Troodon
Troodon (tai Troödon) on suhteellisen pienikokoisten, linnun kaltaisten dinosaurusten suku, joka on peräisin liitukauden loppupuolelta, 75-65 miljoonaa vuotta sitten. Vaihtoehtoinen kirjoitusasu Troödon osoittaa, että o-kirjaimet lausutaan erikseen, kuten sanassa "zoologia".
Ne olivat todennäköisesti lihansyöjiä, mutta niiden hampaiden yksityiskohdat ovat hieman epätavallisia. Joidenkin asiantuntijoiden mukaan ne saattoivat sisällyttää ruokavalioonsa kasviperäistä ainesta, mutta tämä ei ole enemmistön näkemys.
Se löydettiin Montanan keskiosasta vuonna 1855, ja se oli ensimmäisiä Pohjois-Amerikasta löydettyjä dinosauruksia. Sen laji levisi laajalle, ja fossiilisia jäännöksiä on löydetty niinkin pohjoisesta kuin Alaskasta ja Albertan Judith River -muodostelmasta kuin etelästä Wyomingista ja mahdollisesti jopa Texasista ja Uudesta Meksikosta.
Troodonilla oli suuret aivot suhteessa ruumiinpainoonsa. Sillä oli sirppikynsi, suurennettu ja sisäänvedettävä toisen varpaan kynsiluu. Troodonilla oli 122 hammasta. Jalkaluiden koko ja muoto osoittavat, että Troodon olisi ollut nopea juoksija. Näkemystä, jonka mukaan Troodon oli petoeläin, tukee sen jalan sirppikynsi ja ilmeisen hyvä kaksoiskatselunäkö.
Troodonien koko vaihteli suuresti. Yleisesti ottaen pohjoisempana eläneet yksilöt olivat suurempia kuin eteläisemmillä alueilla eläneet yksilöt. Alaskan troodonit olivat erityisen suuria, jopa 12 jalkaa pitkiä, 5 jalkaa korkeita ja jopa 175 kiloa painavia. Eteläisemmillä alueilla eläneet troodonit olivat puolestaan vain noin 1,5 metriä pitkiä ja 2,5 metriä korkeita, ja ne painoivat jopa 50 kiloa, eli suunnilleen Velociraptorin kokoisia. Troodonilla oli hyvin todennäköisesti höyheniä, mutta höyhenistä ei ole vielä löydetty fossiilisia todisteita.
On käyty paljon keskustelua siitä, mitkä yksilöt, jotka kaikki ovat hyvin epätäydellisiä, pitäisi nimetä Troodoniksi. Sukuun kuuluu nyt myös aiemmin Stenonychosaurukseksi luokiteltuja yksilöitä.
Montanasta on löydetty munia täynnä olevia troodonipesiä. Kun tutkijat skannasivat ne CAT-kuvauksella, he löysivät niiden sisältä Troodonin luurangon alkioita. Munien mukana löytyi myös pienen Orodromeus-nimisen kasvinsyöjädinosauruksen luurankoja sekä aikuisen Troodonin luuranko. Aluksi uskottiin, että munat olivat kuuluneet Orodromeukselle ja että Troodon oli siellä tarkoituksenaan ryöstää pesä.
Myöhemmin kuitenkin selvisi, että munat kuuluivat troodonille, kun munien sisältä löytyi troodon-alkioita. Nyt uskotaan, että aikuiset olivat tappaneet Orodromeukset ja tuoneet ne takaisin ruokkiakseen poikasiaan. Troodonit munivat jopa 24 munaa pesiinsä, jotka olivat maakumpuja. Ne pystyivät munaamaan kaksi munaa kerrallaan, joten suurten munapesien muniminen kesti kaksi viikkoa.
Vuoden 2017 kuvaus oli lunastanut Stenonychosauruksen pätevyyden ja luonut erillisistä luista uuden suvun, joka nimettiin Lateniventrixiksi, ja rajoittanut Troodonin muutamaan hampaaseen.
Hampaiden kuva
Troodonin hampaat
"Troodonin" luuranko Perot-museossa
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Troodon?
V: Troodon (tai Troödon) on suhteellisen pienikokoisten, linnun kaltaisten dinosaurusten suku, joka on peräisin liitukauden loppupuolelta, 75-65 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mistä se on saanut nimensä?
V: Vaihtoehtoinen kirjoitusasu Troödon osoittaa, että o-kirjaimet lausutaan erikseen, kuten sanassa "zoologia".
K: Mikä oli sen ruokavalio?
V: Ne olivat todennäköisesti lihansyöjiä, mutta joidenkin asiantuntijoiden mukaan niiden ruokavalioon saattoi kuulua myös kasviainesta.
K: Mistä fossiileja on löydetty?
V: Fossiilisia jäännöksiä on löydetty niinkin pohjoisesta kuin Alaskasta ja Albertasta ja niinkin etelästä kuin Wyomingista ja mahdollisesti Teksasista ja New Mexicosta.
K: Mitä ominaisuuksia sillä oli?
V: Sillä oli suuret aivot suhteessa ruumiinpainoonsa, sirppikynsi jalassaan, 122 hammasta ja jalkojen luut, jotka osoittavat, että se oli nopea juoksija. Sillä oli todennäköisesti myös höyheniä, vaikka fossiilisia todisteita ei ole vielä löydetty.
K: Kuinka suuria eri yksilöt olivat? V: Yleisesti ottaen pohjoisempana eläneet yksilöt olivat suurempia kuin eteläisemmillä alueilla eläneet yksilöt. Alaskan yksilöt olivat jopa 12 jalkaa pitkiä, 5 jalkaa korkeita ja painoivat jopa 175 kiloa, kun taas eteläiset yksilöt olivat noin 7 jalkaa pitkiä, 3 jalkaa korkeita ja 50 kiloa painavia, suunnilleen Velociraptorin kokoisia.
K: Mitkä todisteet viittaavat siihen, että ne olivat petoeläimiä? V: Sen jalassa oleva sirppikynsi ja ilmeisen hyvä kiikarinäkö viittaavat siihen, että se oli petoeläin. Lisäksi Troodon-alkioiden poikasia löytyi niille kuuluvien munien sisältä, mikä viittaa siihen, että aikuiset tappoivat muita eläimiä, kuten Orodromeuksia, poikasilleen.
