Sturtin kansallispuisto (Uusi Etelä-Wales) – luonto, historia ja nähtävyydet

Sturtin kansallispuisto (Uusi Etelä-Wales) — yli 340 000 ha erämaata: villi luonto, historiset maatilat, Pinnaroo-kosteikko, jump-upit ja ikoninen Cameron's Corner.

Sturtin kansallispuisto on kansallispuisto Uuden Etelä-Walesin luoteisosassa (Australia), 1059 km Sydneystä luoteeseen. Puisto on nimetty tutkimusmatkailija Charles Sturtin mukaan, joka matkusti alueen läpi vuonna 1845. Puisto perustettiin 1970-luvulla kuudesta suuresta lammas- ja karjatilasta (farmista). Näihin asemiin kuuluivat Mount Wood, Olive Downs, Whitta Brinna, Mount King, Binerah Downs ja Fort Grey.

Puisto on laaja, sillä se kattaa yli 340 000 hehtaaria (noin 840 000 eekkeriä). Sturtin kansallispuiston itäosassa on tulvatasankoja, jonkin verran puita ja pieniä kallioisia rotkoja ja purouomia. Fort Greyn lähellä sijaitseva Pinnaroo-järvi on Ramsar-luetteloon merkitty kosteikko.

Puiston keskiosassa, lähellä Olive Downsin vanhaa lammasasemaa, on "jump-upeja", tasakorkuisia vuorijonoja, jotka kohoavat jopa 150 metriä tasangon yläpuolelle. Kansallispuiston läntisimmässä osassa gibber-tasankoja (kivitasankoja) korvaavat Strezleckin autiomaan punaiset hiekkadyynit.

Mount Woodin aseman pinta-ala oli ennen 500 000 hehtaaria (202 343 ha), ja siellä oli 86 000 lammasta. Se työllisti 100 henkilöä. Kotitilan rakennukset on kunnostettu, ja tilalle on perustettu maatilamuseo. Vuonna 1884 rakennetusta historiallisesta kotitilasta on tehty majoituspaikka, jossa voi yöpyä 15 turistia, ja vanhaan karjankasvattajan taloon mahtuu 38 ihmistä. Leirintäalueita on myös Dead Horse Gullyssä Tibooburrassa, Olive Downsissa, Fort Greyssä ja Mount Woodissa.

Cameron's Corner on hyvin syrjäinen mutta turistien suosima vierailukohde. Siellä Uuden Etelä-Walesin, Etelä-Australian ja Queenslandin osavaltioiden rajat kohtaavat.

Sturtin kansallispuisto esiteltiin brittiläisessä "Planet Earth" -nimisessä tv-dokumentissa.

Luonto ja ekosysteemit

Sturtin kansallispuisto edustaa tyypillistä Australian sisämaan kuivaa ja puolikuivaa maisemaa. Alueella on vaihtelua: laajoja gibber- eli kivitasankoja, punaisten hiekkadyynien vyöhykettä, jump-up -kallioita sekä tulvatasankoja, joiden kosteikot aktivoituvat sadekaudella. Pinnaroo-järven kaltainen Ramsar-kohde tekee alueesta erityisen tärkeän vesilintujen ja muuttolintujen lepopaikan kuivina aikoina ja muuttoliikkeen aikana.

Kasvillisuus ja eläimistö

Luonto on sopeutunut voimakkaisiin lämpötila- ja sateenvaihteluihin. Kasvillisuus koostuu kuivaan ilmastoon sopeutuneista eukalyptus- ja acacia-lajeista, matalista pensaikoista, ruohoista ja suojaisista kosteikkoyksiköistä. Eläimistössä tavataan muun muassa suuriin alueisiin levittäytyneitä lajeja, kuten:

• punaruohoiset kängurut ja emut
• erilaiset linnut, erityisesti vesilinnut Pinnaroo-järvellä sekä arojen petolinnut
• dingot ja pienemmät pörröiset nisäkkäät
• ferralieläimiä (kuten villit vuohet ja kanit), jotka muodostavat uhkan kotoperäiselle kasvillisuudelle.

Kuivan alueen matelijat ja selkärangattomat (käärmeet, liskot, hyönteiset) ovat yleisiä; vierailijoiden kannattaa varautua kohtaamaan myös myrkyllisiä lajeja ja noudattaa varovaisuutta.

Historia ja kulttuuriperintö

Alueella asui ennen eurooppalaisten tuloa alkuperäiskansoja, joilla on pitkä yhteys maahan, vesistöihin ja resurssien käyttöön. Puistoon liittyy sekä luonnon- että kulttuurihistoriallista perintöä: 1800-luvun lammasasemat ja niiden rakennukset heijastavat kolonialismin aikaisia karjankasvatuskäytäntöjä. Charles Sturtin tutkimusmatkat 1840-luvulla ja myöhempi paimentolais- ja lammasasemiatoiminta muokkasivat maisemaa ja historian kerroksia, joista Mount Woodin kotitila ja maatilamuseo ovat hyvä esimerkki.

Nähtävyydet ja palvelut

• Mount Wood Homestead – kunnostettu historiallinen kotitila, jossa toimii maatilamuseo ja majoitus (historiallinen kotitalo majoittaa noin 15 henkilöä ja vanha karjankasvattajan talo noin 38 henkilöä).
• Pinnaroo-järvi – Ramsar-kohde, joka tarjoaa hyviä mahdollisuuksia lintujen tarkkailuun etenkin märkinä kausina.
• Jump-ups ja kulttuurimaisemat – keskiosan jump-up -kallioiden tarjoamat näköalat ja geologia kiinnostavat valokuvaajia ja luonnontutkijoita.
• Cameron’s Corner – ikoninen kolmivaltion rajapiste, suosittu valokuvauskohde ja retkeilytarina.
• Leirintäalueet – leirintäalueita on useissa pisteissä, muun muassa Dead Horse Gullyssä Tibooburrassa, Olive Downsissa, Fort Greyssä ja Mount Woodissa. Palvelut ovat rajalliset; selvitä veden ja muiden resurssien saatavuus etukäteen.

Aktiviteetit

Puistossa voi harrastaa:

• lintujen ja eläinten tarkkailua
• maisema- ja luontovalokuvausta
• lyhyitä kävelyretkiä ja pitempiä vaelluksia (muista varautua polttavaan aurinkoon ja etäisyyksiin)
• 4WD-ajoa ja off-road-reittejä, jotka tarjoavat pääsyn syrjäisempiin osiin (4WD ja hyvä maavara suositeltavia)
• tähtien katselua – etäisyys kaupungeista takaa hyvät pimeän taivaan olosuhteet

Käynti ja turvallisuus

Sturtin kansallispuisto on erittäin syrjäinen. Ennen matkaa tarkista ajantasaiset tie- ja säätiedot sekä puiston viralliset ilmoitukset. Seuraavat käytännöt ovat suositeltavia:

• varaudu pitkään etäisyyteen: ota mukaan runsaasti vettä, polttoainetta, karttoja ja varasarja renkaalle
• 4WD-ajoneuvo on usein välttämätön; sade voi muuttaa tiet nopeasti läpäisemättömiksi
• ilmoita matkasuunnitelmastasi ja arvioidusta paluuaikataulusta
• kunnioita alkuperäiskansojen paikkoja ja kulttuuriperintöä
• seuraa palo- ja säävaroituksia; kuivat alueet ovat alttiita tulipaloille

Suojelu ja hoito

Puistoa hoitavat Uuden Etelä-Walesin luonnonsuojeluviranomaiset yhteistyössä paikallisten sidosryhmien kanssa. Haasteita suojelulle aiheuttavat muun muassa vieraslajit (esim. villit vuohet ja kanit), muuttuneet poltto- ja laidunnuskäytännöt sekä ilmastonmuutoksen tuomat muutokset sateissa ja lämpötiloissa. Pinnaroo-järven Ramsar-status korostaa alueen hydrologisen monimuotoisuuden ja lintujen suojelun merkitystä.

Lisätietoja

Ennen vierailua kannattaa etsiä ajantasaisia ohjeita ja varauksia puiston virallisilta sivuilta sekä tarkistaa paikalliset palvelut ja sallitut toiminnot. Sturtin kansallispuisto on myös esiintynyt laajemman yleisön tietoisuudessa, muun muassa brittiläisessä "Planet Earth" -nimisessä tv-dokumentissa, mikä on lisännyt kiinnostusta tämän erämaan ainutlaatuisiin maisemiin.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Sturtin kansallispuisto?

K: Kuka antoi puistolle nimen?

K: Mitä puiston alueella on?

K: Kuinka suuri Mount Wood Station oli?

K: Millaisia majoituspaikkoja Mount Wood Stationilla on?

K: Missä Cameron's Corner sijaitsee?

Hae kirjaimella