Pyriitti (FeS2) – rautasulfidi-mineraali: ominaisuudet, tunnistus

Mineraali pyriitti eli rautapyriitti on rautasulfidi, jonka kaava on FeS₂. Tämän mineraalin metallinen kiilto ja vaalean tai messinkinkeltainen väri ovat antaneet sille englanninkielisen lempinimen fool's gold, koska se muistuttaa kultaa. Termiä pyriitti käytetään joskus myös joidenkin muiden sulfidi-mineraalien, esimerkiksi kuparisulfidien, yhteydessä.

Perusominaisuudet

• Kemiallinen koostumus: FeS₂ (rautasulfidi).
• Kidejärjestelmä: isometrinen (kuutio- ja pyritohedronimuodot ovat tyypillisiä).
• Väri ja kiilto: messinkikeltainen, metallinen kiilto.
• Juova (streak): vihreänmusta tai ruskeanmusta.
• Kovuus: Mohs 6–6,5 — suhteellisen kova ja hauras.
• Tiheys: noin 4,9–5,2 g/cm³.
• Kristallimuodot: kuutiot, pyritohedrat, joskus framboidaaliset (maroittuneet) aggregaatit.

Tunnistaminen ja erotus muista mineraaleista

• Vertailu kultaan: kulta on pehmeämpää (kovuus n. 2,5–3) ja taottavissa, kun taas pyriitti on kova ja hauras — se murtuu sirpaleisesti eikä taivu. Kulta jättää keltaisen juovan; pyriitin juova on vihreänmusta/ruskea.
• Chalcopyrite (kuparikupariitti): chalcopyrite on usein enemmän pronssinruskea ja pehmeämpi sekä antaa usein eri sävyisen juovan; chalcopyritesta kuuluu usein myös vihertävän pehmeämpi vivahde.
• Kristallimuoto: pyriitin hyvin muotoiset kuutiokiteet ja pyritohedrat auttavat tunnistamisessa.

Synty ja esiintyminen

Pyriittiä esiintyy laajalti eri geologisissa ympäristöissä: hydrotermisissa suonissa, sedimenttikivissä (esim. savikivi, hiilikerrostumat), metamorfisissa kivissä sekä magmaakivien yhteydessä. Se on yleinen yhdessä muiden sulfidi- ja sulfaattimineraalien, kuten chalcopyriten, sphaleritin, galenan sekä kvartsin ja kalkkikiven kanssa.

Käyttö ja taloudellinen merkitys

• Pyriittiä käytetään rikin ja rikkidioksidin lähteenä teollisuudessa (rikin talteenotto ja rikkihapon valmistus), vaikka nykyisin rikin tuotanto on usein teollisesti tehokkaampaa muista lähteistä.
• Joissain tapauksissa pyriittiä hyödynnetään rautapitoisuuden vuoksi, mutta se ei yleensä ole tärkein rautamalmilähde.
• Pyriitin kirkas väri on perinteisesti johtanut siihen, että sitä on käytetty väärin kullan korvikkeena — tästä juontuu nimitys fool's gold.

Ympäristövaikutukset ja turvallisuus

• Hapettuminen: pyriitti hapettuu vapaassa olossa veden ja hapen vaikutuksesta muodostaen rikkihappoa ja rautahydroksideja (esim. limoniitti). Tämä voi johtaa happamiin ja sulfaattipitoisiin vesiin, ilmiötä kutsutaan acid mine drainage -vaikutukseksi kaivostoiminnan yhteydessä.
• Rakennusmateriaalit: pyriittipitoiset materiaalit voivat aiheuttaa vaurioita rakenteissa, kun pyriitti hapettuu ja laajenee — aiheuttaa halkeilua ja rappautumista. Siksi rakennusmateriaaleja tutkitaan usein pyriittipitoisuuden varalta.
• Käsittely: pyriitti itsessään ei yleensä ole myrkyllinen, mutta hapettumistuotteet voivat saastuttaa vesistöjä; kemiallisia kokeita ei tule tehdä ilman asianmukaisia turvallisuusjärjestelyjä.

Muunnelmat ja läheiset lajit

Marcasite on pyriitin isomerinen muoto (kemia sama, rakenne erilainen). Marcasite muodostaa usein rakeisia ja kitiömäisiä muotoja ja on vähemmän stabiili kuin pyriitti; se voi hajota helpommin altistuessaan kosteudelle ja ilmakehälle.

Tunnistuksen käytännön vinkkejä

• Etsi metallinen, messinkimäinen väri ja kirkas metallikiilto.
• Kokeile juovaa — vihreänmusta/ruskea juova viittaa pyriittiin.
• Tarkastele kiteytyistä kuutio- tai pyritohedronimuotoja.
• Vertaa kovuutta ja taottavuutta: pyriitti on kova ja murtuu sirpaleisesti, kulta on pehmeää ja muovautuvaa.

Pyriitti on geologisesti ja teollisesti merkittävä sulfidi-mineraali, joka on helposti tunnistettavissa sen metallisen kiillon, messinkikeltaisen värin ja tyypillisten kidemuotojen avulla. Huomioi pyriitin oksidoitumisesta aiheutuvat ympäristö- ja rakennusalan riskit.

Hae kirjaimella