdä hänestä jättiläisen.
Tausta ja synty
Paul Bunyan kuuluu niin sanottuihin "tall tale" -tarinoihin, eli yliampuviin kansantarinoihin, joita kertoi erityisesti 1800-luvun ja 1900-luvun alun Yhdysvaltain metsätyöväen ja raivaajien yhteisöissä. Tarinat voivat pohjautua todellisiin metsätyöntekijöihin, suulliseen perinteeseen ja toimialan humoristiseen itsekuvaukseen. Bunyanin hahmo kasvoi näistä kertomuksista suurentuvaksi myyttiseksi metsuri-jättiläiseksi, jonka seikkailut selittävät luonnonmuodostelmia ja mahtavia saavutuksia liioitellussa, leikillisessä sävyssä.
Tarinan tunnuspiirteet
- Jättiläismäisyys: Bunyan esitetään usein valtavana, lähes luonnonvoimia hallitsevana hahmona – hän on paljon tavallista miestä suurempi.
- Babe, the Blue Ox: Bunyanin uskollinen seuralainen on sininen härkä nimeltään Babe, joka esiintyy monissa legendoissa ja selitystarinoissa (esimerkiksi järvien ja jokien syntymiseen liittyvissä kerroissa).
- Liioittelu ja huumori: Tarinat käyttävät tarkoituksellista liioittelua ja ironista voimanäyttöä; ne kertovat muun muassa, että Bunyanin askelista syntyivät vesistöjä tai että hän raivasi laaksoja ja aloitti metsiä.
Kaupallistuminen ja suosio
William Laugheadin mainosvuosien jälkeen Paul Bunyan levisi laajempaan populaarikulttuuriin ja mainonnan kautta muodostui standardoitu kuva jättiläisestä metsuri-hahmosta. Hahmosta tuli suosittu aihe lastenkirjoissa, kansantarinoissa, radio-ohjelmissa, piirretyissä ja myöhemmin elokuvissa. Lisäksi eri puolille Pohjois-Amerikkaa on noussut Paul Bunyan -patsaita ja matkailukohteita, ja hahmoa käytetään usein symboloimassa metsäteollisuuden historiaa ja pohjoisen roolia Yhdysvaltain kehityksessä.
Tulkinnat ja merkitys
Paul Bunyan on sekä viihdyttävä kertomus että kulttuurinen symboli. Hän edustaa usein:
- metsureiden ja tienraivaajien perinteitä,
- imartelevaa kuvaa ihmisen ja luonnon suhteesta (liioiteltuna ja humoristisena),
- teollistumisen ja siirtokunnallisen kehityksen mytologisointia.
Nykytila
Paul Bunyan elää edelleen kansanperinteessä ja populaarikulttuurissa. Hän esiintyy edelleen lastenkirjoissa, festivaaleilla ja matkailubrändeissä, ja hahmon kuvat sekä patsaat toimivat sekä nostalgisina että kaupallisina symboleina. Samalla tutkijat ja kertojat ovat kiinnostuneita siitä, miten alkuperäiset suulliset tarinat muuttuivat mainonnan ja massamedian myötä moderniksi legendaksi.
Paul Bunyanin tarinat kertovat yhtä lailla historiasta, huumorista kuin paikallisesta kertomusperinteestä — ne ovat esimerkki siitä, miten myytti syntyy, leviää ja saa uusia merkityksiä eri aikakausina.
Paul Bunyan Akeleyssä, Minnesotassa.
Paul Bunyanin alkuperä
James Stevens kirjoitti kirjan nimeltä Paul Bunyan vuonna 1925. Kirjassa sanottiin, että kanadanranskalaiset keksivät Paul Bunyanin tarinat Papineaun kapinan aikana vuonna 1837, kun he taistelivat Englantia vastaan. Tämä selittäisi, miksi Paul Bunyanin sukunimi on "Bunyan", koska "Bunyan" kuulostaa ranskankanadalaisten slangisanalta "Bonyenne", jonka he saattavat sanoa yllättyneinä, kuten englantia puhuvat ihmiset saattavat sanoa "Good Grief" tai "My Goodness". Ihmiset kertoivat toisille ihmisille tarinoita Bunyanista, ja tarinat muuttuivat hieman, kun ne siirtyivät ihmiseltä toiselle. Usein Paul Bunyan esitetään kuvissa Babe-nimisen jättiläismäisen sinisen härän kanssa. Historioitsijat uskovat, että Babe luotiin vasta 1900-luvulla mainontaa varten. Toisten teorioiden mukaan Paul Bunyan perustui legendaariseen "Big Joe Mufferaw" [eli ranskalais-kanadalaiseen metsuriin Joseph Montferrandiin [1802-1864] . tai Michiganissa asuneeseen ranskalais-kanadalaiseen metsuriin nimeltä Fabian "Joe" Fournier [1845-1875] .
National Register of Historic Places -luetteloon merkitty Paul Bunyanin patsas Portlandissa, Oregonissa.
Legendat Paul Bunyanista
Legendan mukaan Bunyanin syntyessä tarvittiin kolme haikaraa kantamaan hänet. (Joissakin tarinoissa haikarat kantavat vauvoja ja jättävät ne vanhempiensa kotiin.). Kun hänestä tuli vanhempi, hän rikkoi talon kaikki ikkunat taputtaessaan tai nauraessaan. Kun hän oli seitsemän kuukauden ikäinen, hän sahasi vanhempiensa sängyn jalat irti keskellä yötä. Paul ja hänen ystävänsä, Babe the Blue Ox, kaivoivat Grand Canyonin, kun Paul kantoi kirvestä ja raahasi sitä perässään. Babe, Bunyanin ystävä, oli suuri ja erittäin vahva eläin.
Monet eri kaupungit sanovat olevansa Bunyanin "kotikaupunki". Osa näistä kaupungeista sijaitsee Minnesotassa, Michiganissa ja Wisconsinissa, mutta kaupunkeja on myös muissa osavaltioissa.
Kelliherin kaupungissa Minnesotassa on puisto nimeltä Paul Bunyan Memorial Park, jossa on hautapaikka, jonka mukaan Paul Bunyan on haudattu sinne.
Etsiä