Pixar Animation Studios, tai yksinkertaisesti Pixar, on yhdysvaltalainen tietokoneanimaatiostudio, joka tunnetaan edistyksellisestä CGI-tekniikasta, tarinankerronnasta ja visuaalisesta laadusta. Se on tehnyt pitkäaikaista yhteistyötä Disneyn kanssa, ja vuonna 2006 Disney osti yhtiön osana laajempaa fuusiota.
Pixar sai alkunsa George Lucasin ajasta, kun se toimi Lucasfilmin Lucasfilmin tietokonegrafiikkaosastona vuodesta 1979 lähtien. Vuonna 1986 Apple Inc:n perustaja Steve Jobs osti osaston itselleen noin 10 miljoonalla dollarilla ja jatkoi yhtiön kehittämistä yksityisenä yrityksenä. Jobs toimi pitkään yhtiön johtohahmona ja merkittävänä rahoittajana; hän kuoli vuonna 2011.
Yhtiö on tehnyt yhteensä 28 hahmoihin perustuvaa elokuvaa ja lyhytelokuvaa, alkaen 22. marraskuuta 1995 julkaistusta Toy Storysta. Toy Story 2 sai ensi-iltansa vuonna 1999 ja Toy Story 3 vuonna 2010. Sarjan neljäs elokuva on Toy Story 4, joka julkaistiin vuonna 2019. Toy Story-franchise on maailmanlaajuisesti yksi tuottoisimmista animaatioelokuvasarjoista, ja sen lisäksi Pixar on julkaissut lukuisia lyhytelokuvia sekä televisioon liittyvää materiaalia.
Teknologia ja taiteellinen lähestymistapa
Pixar on ollut teknisten innovaatioiden edelläkävijä; yhtiö kehitti muun muassa RenderMan-renderöintiohjelmiston, joka on pitkään ollut elokuvateollisuuden standardi korkean laadun kuvantuotannossa. Monet Pixar-elokuvat yhdistävät teknisen taidon vahvaan hahmo- ja tarinakeskeiseen käsikirjoittamiseen, minkä vuoksi ne ovat saaneet laajaa tunnustusta sekä yleisöltä että kriitikoilta.
Palkinnot ja vaikutus
Pixarin elokuvat ovat voittaneet lukuisia palkintoja, mukaan lukien useita Academy Awardeja (mm. parhaasta animaatioelokuvasta ja teknisistä saavutuksista). Lyhytelokuva Luxo Jr. (1986) ja sen kuuluisa työvalaisin ovat olleet tärkeä osa Pixarin brändiä ja logomateriaalia. Studio on vaikuttanut merkittävästi animaatioalan kehitykseen ja kouluttanut uusia ohjaaja- ja animaatiotaitajia.
Johtajat ja avainhenkilöt
Pixarin varhaisessa vaiheessa keskeisiä henkilöitä olivat mm. Ed Catmull ja Alvy Ray Smith (tekninen johto) sekä John Lasseter (luova johtaja). Steve Jobsin rooli rahoittajana ja omistajana mahdollisti yhtiön itsenäisen kasvun ennen Disneyn kanssa tehtyä liittoumaa ja lopullista yrityskauppaa vuonna 2006 (kauppahinta oli noin 7,4 miljardia dollaria osakevaihdossa).
Lyhytelokuvat ja rinnakkaistuotannot
Pixarin elokuvien yhteyteen on tuotettu runsaasti lyhytelokuvia, jotka usein esitellään ennen yhtiön pitkää elokuvaa teatteriesityksissä. Nämä lyhytelokuvat ovat toimineet kokeiluareenoina uusille ideoille ja tekniikoille sekä antaneet tilaa nuoremmille tekijöille näyttää osaamistaan.
Perintö ja nykypäivä
Pixar tunnetaan erityisesti siitä, että sen elokuvat puhuttelevat sekä lapsia että aikuisia yhdistäen huumorin, tunteellisuuden ja teknisen nerokkuuden. Vaikka studiolla on ollut myös haasteita ja muutoksia johtotasolla vuosien varrella, sen vaikutus animaatioelokuvien kehitykseen on kiistaton, ja se jatkaa uusien tarinoiden ja visuaalisten ratkaisujen etsimistä.