Ulsterin vapaaehtoisjoukot (UVF) — Pohjois-Irlannin lojalistinen miliisi

Ulsterin vapaaehtoisjoukot (UVF) — Pohjois-Irlannin lojalistinen puolisotilaallinen ryhmä: historia, toiminta, poliittiset yhteydet ja vaikutus konfliktiin.

Tekijä: Leandro Alegsa

15-09-2025

Ulster Volunteer Force (UVF) on Pohjois-Irlannissa toimiva lojalistinen puolisotilaallinen ryhmä (sotilaiksi koulutetut siviilit). Se perustettiin vuonna 1966, ja sen nimi viittaa ensimmäisen maailmansodan aikaisempaan Ulster Volunteer Forceen. Nykyisen UVF:n perustajiin kuului muun muassa Gusty Spence, joka pyrki järjestämään protestanttis-lojalistista vastarintaa kasvavaa kansallismielistä liikettä vastaan.

Historia ja tausta

UVF syntyi osana laajempaa unionistista/lojalistista liikehdintää, jonka juuret ulottuvat aiempaan Ulsterin vapaaehtoisjoukkojen (1912) toimintaan. Alkuperäiset protestanttisena/unionistisena miliisinä syntyneet järjestelyt olivat vastaliike Irlannin itsenäisyyspyrkimyksille ja Irlannin Home Rule -keskusteluille, ja monet niihin kuuluneista muodostivat myöhemmin 36. (Ulsterin) divisioonan, joka taisteli yhdessä Britannian armeijan kanssa ensimmäisessä maailmansodassa.

Toiminta 1960-luvulta eteenpäin

1960-luvun lopulta lähtien UVF oli aktiivinen erityisesti Pohjois-Irlannin konflikti- eli ”Troubles”-kaudella. Järjestö on syytetty lukuisista väkivaltaisista hyökkäyksistä, mukaan lukien pommi-iskut, ampumiset ja joukkomurhat, joilla on ollut usein uskonnollis-sektaria luonne ja jotka ovat kohdistuneet erityisesti katolisiin siviileihin ja republikaanisiin kohteisiin. Monet UVF:n jäsenet on tuomittu vakavista rikoksista ja terrori-aktiviteeteista.

Rakenne, liittolaiset ja poliittinen siipi

UVF on perinteisesti toiminut brigadillaisten tai alueellisten ryhmien kautta, ja sillä on ollut muun muassa Belfastin kaltaisia voimaksuja.
Red Hand Commando on läheinen liittolainen, ja niitä kuvataan usein samassa lojalistisessa verkostossa toimivina pienempiä yksikköjä.
Progressive Unionist Party (PUP) on yhdistetty UVF:ään poliittisena siipenä; PUP on toistuvasti pyrkinyt siirtämään painopistettä aseellisesta toiminnasta poliittiseen vaikuttamiseen ja osallistunut rauhanprosessiin.

Rauhanprosessi, aseiden luovutus ja nykytilanne

1990-luvun lopun ja 2000-luvun alun rauhanprosessin myötä UVF on julistanut useita tulitaukoja ja tehnyt ilmoituksia aseellisen toiminnan vähentämisestä. Järjestöstä ja sen jäsenistä on myös raportoitu aseiden luovuttamiseen liittyviä toimia ja poliittista suuntautumista. Kuitenkin osittaisia väkivaltaisuuksia ja rikollista toimintaa on raportoitu myös rauhanajan jälkeen, ja järjestön aseellinen ote on pysynyt herkkänä kysymyksenä paikallisessa politiikassa.

Vaikutus ja perintö

UVF:n toiminta vaikutti merkittävästi Pohjois-Irlannin yhteiskuntaan ja pitkitti konfliktin kärjistymistä 1960–1990-luvuilla. Järjestön toiminta herättää voimakkaita tunteita: se nähdään lojalistisena vastavoimana ja samalla vastuullisena monista ihmisoikeusloukkauksista ja väkivallanteoista. Rauhanprosessin myötä poliittinen ratkaisu on kuitenkin tullut keskeiseksi keinoksi vähentää väkivaltaa ja integroida entisiä paramilitaareja yhteiskuntaan.

UVF:n historia kytkeytyy laajempiin Pohjois-Irlannin poliittisiin ja uskonnollisiin jännitteisiin, ja sen rooli ymmärretään parhaiten osana vuosikymmeniä kestänyttä konfliktia ja sitä seurannutta rauhantyötä.

Rikokset

Pohjois-Irlannin levottomuuksien aikana (1969-1998) UVF teki useita iskuja:

Vuonna 1971 he pommittivat McGurk's Bar -baaria Belfastissa, joka sijaitsi kaupungin pääosin katolisella alueella. Räjähdyksessä kuoli 15 katolilaista ja rakennus tuhoutui.
Vuonna 1974 he asettivat kolme autopommia Dublinin keskustaan ja toisen Monaghaniin, jotka räjäytettiin tarkoituksella ruuhka-aikaan, jotta mahdollisimman moni ihminen kuolisi. Pommit tappoivat 33 ihmistä ja haavoittivat yli 300:aa, mikä teki siitä konfliktin pahimman julmuuden.
Vuonna 1975 he ampuivat kolme Dublinista kotoisin olevan suositun Miami Showbandin jäsentä, jotka olivat matkalla kotiin Pohjois-Irlannin Downin kreivikunnassa pidetystä keikasta.
Vuonna 1994 he hyökkäsivät baariin Loughinislandissa Downin kreivikunnassa ja tulittivat asiakkaita. Hyökkäyksessä kuoli kuusi katolilaista ja viisi muuta haavoittui.
Portadownissa heinäkuussa 1996 tapahtuneen katolisen taksinkuljettajan murhan jälkeen UVF:n Mid-Ulsterin prikaati erotettiin. He perustivat välittömästi lojalistien vapaaehtoisjoukot (Loyalist Volunteer Force, LVF).

Tulitauko ja käytöstä poistaminen

28 vuotta jatkuneen kampanjan jälkeen UVF solmi tulitauon lokakuussa 1994. He ilmoittivat lokakuussa 2007 lopettaneensa kampanjansa, ja kesäkuussa 2009 he ilmoittivat lopettaneensa (tuhonneensa aseensa), mutta UVF on sen jälkeen ollut osallisena useissa välikohtauksissa,^[] , jotka ovat asettaneet ilmoituksen kyseenalaiseksi.

Kampanjan seurauksena kuolleet

Järjestön perustamisesta vuonna 1966 kampanjan päättymiseen vuonna 2007 UVF oli vastuussa ainakin 400 murhasta, mutta todellisen luvun uskotaan olevan lähempänä 1000:ta.^[] UVF ilmoitti, että sen tehtävänä oli tuhota irlantilaiset tasavaltalaiset puolisotilaalliset ryhmät, mutta yli 80 prosenttia uhreista oli katolisia siviilejä.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on Ulsterin vapaaehtoisjoukot (UVF)?

V: Ulster Volunteer Force (UVF) on Pohjois-Irlannissa toimiva lojalistinen puolisotilaallinen ryhmä.

K: Milloin UVF perustettiin?

V: UVF perustettiin vuonna 1966.

K: Mikä oli UVF:n alkuperäinen tarkoitus?

V: UVF perustettiin alun perin protestanttiseksi/unionistiseksi miliisiksi vuonna 1912 vastustamaan Irlannin erillistä parlamenttia koskevaa Home Rule -kampanjaa.

K: Mikä on UVF:n nimen merkitys?

V: UVF:n nimi tulee ensimmäisen maailmansodan aikaisesta UVF:stä, johon monet sen jäsenistä kuuluivat.

K: Mikä on Progressive Unionist Party?

V: Progressive Unionist Party (PUP) on laittomien Ulsterin vapaaehtoisjoukkojen ja Red Hand Commandon poliittinen siipi.

K: Miten PUP vertautuu perinteisiin unionistipuolueisiin?

V: Vaikka PUP:tä kutsutaan lojalistiseksi marginaalipuolueeksi, sillä on maltillisempia unionistisia näkemyksiä kuin millään perinteisellä unionistipuolueella.

K: Mikä oli UVF:n rooli ensimmäisessä maailmansodassa?

V: Monet UVF:n jäsenet muodostivat 36. (Ulsterin) divisioonan, joka taisteli Britannian armeijan kanssa ensimmäisessä maailmansodassa.