Turbidity
Sameus mittaa sitä, kuinka hyvin valo läpäisee vettä. Se johtuu hiukkasista (suspendoituneista tai liuenneista kiintoaineista), jotka ovat yleensä paljain silmin näkymättömiä. Sameuden mittaaminen on keskeinen veden laadun testi.
Nesteet voivat sisältää erikokoisia suspendoituneita hiukkasia. Osa suspendoituneesta materiaalista on riittävän suurta ja painavaa laskeutuakseen nopeasti pohjalle, jos nestemäinen näyte jätetään seisomaan. Hyvin pienet hiukkaset laskeutuvat hyvin hitaasti tai eivät laskeudu lainkaan, jos näytettä sekoitetaan säännöllisesti tai jos hiukkaset ovat kolloidisia. Nämä pienet kiinteät hiukkaset saavat nesteen näyttämään samealta tai samealta.
5, 50 ja 500 NTU:n sameusstandardit.
Aiheuttaa
Avoveden sameus voi johtua kasviplanktonin kasvusta. Luonnossa esiintyvät leväkukinnat voivat aiheuttaa sameutta. Maata muokkaava ihmisen toiminta voi johtaa korkeisiin sedimenttipitoisuuksiin, jotka pääsevät vesistöihin sadekuurojen aikana valumavesien vuoksi. Toinen lähde on päällystettyjen pintojen, kuten teiden, siltojen ja pysäköintialueiden aiheuttama saastuminen. Tietyt teollisuudenalat, kuten louhinta, kaivostoiminta ja hiilen talteenotto, voivat aiheuttaa erittäin korkeita sameuspitoisuuksia veteen joutuvien kivihiukkasten vuoksi.
Mitä korkeampi sameus on juomavedessä, sitä suurempi on riski sairastua. Virusten ja bakteerien kaltaiset epäpuhtaudet voivat kiinnittyä kiintoaineeseen. Kiintoaine haittaa veden desinfiointia kloorilla, koska hiukkaset toimivat virusten ja bakteerien suojana. Vastaavasti suspendoitunut kiintoaine voi suojata bakteereja veden ultraviolettisteriloinnilta (UV). . []
Vesistöissä, kuten järvissä, joissa ja tekoaltaissa, korkea sameus voi vähentää valon pääsyä alempiin syvyyksiin. Tämä voi rajoittaa vedenalaisten vesikasvien kasvua. Tämä puolestaan vaikuttaa niistä riippuvaisiin lajeihin, kuten kaloihin ja äyriäisiin. Korkea sameus voi myös vaikuttaa kalojen kidusten kykyyn imeä liuennutta happea. Tämä tilanne on havaittu säännöllisesti koko Chesapeake Bayn alueella Yhdysvaltojen itäosassa.
