Vale of White Horse – piirikunta Oxfordshiressä (Uffingtonin valkoinen hevonen)

Vale of White Horse — Oxfordshiren historiallinen piirikunta: Abingdon, Faringdon, Wantage, Thames-joen ja Berkshire Downsien maisemat sekä Uffingtonin esihistoriallinen valkoinen hevonen.

Vale of White Horse on paikallishallinnon alue Oxfordshiressä Englannissa. Pääkaupunki on Abingdon, muita paikkoja ovat Faringdon ja Wantage. Piirikunnassa on 68 seurakuntaa.

Se on Berkshire Downsin ja Thames-joen välinen alue. Se on saanut nimensä esihistoriallisen Uffingtonin valkoisen hevosen mukaan. Alue muodostettiin 1. huhtikuuta 1974 vuoden 1972 paikallishallintolain (Local Government Act 1972) nojalla. Alueesta käytetään usein nimitystä "Vale of the White Horse".

Maantiede

Vale of White Horse sijoittuu Thamesin laakson ja Berkshire Downsin (osa North Wessex Downs AONB -alueen maisemaa) väliin. Maisemaa leimaavat alavat jokilaaksot, kumpuilevat niityt ja kalkkikivikankaat, joilla on perinteistä maataloutta ja laidunnusta. Alueen eteläosissa kohoavat brookit ja kumpareet, pohjoisosissa laaksot avautuvat kohti Thames-jokea.

Historia ja nimitys

Alueen nimi viittaa Uffingtonin valkoiseen hevoseen, esihistorialliseen kalkkikivipiirrokseen White Horse Hill -kukkulalla. Hevosen ajoitus sijoitetaan esihistorialliseen aikaan; tutkijat pitävät sitä todennäköisesti pronssikauden tai rautakauden alkuperäisenä maisemamerkkinä. Myös ympäröivät muinaisjäännökset, kuten linnoitukset ja pitkäkummut, kertovat alueen pitkistä asutushistoriasta.

Nähtävyydet ja kulttuuri

• Uffingtonin valkoinen hevonen (White Horse) ja White Horse Hill – näkyvä esihistoriallinen maisemamerkki.
• Uffington Castle – rautakauden linnoitus lähellä hevosta.
• Wayland's Smithy – neoliittinen pitkäkumpu ja uskonnollinen hautamuistomerkki.
• Ridgeway – vanha reitti ja nykyaikainen kävely- ja patikointikohde, joka kulkee alueen halki.
• Wantage – historiallinen kaupunki, josta on mainintoja ja yhteyksiä muinaishistoriaan; paikkakunta liitetään usein kuningas Alfred Suureen.

Talous ja liikenneyhteydet

Alueen talous perustuu perinteisesti maatalouteen, mutta nykyään siellä on myös palvelualan yrityksiä ja paljon pendelöintiä työpaikkoihin läheisiin keskuksiin. Hyvät tieyhteydet ja junayhteydet tekevät alueesta suosittua asuinseutua niille, jotka työskentelevät esimerkiksi Oxfordissa tai muissa ympäröivissä kaupungeissa.

Hallinto ja palvelut

Piirikunnan paikallishallinnosta vastaa Vale of White Horse District Council, jonka keskuksena toimii Abingdon. Alue jakautuu lukuisiksi seurakunniksi (parishes), mikä heijastaa sekä maaseutumaista luonnetta että pieniä kuntakeskuksia. Palvelut kuten koulutus, terveydenhoito ja kaavoitus järjestetään yhteistyössä alueen viranomaisten ja lääninhallituksen kanssa.

Luonto ja suojelu

Vale of White Horsen maisemat sisältävät arvokkaita maisema-alueita ja muinaisjäännöksiä, joista osa kuuluu suojelemisiin alueisiin kuten North Wessex Downs AONB:hen. Paikalliset suojelutoimet ja maiseman hoito pyrkivät säilyttämään perinteiset laidunalueet, luonnon monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön.

Alue on suosittu retkeilijöiden, luonnonystäviä ja historioitsijoita kiinnostava kohde, jossa yhdistyvät maatalousmaisema, muinaiset monumentit ja nykyaikaiset palvelut.

Kiinnostavat kohteet

Alueen korkein kukkula on 261 metriä korkea White Horse Hill. Sen pohjoislaidalla, aivan huipun alapuolella, on jättimäinen hevosen hahmo, jonka alla oleva valkoinen kalkkimaaperä on näkyvissä, kun turve on poistettu. Tämä hahmo antaa nimen kukkulalle, vuoristolle ja laaksolle. Se on 114 metriä pitkä, ja sen kaulan, rungon ja hännän leveys vaihtelee vain vähän.

Panoraamanäkymä Valeen; White Horse on oikealla ja Dragon Hill keskellä oikealla.


Uffington White Horse noin 600 metrin korkeudelta purjelentokoneen ohjaamosta katsottuna.

Hae kirjaimella