Grand Canyon | kuuluisa kanjoni Arizonassa
Grand Canyon on kuuluisa Colorado-joen muodostama kanjoni Arizonassa. Se on Unescon maailmanperintökohde ja Yhdysvaltain kansallispuisto. Se on myös yksi maailman seitsemästä luonnonihmeestä.
Grand Canyon on 446 kilometriä pitkä, 29 kilometriä leveä ja paikoin yli 1,83 kilometriä syvä. Lähes kaksi miljardia vuotta maapallon geologista historiaa on paljastunut, kun Colorado-joki ja sen sivujoet (pienemmät joet) ovat leikanneet kanavansa kivikerroksen kerroksen toisensa jälkeen.
Todisteet viittaavat siihen, että Colorado-joki kulki kanjonin läpi ainakin 17 miljoonaa vuotta sitten. Sen jälkeen Colorado joki on jatkanut eroosiota ja muokannut kanjonia siihen pisteeseen, jossa näemme sen nykyään.
Grand Canyon
Toinen näkymä Grand Canyonista
Geologia
Kaiken eroosion tuloksena on yksi planeetan täydellisimmistä geologisista pylväistä (kivikerrosten pinoista). Grand Canyonissa ja Grand Canyonin kansallispuiston alueella on lähes 40 merkittävää sedimenttikivikerrosta. Niiden ikä vaihtelee noin 200 miljoonasta lähes 2 miljardiin vuoteen.
Useimmat niistä on laskettu lämpimiin, mataliin meriin, lähelle muinaisia, kauan sitten kadonneita merenrannikoita Pohjois-Amerikan länsiosissa. Edustettuina on sekä meren että maan sedimenttejä, mukaan lukien muinaisen aavikon fossiiliset hiekkadyynit. Grand Canyonin alueella on ainakin 14 tunnettua geologista epäjatkuvuuskohtaa.
Grand Canyonin tärkeimmät kalliopaljastumat vaihtelevat iältään Inner Gorge -kanjonin pohjalla olevasta lähes 2 miljardia vuotta vanhasta Vishnu Schist -liuskeesta reunalla olevaan 230 miljoonaa vuotta vanhaan Kaibab Limestone -kallioon.
Kaaviossa näkyy, että noin 500 miljoonaa vuotta vanhan kerroksen (sininen) ja alemman kerroksen, jonka yläosa on noin 1,5 miljardia vuotta vanha (vihreä), välillä on noin miljardin vuoden kuilu. Tämä suuri epäyhtenäisyys osoittaa eroosiojaksoa kahden kerrostumisjakson välissä.
Monet muodostumista ovat kerrostuneet lämpimiin mataliin meriin, rannikon läheisiin ympäristöihin (kuten rannoille) ja soille. Merenranta eteni ja vetäytyi toistuvasti proto-Pohjois-Amerikan reunan yli.
Grand Canyonin suuri syvyys ja erityisesti sen kerrostumien (joista suurin osa on muodostunut merenpinnan alapuolella) korkeus johtuu Coloradon ylängön 1500-3000 metrin (5 000-10 000 jalkaa) kohoamisesta. Tämä alkoi noin 65 miljoonaa vuotta sitten orogenian (vuorten rakentumisen) Laramidi-kauden aikana. Maankohoaminen jyrkkensi Colorado-joen ja sen sivujoen kaltevuutta, mikä lisäsi niiden nopeutta ja kykyä leikata kalliota.
Jääkausien aikaiset sääolosuhteet lisäsivät myös veden määrää Coloradojoen valuma-alueella. Coloradojoen esi-isät vastasivat tähän leikkaamalla kanavaansa nopeammin ja syvemmälle.
Colorado-joen (tai sen esi-isien vastaavan joen) pohjan taso ja kulku muuttuivat 5,3 miljoonaa vuotta sitten, kun Kalifornianlahti avautui ja laski joen pohjan tasoa (sen alinta kohtaa). Tämä lisäsi eroosionopeutta ja leikkasi lähes koko Grand Canyonin nykyisen syvyyden 1,2 miljoonaa vuotta sitten. Kallioiden porrasmainen ulkonäkö johtui niiden vaihtelevasta vastuksesta veden virtausta vastaan.
Kolmen miljoonan ja 100 000 vuoden välisenä aikana tulivuoritoiminta levitti tuhkaa (tuffi) ja laavaa alueelle ja tukki joen ajoittain kokonaan. Nämä vulkaaniset kivet ovat kanjonin nuorimpia.
Kaavio, jossa esitetään Grand Canyonissa paljastuneiden kallioyksiköiden sijoittuminen, ikä ja paksuus.
Matkailu
| Aika | Vierailijat |
| ennen toista maailmansotaa | >100,000 |
| 1965 | 1,6 miljoonaa |
| 2000 | 4,4 miljoonaa |
| 2019 | 5,9 miljoonaa |
Monet ihmiset tulevat kaikkialta maailmasta vierailemaan Grand Canyonissa. Ihmiset voivat myös tehdä retkiä Colorado-joella kelluvilla veneillä ja lautoilla. Jotkut ihmiset haluavat patikoida Grand Canyonissa. Grand Canyonin pohjoispuolella olevaa maata kutsutaan North Rimiksi. Grand Canyonin eteläpuolella olevaa maata kutsutaan South Rimiksi. North Rim on avoinna vierailijoille toukokuusta lokakuuhun. South Rimillä voi vierailla ympäri vuoden.
North Rimiltä ja South Rimiltä johtaa polkuja kanjonin pohjalle. Nämä polut johtavat kanjonin pohjalla sijaitsevaan paikkaan nimeltä Phantom Ranch. Phantom Ranchilla on leirintäalue ja mökkejä, joissa retkeilijät voivat yöpyä. Jotkut ihmiset myös ratsastavat muuleilla Grand Canyoniin. Useimmat Grand Canyonissa vierailevat ihmiset ajavat autoilla South Rimille ja vain katselevat kanjonia reunalta ja ottavat kuvia. Kävijöille on myös ilmaisia sukkulabusseja. Ne ovat hyvä tapa siirtyä näköalapaikalta toiselle. Monet matkailijat haluavat lentää kanjonin yli helikopterilla saadakseen panoraamanäkymän.
Grand Canyonin sisäänpääsy maksaa 35 dollaria per auto. Jalkaisin tai polkupyörällä kulkevien on maksettava 20 dollaria. Grand Canyonin sisäänpääsy sisältyy National Parks & Federal Recreational Lands Annual Pass -vuosikorttiin (80 dollaria), jolla pääsee vuoden ajan kaikkiin Yhdysvaltojen kansallispuistoihin.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Luettelo maailmanperintökohteista Yhdysvalloissa
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Missä sijaitsee Grand Canyon?
V: Grand Canyon sijaitsee Arizonassa, Yhdysvalloissa.
K: Mistä Grand Canyon on tunnettu?
V: Grand Canyon on Unescon maailmanperintökohde, Yhdysvaltojen kansallispuisto ja yksi maailman seitsemästä luonnonihmeestä.
K: Kuinka pitkä Grand Canyon on?
V: Grand Canyon on 446 km (277 mailia) pitkä.
K: Kuinka leveä ja syvä se on paikoin?
V: Joissakin paikoissa se voi olla jopa 29 kilometriä (18 mailia) leveä ja yli 1,83 kilometriä (1 mailia) syvä eli 6000 jalkaa syvä.
K: Milloin eroosio alkoi muodostaa kanjonia?
V: Todisteet viittaavat siihen, että eroosio alkoi muodostaa kanjonia ainakin 17 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mikä aiheutti eroosion muodostaen kanjonin? V: Eroosio johtui siitä, että Colorado-joki ja sen sivujoet leikkasivat kalliokerroksen toisensa jälkeen.
