Persikka
Persikka on Prunus persica -lajin hedelmäpuu, joka kuuluu ruusukasvien (Rosaceae) heimoon. Ne kasvavat sekä pohjoisen että eteläisen pallonpuoliskon lämpimillä alueilla.
Kuvaus
Persikan kukat ovat pieniä tai keskikokoisia. Puu on joskus jopa 6,5 m (21 jalkaa) korkea. Kun ihmiset kasvattavat sitä, sen korkeus pidetään yleensä 3 ja 4 metrin välillä leikkaamalla. Sen lehdet ovat vihreät ja teräväkärkiset. Niissä on yleensä rauhasia, jotka tuottavat hyönteisiä houkuttelevaa nestettä.
Persikoita kutsutaan myös kivihedelmiksi, koska niiden siementen ympärillä on kova puinen kuori, jota kutsutaan kiveksi tai kuopaksi. Persikan kuori on oranssin tai keltaisen värinen, ja sitä peittävät pienet karvat, joita kutsutaan persikkapörröksi. Persikkaa, jolla ei ole pintakuorta, kutsutaan yleensä nektariiniksi. Persikan sisus on kullankeltainen. Se maistuu makealta ja tahmealta. Tämän vuoksi persikat ovat usein osa jälkiruokia.
Symboliikka
Persikka tuli ensin Kiinasta. Sitä on viljelty ainakin vuodesta 1000 eaa. Kiinalaisessa kulttuurissa persikkapuuta pidetään elämän puuna, ja persikat ovat kuolemattomuuden symboleja. Kiinalaiset morsiamet kantavat persikan kukkia.
Persikan elinikä
Kylmän talven, tautien ja tuholaisten vuoksi persikkapuut elävät yleensä vain noin 10-12 vuotta. Jos persikkapuu kuitenkin lannoitetaan kunnolla ja siitä huolehditaan oikealla tavalla, se voi elää useampia vuosia.
Kukat
Tuholaiset
Ruskea laho
Ruskeamätä on erittäin vaarallinen persikkatauti. Se voi hyökätä kukintoihin ja estää hedelmien kehittymisen. Jos sitä ei pysäytetä nopeasti, persikkapuusta ei voida tuottaa hyvälaatuisia hedelmiä.
Persikan lehtikihara
Toinen hyvin vakava tauti on persikan lehtikihara, joka saa lehdet käpristymään ja kuolemaan keväällä. Se voidaan pysäyttää, jos se kohtaa sienitautien torjunta-aineen.
Bakteeriperäinen täplä
Bakteerilaikku vahingoittaa lehtiä, oksia ja hedelmiä. Kun tauti tunnistetaan, on usein liian myöhäistä pysäyttää se. Jonkinlaisia ruiskutteita voidaan kuitenkin käyttää seuraavan kauden alussa persikkapuun suojaamiseksi.
Syöpätaudit
Syöpätauti on eräänlainen tauti, joka tarttuu oksiin ja oksiin. Ne saavat tartunnan saaneesta oksasta valumaan suuria määriä meripihkanväristä purukumia. Myöhemmin kuori halkeaa kokonaan ja oksan kudos muuttuu mustaksi. Syöpäkasvit voidaan poistaa leikkaamalla.
Hyönteiset
Persikalle voi aiheutua suurta haittaa useista erilaisista hyönteistuholaisista. Itämainen hedelmäkoi voi saada persikat täyttymään matoista, ja nuoret kasvupäät voivat kuolla. Luumukirvinen munii hedelmiin, jolloin ne putoavat tai täyttyvät matoista. Hyönteiset, kuten tervapääsky ja haisukärpänen, syövät vielä kehittymässä olevia hedelmiä. Tuholaiset hyökkäävät rungon tyvelle ja oksille.
