Screwtapen kirjeet – C. S. Lewis: kuvaus, juoni ja vaikutus (1942)
Screwtapen kirjeet – C. S. Lewisin satiirinen kuvaus, juoni ja vaikutus: paholaisen kirjeitä oppipojalle, kirkas analyysi uskosta, etiikasta ja kulttuurisesta vaikutuksesta.
Screwtapen kirjeet on brittiläisen kirjailijan ja kristityn tutkijan C. S. Lewisin kirjoittama satiirinen ja apologeettinen teos. Se julkaistiin alun perin osissa The Guardian -sanomalehdessä vuosina 1941–1942 ja ilmestyi erillisenä kirjana vuonna 1942. Teos on epistolaarinen eli kirjeiden muotoon kirjoitettu: sarja kirjeitä, jotka kokenut demoni Screwtape lähettää nuoremmalle veljenpojalleen ja oppipojalle Wormwoodille. Kirjeissä Screwtape antaa neuvoja ja strategioita siitä, miten ihmisiä voi vietellä pois uskon ja hyvien tekojen tieltä ja miten Jumalan vaikutus voidaan kumota tai tehdä tehottomaksi.
Screwtapen kirjeet on säilynyt erittäin suosittuna ja laajasti luettuna klassikkoteoksena. Sen kerronta on humoristinen, terävä ja helposti lähestyttävä, mikä on tehnyt teoksesta suositun sekä uskonnollisissa ympyröissä että laajemman yleisön keskuudessa. Kirjan näkökulma — pahuuden näkökulma, jossa Jumalaa kutsutaan “Viholliseksi” — tarjoaa käänteisen ja provosoivan tavan pohtia moraalia, ihmisluontoa ja hengellisyyttä.
Juoni ja rakenne
Kirja koostuu useista lyhyistä kirjeistä (yleensä mainitaan 31 kirjeenä), joissa Screwtape neuvoo Wormwoodia eri tilanteissa. Kirjeissä käsitellään muun muassa seuraavia aiheita:
- ihmismielen häirintä ja arkielämän pienet viettelykset,
- ylpeyden, laiskuuden, materialismin ja seksuaalisten viettelyjen hyödyntäminen,
- ihmissuhteiden ja seurakunnan manipuloiminen,
- sodan, pelon ja epävarmuuden käyttäminen ihmisissä epätoivon tai itsekeskeisyyden lietsomiseen — teoksessa on myös viittauksia toiseen maailmansotaan, jonka aikaiseen kontekstiin se syntyi.
Kirjeet etenevät niin, että lukija saa vähitellen käsityksen sekä demonioppien toiminnasta että ihmiselämän haavoittuvuuksista. Tarinan lopussa kerrotaan, miten Wormwoodin “potilas” kohtaa elämänsä valinnat; lopullinen ratkaisu paljastaa teoksen moraalisen päämäärän.
Teemat ja tyyli
- Viettelystä ja vapautta: Lewis tarkastelee, miten vapaata tahtoa käytetään sekä hyvään että pahaan ja miten arkiset valinnat johtavat hengellisiin seurauksiin.
- Kielellinen käänne: Kirjoitustapa hyödyntää ironiaa ja käänteistä terminologiaa (esim. Jumala “Vihollisena”), mikä paljastaa moraalisia totuuksia uudella tavalla.
- Päivittäisen elämän teologia: Teos pohtii, miten uskonto ja hengellisyys ilmenevät tavallisessa arjessa, ei vain korkeissa dogmaattisissa keskusteluissa.
Vastaanotto ja vaikutus
Teos on saanut laajaa suosiota ja sen vaikutus näkyy monissa yhteyksissä: se on ollut opetuksessa, seurakuntien lukupiireissä ja laajemmassa kulttuurikeskustelussa. Kirjaa on käännetty monille kielille ja siitä on tehty useita sovituksia, kuten radiodraamoja, näytelmiä ja äänikirjaversioita. Myös monet nykyaikaiset kirjoittajat ja teologit viittaavat teoksen ajatuksiin, kun he pohtivat kiusauksia, etiikkaa ja kristillistä elämää.
Kritiikki ja nykylukeminen
Vaikka teosta pidetään klassikkona, jotkut nykylukijat kokevat osa skenaarioista tai kielikuvista aikansa rajoittamina tai vanhentuneina. Lisäksi Lewisille tyypillinen paternalistinen ja dogmaattinen ote ei aina resonoi kaikkien nykylukijoiden kanssa. Silti teoksen psykologinen ja eettinen havaintoarvo säilyy monien mielestä ajankohtaisena.
Sovitukset ja lisätekstit
Lewis kirjoitti myöhemmin myös lyhyitä tekstejä, jotka liittyvät Screwtape-hahmoon, kuten satiirisia lausuntoja ja esseitä, joita on julkaistu erillisissä kokoelmissa. Teoksen sovitukset teatteriin ja radioon ovat auttaneet pitämään sen elävänä julkisessa keskustelussa ja tavoittamaan uusia lukijasukupolvia.
Kaiken kaikkiaan Screwtapen kirjeet on monitasoinen teos: se on yhtä aikaa humoristinen ja vakava, hengellinen opetus sekä kirjallinen keksintö, joka kutsuu lukijaa pohtimaan omia valintojaan ja arvojaan.
Päähenkilöt
Kirjeiden sisällä olevat kaksi päähenkilöä ovat Wormwood, demoni, jonka tehtävänä on johdattaa "potilaansa" pois kristinuskosta (tai ainakin tehdä hänestä hyödytön kristitty). Screwtape on Wormwoodin setä ja "korkea" demoni.
Screwtape
Screwtape, paholainen ja Wormwoodin setä, auttaa Saatanaa ja kaikkea, mitä hän edustaa. Hän kutsuu paholaista Isäksi. Hän myös taistelee kaikkea sitä vastaan, mitä Jumala edustaa, ja kutsuu Jumalaa Viholliseksi. Hänelle väärä on oikein ja oikea on väärin. Näiden takapuolen viittausten kautta näemme kiusauksen eri valossa. Koska Screwtape näkee maailman käänteisenä, meidän pitäisi aina esittää itsellemme kysymyksiä, joita Wormwood ei saa antaa potilaan koskaan esittää, tai harkita huolellisesti asioita, joita potilas ei saa koskaan ajatella.
Lewis kirjoittaa esipuheessa, että hän ei nähnyt helvettiä ja "alempiarvoisuutta" täsmällisenä vastakohtana Jumalalle, joka on hyvä itsensä vuoksi, vaan pikemminkin "läpikotaisin ilkeäksi bisnesyritykseksi", jossa kukin yksilö tavoittelee omia päämääriään. Näemme tästä esimerkin kirjeessä 23, kun Screwtape paljastaa todellisen luonteensa Wormwoodille.
Ironista kyllä, vaikka monet hänen sanomisistaan ovat raamatullisesti väärin, jotkut hänen sanomisistaan ovat Raamatun mukaan totta. Hän puhuu taivaan kirkkaudesta, kun potilas viedään sinne, vaikka hän ei ymmärrä, miksi Jumala antaa niitä ihmisille. Hän myöntää Wormwoodille, ettei tunne Vihollistaan tarpeeksi hyvin. Screwtape ei voi ymmärtää rakkautta ja sanoo kirjeessä 18, että hän uskoo, että Jumalalla täytyy olla jokin toinen, salattu syy pelastaa ihmiset, koska kaikki ovat itsekkäitä eivätkä osaa rakastaa.
Screwtape pelkää aina, että Jumala tulee väliin ja pysäyttää Wormwoodin kiusaukset. Screwtape sanoo, että kun potilas rukoilee Jumalalta apua, Jumala tulee aina, joten Screwtape pelkää.
Aluksi Screwtape uskoo, että potilaan sielu joutuu helvettiin. Hän on kuitenkin vihainen, kun Wormwood tekee yhä enemmän virheitä. Hänestä tuntuu, että Jumala "voittaa taistelun".
Lainauksia kirjasta
Potilaan kiusauksen aikana nousee esiin useita huomionarvoisia lauseita:
"Turvallisin tie helvettiin on todellakin asteittainen - loiva rinne, pehmeä jalkojen alla, ilman äkillisiä käännöksiä, ilman merkkipaaluja, ilman opasteita."
"On hassua, miten kuolevaiset aina kuvittelevat meidän panevan asioita heidän mieleensä: todellisuudessa paras työmme tehdään pitämällä asiat ulkona."
"Meidän asiamme ei ole koskaan suuremmassa vaarassa kuin silloin, kun ihminen, joka ei enää halua, mutta joka yhä aikoo tehdä Vihollisemme tahdon, katsoo ympärilleen maailmankaikkeutta, josta kaikki jäljet Hänestä näyttävät kadonneen, ja kysyy, miksi hänet on hylätty ja silti tottelee."
Asetukset
Kirja sijoittuu toisen maailmansodan alkuvuosiin. Tämä oli se aika, jolloin se itse asiassa kirjoitettiin. Lewis asui sodan aikana Englannissa. Hän kävi läpi monia asioita, joita potilas käy läpi Screwtapen kirjeissä. Myös monet hänen ensimmäisistä lukijoistaan kokivat niin. Kirja keskittyy kuitenkin enemmän demonien ja heidän potilaansa väliseen hengelliseen taisteluun.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Kuka kirjoitti Screwtapen kirjeet?
A: Kirjan on kirjoittanut C. S. Lewis, kirjailija ja kristitty tutkija.
K: Miten kirja alun perin julkaistiin?
V: Kirja ilmestyi osissa The Guardian -sanomalehdessä ennen kuin se julkaistiin kirjana vuonna 1942.
K: Mistä kirja kertoo?
V: The Screwtape Letters on sarja kirjeitä, jotka paholainen nimeltä Screwtape on kirjoittanut oppipojalleen ja veljenpojalleen Wormwoodille ja joissa hän antaa neuvoja siitä, miten houkutella ihmisiä ja toimia heitä vastaan.
K: Mikä on kirjan tarkoitus?
V: Kirjan tarkoituksena on paljastaa paholaisen taktiikat ja korostaa, kuinka tärkeää on vastustaa kiusausta ja pysyä uskollisena Jumalalle.
K: Milloin kirja julkaistiin ensimmäisen kerran?
V: Kirja julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1941, ja sen jälkeen se on myynyt hyvin ympäri maailmaa.
K: Miksi kirja on niin suosittu?
V: Kirja on suosittu, koska se on hauska, helppolukuinen ja ymmärrettävä ja koska se on vaikuttanut moniin ihmisiin.
K: Mitä lukijat voivat saada lukemalla Screwtapen kirjeet?
V: Lukijat voivat saada käsityksen paholaisen taktiikoista ja oppia, miten tärkeää on vastustaa kiusausta ja pysyä uskollisena Jumalalle. Kirja pyrkii innostamaan lukijoita ottamaan hengellisen elämänsä haltuunsa ja olemaan antamatta periksi paholaisen tarjouksille.
Etsiä