Ratiitit ovat
Ratiitit ovat ryhmä keskikokoisia tai suuria lintuja, joista useimmat ovat lentokyvyttömiä. Useimmat niistä, mukaan lukien suurimmat (moat ja norsulinnut), ovat nykyään sukupuuttoon kuolleita.
Toisin kuin muilla lentokyvyttömillä linnuilla, sileälastaisilla linnuilla ei ole rintalastassaan köliä. Lentävillä linnuilla rintalasta ankkuroi siipilihakset.
Suurimmassa osassa entisen superkontinentti Gondwanan aluetta on tai oli melko lähimenneisyyteen asti sileäpintaisia eliittiä. Niiden lähimmät elävät sukulaiset ovat Etelä-Amerikan tinamousit.
Tässä käytettyyn luokitukseen sisältyvät kaikki Struthioniformes-luokkaan kuuluvat sileälastaiset, mutta ei tinamous-luokkaa. Tämä saattaa muuttua tulevaisuudessa.
Evoluutio ja systematiikka
Aikoinaan luultiin, että sileälastaiset rotat olivat kaikki yksi monofyleettinen ryhmä, joka kehittyi yhdessä Gondwanassa yläkreivikaudella. Sitten ne kehittyivät omille teilleen, kun Gondwana hajosi ja osat ajautuivat erilleen. Osista muodostuivat nykyiset eteläiset mantereet sekä Afrikka ja Intian niemimaa.
Nykyaikainen geenianalyysi on kuitenkin ristiriidassa tämän kanssa. DNA-analyysi osoittaa, että sileälastaiset rotat erosivat toisistaan liian hiljattain, jotta niillä olisi ollut yhteinen gondvalainen esi-isä. Kaikki analyysit osoittavat kuitenkin, että rheas (Etelä-Amerikka) ja Australasian/Oseanian elävät sileälastaiset rotat ovat monofyleettisiä.
Kahdenkymmenen ydingeenin viimeaikainen analyysi viittaa siihen, että lentokykyiset tinamousit ryhmittyvät sileälastaiseen sukulinjaan. Timamidit ovat australian ja Tyynenmeren sileälastaisten sileälastaisten sisäryhmä.
Jos näin on, tämä tekisi 'ratites'-lajista kokonaisuutena pikemminkin parafylaktisen kuin monofylaktisen. Koska tinamousit ovat heikkoja lentäjiä, tämä herättää mielenkiintoisia kysymyksiä lentokyvyttömyyden kehittymisestä tässä ryhmässä. Jos timamousit ovat rotasiittien sukulinjan sisällä, rotasiitit ovat kehittyneet lentokyvyttömiksi ainakin kolme kertaa. Lentokyvyn uudelleen kehittyminen tinamousissa olisi vaihtoehtoinen selitys, mutta sitä ei ole aiemmin esiintynyt lintujen evoluutiossa, kun taas lentokyvyn menettäminen on yleistä.
Kiivin, strutsin ja Dinorniksen vertailu, kumpikin munaineen.
Yksinkertainen yhteenveto
Tinamousit ovat sileälastaisia. Ratiitit ovat siis ryhmä keskikokoisia tai suuria lintuja, joista useimmat ovat lentokyvyttömiä, tinamousia lukuun ottamatta. Ratiitit ovat kehittyneet lentokyvyttömiksi useammin kuin kerran. Strutsien ja australiittisten sileälastaisten lintujen samankaltaisuus johtuu konvergentista evoluutiosta.
