Tsetsekärpäset (Glossina) – Afrikan veri‑imijät ja unitautien levittäjät

Tsetsekärpäset (Glossina) — Afrikan verenimijät ja unitautien levittäjät. Tutustu lajeihin, elinympäristöihin ja tautiriskeihin sekä torjuntakeinoihin.

Tsetse-kärpäset ovat suuria purevia kärpäsiä, jotka elävät Afrikan trooppisilla alueilla. Ne purevat selkärankaisia ja juovat niiden verta. Ne ovat joidenkin vakavien tautien hyönteisvektoreita.

Niitä on tutkittu paljon, koska ne voivat levittää unitautia ja muita tauteja.

Glossina-suvussa on noin 34 lajia kolmessa lajiryhmässä. Yksi lajiryhmä elää savannilla, toinen ryhmä jokien lähellä ja kolmas ryhmä trooppisissa metsissä.

Miltä tsetse-kärpäset näyttävät ja miten ne käyttäytyvät

Tsetse-kärpäset ovat yleensä 6–14 mm pituisia ja niille on tyypillinen pitkänomainen imukärsä (proboscis), jota ne käyttävät verestä imemiseen. Niiden siivissä näkyy usein erityinen "kirveenmuotoinen" solu, ja siivet lepäävät ruumiin päällä toistensa päällä. Tsetse on päiväaktiivinen: ne etsivät isäntää päivän aikana ja reagoivat liikkeeseen, tummiin tai kirkkaisiin väreihin (esimerkiksi sininen ja musta voivat houkutella niitä).

Elinkierto ja lisääntyminen

Toisin kuin monet muut kärpäset, naaraat ovat elävänsynnyttäjiä (larviparity): ne kehittävät munat sisällään ja synnyttävät valmiin, kolmannen kehitysasteen toukan, joka kaivaa maahan ja koteloituu. Koteloitumisvaihe voi kestää viikkoja tai kuukausia riippuen lämpötilasta ja kosteudesta. Tämä hidas lisääntymistahti tekee populaatioiden täydellisestä tuhoamisesta helpommaksi torjuntamenetelmillä, kuten sterilointitekniikalla (SIT).

Sairaudet ja merkitys ihmisille ja eläimille

Tsetset ovat tärkeimpiä levittäjiä ihmisten ja eläinten trypanosomiaaseille. Ihmisillä ne voivat levittää unitautia (afrikkalaista unta), jonka aiheuttajia ovat Trypanosoma-brucei -lajit (mm. T. b. gambiense ja T. b. rhodesiense). Eläimillä tsetse levittävät ns. naganaa ja muita trypanosomiasis-tyyppejä (esim. tauteja), mikä voi aiheuttaa suuria taloudellisia menetyksiä karjataloudessa.

Levinneisyys ja lajiryhmittely

Tsetse-kärpäset esiintyvät pääosin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, kosteissa savanneissa, jokien varsilla ja trooppisissa metsissä. Glossina-suvun noin 34 lajia jaetaan perinteisesti kolmeen ryhmään:

• Morsitans-ryhmä (savannilajit): elävät avoimemmilla alueilla ja tartuttavat usein karjaa ja villieläimiä.
• Palpalis-ryhmä (jokiseutu- eli riverine-lajit): viihtyvät jokivarsilla ja pensaikoissa, näillä lajeilla on suurempi merkitys ihmisten unitautitartunnoissa, koska ne hakeutuvat lähelle vesistöjä ja asutusta.
• Fusca-ryhmä (trooppiset metsät): elävät tiheissä metsiköissä ja ottavat isäntänsä siellä.

Torjunta ja ehkäisy

Tsetse-torjunnassa yhdistetään usein useita menetelmiä. Yleisiä keinoja ovat:

• ansat ja värilliset, hyönteismyrkyllä käsitellyt verkot (sininen/musta paneeli), jotka houkuttelevat ja tappavat kärpäsiä;
• insektoidien käyttö karjassa tai paikallisissa rakenteissa;
• habitaatin muutokset, kuten pusikoiden harventaminen tietyissä alueissa;
• steriilien uroskärpästen vapauttaminen (SIT), jolla on saavutettu merkittäviä tuloksia paikallisissa populaatioissa (esim. Zanzibarin ohjelma).

Yksilötasolla ehkäisyä ovat suojavaatteet, vältä tummia värejä ja liiallista oleskelua tsetse-alueen pensas- ja vesistöryhmien läheisyydessä sekä hyönteiskarkotteiden käyttö (on hyvä huomioida, että kaikki karkotteet eivät ole yhtä tehokkaita tsetseä vastaan kuin esimerkiksi pieniä hyttysiä vastaan).

Yhteiskunnallinen ja taloudellinen vaikutus

Tsetse-kärpästen levittämät sairaudet heikentävät ihmisten terveyttä ja elinkeinoja laajasti: unitauti voi olla hengenvaarallinen hoitamattomana, ja karjan sairastuminen vähentää maidon- ja lihantuotantoa sekä työkykyä maataloudessa. Siksi tsetse-torjunta on paitsi terveysongelma myös kehityskysymys monilla Afrikan alueilla.

Yhteenvetona: tsetse-kärpäset ovat Afrikan trooppisilla alueilla eläviä veriruokaisia kärpäsiä, joiden biologia ja elintavat tekevät niistä tehokkaita taudinsiirtäjiä. Tuntemus lajeista, elinkierrosta ja tehokkaista torjuntakeinoista on keskeistä ihmisten ja eläinten terveyden suojelemisessa.

Hae kirjaimella