Plain English Campaign – brittiläinen järjestö, joka edistää selkokieltä

Plain English Campaign – brittiläinen selkokielen puolestapuhuja vuodesta 1979: Crystal Mark -sertifikaatti, sarkastiset Golden Bull- ja Foot in Mouth -palkinnot sekä koulutus yrityksille.

Plain English Campaign Limited (PEC) on Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva kaupallinen editointi- ja koulutusyritys, jonka perusti Chrissie Maher vuonna 1979. Organisaation päätehtävänä on edistää selkeän ja ymmärrettävän englannin käyttöä niin julkisessa kuin yksityisessä viestinnässä. PEC neuvoo organisaatioita kirjoittamaan ja muotoilemaan tekstejään siten, että niiden yleisö ymmärtää viestin helposti ilman erikoisosaamista tai tulkintaa.

Toiminnan tavoite ja luonne

Plain English Campaign ei ole pelkästään käännös- tai editointipalvelu: se on myös kampanja, joka pyrkii muuttamaan kirjoituskulttuuria. PEC tarjoaa muun muassa tekstien läpikäyntiä, koulutusta, ohjeistuksia ja konsultointia. Organisaatiot voivat tilata PEC:ltä tekstien selkeyttä arvioivan palvelun tai koulutusta henkilöstölleen. Usein tärkeimmät painopisteet ovat lyhyet lauseet, tuttu sanasto, aktiivinen ilmiasu ja selkeä tekstin rakenne (otsikot, luettelot, korostukset).

Crystal Mark -merkki

Vuonna 1990 Plain English Campaign loi Crystal Mark -merkin, joka toimii PEC:n hyväksymismerkkinä selkokielisille asiakirjoille. Merkkiä saa asiakirja, jonka PEC katsoo erittäin helppotajuiseksi ja käyttäjäystävälliseksi. Plain English Campaignin mukaan symboli on käytössä yli 20 000 asiakirjassa maailmanlaajuisesti. Crystal Markia on nähty muun muassa monissa Yhdistyneen kuningaskunnan lomakkeissa ja laskuissa sekä eri viranomaisten julkaisuissa — esimerkiksi Yhdistyneen kuningaskunnan passin hakulomakkeessa on ollut Crystal Mark -merkintä.

Palkinnot ja julkiset kampanjat

PEC järjestää myös humoristis-sarkastisia huomionosoituksia, jotka saavat laajaa julkisuutta. Tunnetuimpia ovat:

• Foot in Mouth Award — jaetaan julkisuuden henkilölle, jonka kommentti on erityisen hämmentävä tai sopimaton. Palkinnon nimi viittaa englantilaiseen idiomiin "foot in mouth", joka tarkoittaa tilanteita, joissa henkilö sanoo jotain tyhmää tai säälittävää.
• Golden Bull Award — myönnetään "pahimmille esimerkeille kirjoitetusta hölynpölystä". Nimi viittaa sanaan "bull" (kuten "bullshit") ja tarkoittaa kirjoitettua epäselvää, harhaanjohtavaa tai tarpeetonta tekstiä.

Näitä palkintoja käytetään kritisoimaan huonoa viestintätapaa — ne eivät kunnioita vaan arvostelevat nimettyjä henkilöitä tai organisaatioita. Tunnettuja Foot in Mouth Award -palkinnon saajia ovat esimerkiksi George W. Bush ja Donald Rumsfeld.

Toimintatavat ja neuvot selkokielen käytössä

Plain English Campaign kannustaa seuraaviin periaatteisiin ja käytäntöihin, kun tavoitteena on selkeämpi teksti:

• Käytä lyhyitä lauseita ja kappaleita.
• Valitse yleiskielisiä ja tuttuja sanoja; vältä erikoisjargonia ja ammattitermistöä, ellei se ole välttämätöntä.
• Käytä aktiivista ääntä passivein sijaan.
• Selkeytä rakennetta otsikoilla, väliotsikoilla ja luetteloilla.
• Määrittele lyhenteet ja termit heti käytön alussa.
• Korosta tärkeimmät viestit ja toimet (mitä lukijan odotetaan tekevän).

Vaikutus ja kannatus

Plain English Campaign on vaikuttanut monien organisaatioiden viestintään. PEC:llä on ollut tuki- ja kannatusilmoituksia julkisuudessa, ja tunnettuja tukijoita ovat muun muassa Margaret Thatcher ja lähetystoimittaja John Humphrys. PEC esiintyy myös mediassa ja kommentoi säännöllisesti kieliin ja jargonista liittyviä uutisia. Esimerkiksi vuonna 2006 PEC:n kannattajat äänestivät Bill Shanklyn kaikkien aikojen suurimman jalkapallositaatin kirjoittajaksi, ja vuonna 2004 järjestetty tutkimus nosti esiin ilmeisiä puhuttelukliseitä — tutkimuksen mukaan esimerkiksi lause "At the end of the day" oli monien mielestä kaikkein ärsyttävin klisee.

Perustaja Chrissie Maher palkittiin vuonna 1994 Brittiläisen imperiumin ritarikunnan kunniamerkillä palveluistaan selkokielisen viestinnän edistämiseksi.

Kritiikki ja rajoitukset

Vaikka PEC:n tavoitteet ovat laajalti kannatettavia, toiminta herättää myös kritiikkiä. Mediassa Plain English Campaignia on usein kuvattu "painostusryhmäksi". Kritiikin kohteena ovat muun muassa:

• liiallinen yksinkertaistamisen vaatimus, joka voi joissain asiayhteyksissä kaventaa tarkkuutta;
• tietyt käytännöt ja palkinnot saattavat vaikuttaa sarkastisilta tai populistisilta;
• kriitikot sanovat joskus, että selkokielen määrittely on kulttuurisidonnaista eikä aina sovellu kaikkiin aloihin tai tarkoituksiin.

Käytännön vinkkejä

Jos haluat soveltaa Plain English Campaignin periaatteita omassa viestinnässäsi, voit aloittaa seuraavista konkreettisista vinkeistä:

• aloita tärkeimmällä asialla — kerro ydinviesti ensimmäiseksi;
• käytä luetteloita ja väliotsikoita; ne helpottavat silmäilyä;
• testaa tekstiä todellisilla käyttäjillä tai kollegoilla ja pyydä palautetta ymmärrettävyydestä;
• vähennä juridista ja byrokraattista kieltä, kun se ei ole välttämätöntä;
• tarjoa tiivistelmä tai käytännön ohjeet monimutkaisissa asiakirjoissa.

Kaiken kaikkiaan Plain English Campaign on merkittävä toimija selkokielen edistämisessä, ja sen työ on lisännyt julkista keskustelua siitä, miten viestitään selkeämmin ja ymmärrettävämmin. PEC:n käytännöt tarjoavat konkreettisia työkaluja niin viranomaisille, yrityksille kuin viestinnän ammattilaisillekin.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Plain English Campaign Limited (PEC)?

K: Mikä on Crystal Mark?

K: Mitä tarkoittaa, jos jollakulla on "jalka suussa"?

K: Millaisia palkintoja PEC jakaa vuosittain?

Kysymys: Minkälainen kirjoitus tunnustetaan PEC:n Golden Bull Award -palkinnolla?

K: Kuka perusti Plain English Campaign -kampanjan?

Hae kirjaimella