Tunicate
Tunikaatit (merisimpukat eli Urochordata) ovat Chordates-heimon alaryhmä.
Ne ovat meren suodatinsyöjiä: ne elävät pääasiassa planktonilla. Niitä kutsutaan tunikaateiksi, koska aikuista muotoa peittää nahkamainen tunika. Tämä vaippa tukee ja suojaa eläintä. Aikuiset eläimet ovat sessilejä, kiviin kiinnittyneitä.
Monet tunikaatit ovat aikuisvaiheessa koloniaalisia tai puolikoloniaalisia. Ne ovat melko suuri ryhmä, johon kuuluu noin 3 000 lajia. Aikuiset eläimet elävät enimmäkseen merenpohjassa, litoraalivyöhykkeellä.
Sinikellotunikaatit
Botrylloides violaceus -munikaatin pesäkkeet. Huomaa uudet zooidin silmut pesäkkeiden sisällä ja reunoilla.
Botryllus-kolonia .
Feeding
Merisimpukan pienessä rungossa on kaksi aukkoa. Toinen aukko, jota kutsutaan suusifoniksi, imee vettä eläimeen, ja toinen aukko, jota kutsutaan eteissifoniksi, ruiskuttaa vettä ulos eläimestä. Sisällä on pieni korimainen siivilä, joka pidättää ravintoa, joten merisimpukat ovat suodatinsyöjiä. Merisimpukka voi sulkea sifoniensa reiät, kuten kiristysnauha voi sulkea pussin aukon.
Elinkaari
Toukkatilassaan se näyttää tadpolilta, ja sitä kutsutaankin joskus tadpole-toukaksi. Kuten monet muutkin merieläimet, merisimpukan toukka näyttää hyvin erilaiselta kuin aikuinen merisimpukka. Toukka ui lyhyen aikaa ja kiinnittyy sitten johonkin merenpohjassa olevaan esineeseen, kuten kiveen, ja muuttuu aikuiseksi. Se pysyy yleensä yhdessä paikassa koko loppuelämänsä ajan.
Suhteet
Tunikaatit ovat läheisempää sukua kraniaateille (särkikaloille, lampareille, leukaselkäisille selkärankaisille) kuin lanceleteille, piikkinahkaisille, hemichordiaateille tai muille selkärangattomille.
Löydöt
Joistakin lajeista on löydetty kemiallisia aineita, jotka saattavat auttaa torjumaan sairauksia, kuten syöpää tai erilaisia viruksia.
Tutkijat ovat myös havainneet, että jotkin lajit pystyvät parantamaan niille aiheutuneita vahinkoja useiden sukupolvien ajan. Samanlainen prosessi saattaa olla mahdollinen myös ihmisillä.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Salp: näitä havaitaan Etelämerellä Etelämantereen lähellä. Niiden valtavat parvet voivat olla suurempia kuin krillien.
