Walt Whitman – amerikkalainen runoilija ja Leaves of Grassin tekijä
Walt Whitman – amerikkalainen runoilija, Leaves of Grassin tekijä. Elämän, rakkauden ja vapauden runoja; kiistanalainen mutta vaikutusvaltainen 1800-luvun ääni.
Walter "Walt" Whitman (31. toukokuuta 1819 - 26. maaliskuuta 1892) oli yhdysvaltalainen runoilija, esseisti ja toimittaja. Hän oli merkittävä 1800-luvun yhdysvaltalainen runoilija.
Whitman syntyi Long Islandin West Hillsissä ja kasvoi työväenluokkaisessa perheessä. Nuorena hän työskenteli painotaloissa, opetti ja toimi paikallisissa lehdissä, ennen kuin omistautui täysipäiväisesti kirjallisuudelle. Hän työskenteli toimittajana ja julkaisi runoja sekä esseitä, jotka toivat esiin demokraattisia arvoja, luonnonihailua ja yksilön arvon korostamista.
Leaves of Grass ja kirjallinen tyyli
Hänen tunnetuin runokokoelmansa on Leaves of Grass, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1855 hänen omilla rahoillaan. Teos oli yritys tavallisen ihmisen tavoittamiseen. Whitman täydensi kirjaa aina siihen asti, kunnes kuoli keuhkokuumeeseen vuonna 1892. Se oli kiistanalainen, koska lukijat pitivät sitä säädyttömänä. Se sisälsi jonkin verran seksuaalisuutta.
Leaves of Grass -kokoelmaa luonnehtii vapaamuotoinen rytmi (prelude tai niin kutsuttu vapaarytmi), pitkä lauseenomaisuus, toistot ja luettelot sekä minä-minäkertoja, joka juhlistaa yksilöä ja hänen yhteyttään luontoon ja kansaan. Kokoelmaan sisältyy tunnettuja runoja kuten "Song of Myself" ja "I Sing the Body Electric". Whitman julkaisi ja muokkasi teosta useina eri painoksina loppuelämänsä ajan; viimeisiä laajennuksia kutsutaan usein "Deathbed Editioniksi" (1891–1892).
Sota-aika ja muu tuotanto
Amerikan sisällissodan aikaan Whitman toimi vapaaehtoisena sairaanhoitajana Washingtonin sotilassairaaloissa, missä hän hoiti haavoittuneita ja sairaita sotilaita. Kokemukset sodasta vaikuttivat hänen myöhempään tuotantoonsa ja johtivat muun muassa sotaa ja sen seurauksia käsitteleviin runoihin sekä kokoelmaan "Drum-Taps". Sodanaikaiset kokemukset syvensivät hänen myötätuntoaan ja humanistista näkökulmaansa.
Uskonto, aatteet ja vaikutteet
Deismi vaikutti Whitmaniin syvästi. Hän ei pitänyt mitään uskontoa toista tärkeämpänä ja hyväksyi kaikki uskonnot tasavertaisesti.
Lisäksi Whitman sai vaikutteita transsendentaalisesta ajattelusta ja pantheistisista näkemyksistä: hän korosti henkisyyttä, luonnon ja ihmiskehon yhteyttä sekä maailmankaikkeuden yhtä läsnäoloa. Hän suhtautui kriittisesti järjestäytyneeseen uskonnollisuuteen ja korosti yksilön hengellisiä kokemuksia ja moraalista vastuuta yhteisöä kohtaan.
Seksuaalisuus ja yksityiselämä
Whitman oli joko biseksuaali tai homoseksuaali. On kuitenkin erimielisyyttä siitä, oliko Whitmanilla todellisia seksuaalisia kokemuksia miesten kanssa.
Whitmanin seksuaalisuus on ollut tutkijoiden ja elämäkertojen aiheena: hänen teoksissaan, erityisesti "Calamus"-runoryhmässä Leaves of Grassissa, esiintyy voimakasta miesten välistä ystävyyttä ja läheisyyden teemoja, joita jotkut lukijat tulkitsevat romanttis- tai seksuaalissävytteisesti. Whitmanilla oli myös läheisiä, pitkäaikaisia ihmissuhteita miehiin, mistä kertovat muun muassa kirjeenvaihto ja arkistoaineisto; samalla osa tutkijoista korostaa intiimien suhteiden tulkinnan vaikeutta ja 1800-luvun kielellisiä normeja.
Vastaanotto, kritiikki ja perintö
Whitman oli aikansa kiistanalaisia henkilöitä: toiset ylistivät hänen vapaata tyyliään ja demokraattista sanomaansa, kun taas konservatiivisemmat kriitikot tuomitsivat hänen seksuaaliset tai säädyttöminä pitämänsä kuvauksensa. Ralph Waldo Emersonin kaltaiset vaikuttajat antoivat Whitmanille myös arvostusta ja rohkaisua.
Myöhempien sukupolvien runoilijat ja kirjallisuuden tutkijat pitävät Whitmania modernin runouden keskeisenä edeltäjänä: hänen vapaarytmisyytensä, suora kielenkäyttönsä ja yksilön juhlistaminen avasivat polun 1900-luvun runouden kokeiluille ja uudistuksille. Whitmanin vaikutus näkyy laajalti sekä Yhdysvaltain että kansainvälisessä runoudessa ja kulttuurissa.
Kuolema ja hauta
Whitman kuoli vuonna 1892 keuhkokuumeeseen Camdenissa, New Jerseyssä. Hänet on haudattu Harleighn hautausmaahan Camdeniin. Hänen kirjallinen tuotantonsa ja ideansa jatkavat vaikutustaan ja herättävät yhä keskustelua ja uusia tulkintoja.
Leaves of Grass
Whitman yritti ensin kirjoittaa monissa eri populaareissa tyylilajeissa. Vuonna 1850 hän aloitti Leaves of Grass -runokokoelman kirjoittamisen, jota hän työsti kuolemaansa asti. Whitman halusi kirjoittaa eepoksen, joka olisi selvästi amerikkalainen ja jossa käytettäisiin vapaata säkeistöä. Kesäkuun lopussa 1855 Whitman yllätti veljensä Leaves of Grassin ensimmäisillä kappaleilla. Hänen veljensä George "ei pitänyt sitä lukemisen arvoisena".
Whitman maksoi itse Leaves of Grass -teoksen ensimmäisen version julkaisemisen ja painatti sen paikallisessa kirjapainossa. Sitä painettiin yhteensä 795 kappaletta. Ensimmäisellä sivulla oli Whitmanin kuva, mutta hän kirjoittaa nimensä vasta 500 rivin kohdalla tekstissä. Ralph Waldo Emerson kirjoitti Whitmanille ystävällisen viisisivuisen kirjeen ja kehui kirjaa ystävilleen. Leaves of Grassin ensimmäinen painos oli hyvin suosittu, mutta jotkut ihmiset eivät pitäneet runojen "rivoista" tai loukkaavista osista.
Leaves of Grass -teoksen ensimmäisen painoksen jälkeisinä kuukausina ihmiset hermostuivat yhä enemmän teoksen seksuaalisista teemoista. Tämän vuoksi kustantaja oli vähällä jättää toisen painoksen julkaisematta. Vuonna 1856 siihen lisättiin 20 uutta runoa. Leaves of Grassista julkaistiin erilaisia versioita koko Whitmanin loppuelämän ajan. Monet kuuluisat kirjailijat, kuten Amos Bronson Alcott ja Henry David Thoreau, pitivät teoksesta niin paljon, että he kävivät Whitmanin luona.
Walt Whitman, 35-vuotias, Leaves of Grass -teoksen etukuvasta, Fulton St., Brooklyn, N.Y., Samuel Hollyerin teräskaiverrus Gabriel Harrisonin kadonneesta daguerrotyypistä.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Kuka oli Walt Whitman?
A: Walt Whitman oli yhdysvaltalainen runoilija, esseisti ja toimittaja, joka eli 1800-luvulla.
K: Mikä on hänen tunnetuin runokokoelmansa?
A: Hänen tunnetuin runokokoelmansa on Leaves of Grass, jonka hän julkaisi omilla rahoillaan vuonna 1855.
K: Mikä oli Leaves of Grassin tarkoitus?
V: Leaves of Grassin tarkoituksena oli tavoittaa tavallinen ihminen.
K: Mikä Leaves of Grassissa oli kiistanalaista?
V: Leaves of Grass oli kiistanalainen, koska lukijat pitivät sitä säädyttömänä sen sisältämän seksuaalisuuden vuoksi.
K: Mikä oli Walt Whitmanin seksuaalinen suuntautuminen?
V: Walt Whitman oli joko biseksuaali tai homoseksuaali, vaikka siitä, oliko hänellä todellisia seksuaalisia kokemuksia miesten kanssa, on erimielisyyttä.
K: Mikä oli Walt Whitmanin uskonnollinen vakaumus?
V: Walt Whitmaniin vaikutti syvästi deismi, ja hän uskoi, ettei mikään usko ollut toista tärkeämpi. Hän hyväksyi kaikki uskonnot tasavertaisesti.
K: Milloin Walt Whitman kuoli ja mikä oli hänen kuolinsyynsä?
V: Walt Whitman kuoli 26. maaliskuuta 1892; kuolinsyy oli keuhkokuume.
Etsiä