Primer

Plot

Neljä insinööriä, jotka ovat ystäviä, työskentelevät päivisin yhdessä. Öisin he pyörittävät sivubisnestä Aaronin (Shane Carruth) autotallissa. Tienaamallaan rahalla he tekevät tutkimusta omia keksintöjään varten. Kaksi heistä jättää työnsä kesken riideltyään siitä, minkä parissa seuraavaksi pitäisi työskennellä, ja jäljelle jäävät Aaron ja Abe (David Sullivan).

Aaron ja Abe työskentelevät koneen parissa, joka saa esineen painamaan vähemmän. Tämä tapahtuisi muuttamalla painovoiman vaikutusta. Kone näyttää toimivan suunnitellusti, mutta sillä on sivuvaikutus. Koneeseen jätetty esine (Weeble) kuluttaa 1300 kertaa enemmän aikaa kuin kone oli päällä. Abe luulee, että laatikon sisällä olevat esineet kulkevat yhä uudelleen ja uudelleen siitä, kun laatikko kytkettiin päälle, siihen, kun se kytkettiin pois päältä.

Abe rakentaa salaa koneen, joka on tarpeeksi suuri, jotta hän voi laittaa itsensä sisään. Käytettyään sitä palatakseen ajassa takaisin tuohon aamuun, hän todistaa Aaronille, miten se toimii. Abe ja Aaron rakentavat toisen koneen, jotta kummallakin olisi yksi, jolla matkustaa. Abe ja Aaron alkavat käyttää aikakoneita tienatakseen rahaa pörssissä. Jonkin ajan kuluttua he ottavat enemmän riskejä matkoillaan ja alkavat yrittää muuttaa muita tapahtumia.

Thomas Granger on Aben tyttöystävän Rachelin isä. Jotenkin hän saa selville, että aikakoneet ovat olemassa. Hän tekee aikamatkan, mutta koska hän ei tee sitä oikein, hän päätyy koomaan. Aaron luulee, että Granger astui laatikkoon (tuntemattomasta syystä) jossakin tuntemattomassa ajassa tulevaisuudessa. Tämä muutti aikajanaa pahasti. Abe pelästyy tätä ja päättää, että aikamatkustaminen on liian vaarallista jatkossakin. Hän yrittää estää menneisyyden minäänsä käyttämästä konetta enää, jotta hän ei saisi mitään huonoja vaikutuksia. Hän käyttää "vikasietoista" konetta, jonka hän oli jo rakentanut salaa ja jota hän piti käynnissä piilossa. Hän matkustaa ajassa kauemmas taaksepäin kuin ensimmäisellä matkallaan (neljä päivää) ja ennen kuin hän oli kertonut Aaronille aikamatkustamisesta. Hän uskoo, että tämä korjaa kaikki ongelmat.

Mutta Aaron oli saanut selville tästä vikasietoisesta laatikosta ja käyttänyt sitä yrittäessään saada hallintaansa molempien aikajanat. Tavatessaan puistonpenkillä Aaron näyttää Abelle, että hän on käyttänyt nauhoitusta, jolla hän on sanonut heidän keskustelunsa aikaisemmalta ajalta huijatakseen häntä. Aaron sanoo, että hän taisteli ja hänet huumattiin aikaisemman kaksoisolentonsa (tai kopionsa) kanssa, joka käytti vikasietojärjestelmää palatakseen takaisin ja tehdäkseen tallenteet. Tämä Aaron haluaa matkustaa ajassa taaksepäin peruuttaakseen juhlien tapahtumat. Juhlien riehuja oli yrittänyt ampua Rachel Grangerin. Abe suostuu yrittämään muuttaa juhlien tapahtumia Aaronin kanssa. Kaksikko onnistuu, mutta jää epäselväksi, kuinka monta kertaa taaksepäin matkustaminen kestää.

Nyt Abe ja Aaron eivät enää luota toisiinsa, joten heidän ystävyytensä on pilalla. Aaron ja Abe riitelevät. Abe varoittaa Aaronia olemaan koskaan palaamatta tai sekaantumatta heidän kaksinpeliinsä. Abe jää tänne yrittämään edelleen estää alkuperäistä Abea ja Aaronia käyttämästä koneita aikamatkustamiseen. Aaron matkustaa lentäen Ranskaan ja alkaa rakentaa huoneen kokoista aikakonetta siellä olevien työläisten kanssa.

Elokuvan tekeminen

Carruth on suorittanut matematiikan korkeakoulututkinnon ja työskennellyt insinöörinä. Dialogia kirjoittaessaan Carruth opiskeli fysiikkaa, jotta keskustelut kuulostaisivat aidoilta. Hän käytti lyhyitä lauseita ja jargonia, joita tiedemiehet käyttävät työskennellessään. Itse aikakone on tavallinen harmaa laatikko. Siinä on elektroninen "humina", joka on tehty mekaanisella hiomakoneella ja auton moottorilla. Elokuva kuvattiin teollisuusalueilla ja lähiöiden pientaloissa.

Primer kuvattiin lähellä Dallasia, Texasissa vuonna 2001. Kohtaukset julkisessa kirjastossa, jossa Abe ja Aaron tekivät Internet-osakekauppojaan, kuvattiin Richardsonin julkisessa kirjastossa. Aikakoneet olivat käynnissä varastossa. Lentokenttäkohtaus kuvattiin ennen syyskuun 11. päivän iskuja Yhdysvalloissa. Siksi kohtauksessa ei näy juuri lainkaan turvatoimia. Näyttelijät saavat kävellä ikkunoiden luo katsomaan lentokoneiden lähtöä.

Elokuva tehtiin vain 7000 Yhdysvaltain dollarilla ja viiden hengen kuvausryhmällä. Carruth päätti näytellä Aaronia itse, koska hänellä oli vaikeuksia löytää näyttelijöitä, jotka pystyisivät "rikkomaan ... tavan täyttää jokainen repliikki niin paljon draamaa". Hän teki myös kaikki elokuvan tuotantotyöt, mukaan lukien musiikin kirjoittamisen.

Elokuvan tekemisen jälkeen Carruth käytti kaksi vuotta Primer-elokuvan muokkaamiseen. Hän sanoi, että se oli hänen mielestään niin vaikeaa, että hän melkein luovutti useita kertoja. Elokuva esitettiin ensimmäisen kerran yleisölle ja tuomareille Sundancen elokuvajuhlilla vuonna 2004.

Palkinnot

• Sundancen elokuvajuhlien tuomariston pääpalkinto vuonna 2004.
• Alfred P. Sloan -palkinto tieteestä ja teknologiasta kertoville elokuville Sundancen elokuvajuhlilla 2004.
• Paras käsikirjoittaja/ohjaaja (Shane Carruth) Nantucketin elokuvajuhlilla vuonna 2004.
• Paras elokuva Lontoon kansainvälisellä tieteiskirjallisuuden festivaalilla vuonna 2005.