Varoitusväritys
Eläimet, jotka ovat vaarallisia tai pahanlaatuisia syödä, mainostavat siitä yleensä. Tätä kutsutaan varoitusväritykseksi tai aposematismiksi. Se on naamioinnin täydellinen vastakohta. Varoitusvärit ovat yleensä jokin punaisen, keltaisen, mustan ja valkoisen yhdistelmä.
Brittiläinen luonnontieteilijä Alfred Russel Wallace selitti asian näin vuonna 1889:
"Kyseisillä eläimillä on joitakin tappavia aseita, kuten pistoja tai myrkkyhampaita, tai ne ovat syömäkelvottomia ja siten niin epämiellyttäviä lajinsa tavanomaisille vihollisille, että niiden kimppuun ei koskaan hyökätä, kun niiden erityiset voimat tai ominaisuudet ovat tiedossa.
Siksi on tärkeää, että niitä ei luulla puolustuskyvyttömiksi tai syötäviksi lajeiksi, sillä ne saattavat kärsiä vammoja tai jopa kuolla, ennen kuin niiden viholliset huomaavat hyökkäyksen vaarallisuuden tai hyödyttömyyden. Ne tarvitsevat jonkin signaalin tai vaaralipun, joka toimii varoituksena mahdollisille vihollisille...".
Wallace ennusti, että linnut ja muut saalistajat hylkäävät silmiinpistävät saaliit ja hyväksyvät kätketyt saaliit. Myöhemmät raportit vahvistivat tämän.
Varoitusväreillä varustetut eläimet liikkuvat hitaasti ja altistuvat näkyville. Hitauden ja altistumisen avulla ne mainostavat puolustautumistaan. Värin ja käyttäytymisen ohella niiden kemialliset aseet haisee usein myös pahalta. Myrkyllisillä toukilla on usein paksut, nahkamaiset kynsinauhat, jotka auttavat niitä vastustamaan nuoria lintuja, jotka tekevät "testin". Kun lintu nokkii, sen selässä olevista erityisistä rauhasista tihkuu inhottavaa nestettä. Toukka (tai muu toukka) selviää usein tällaisesta hyökkäyksestä, ja nuori lintu on saanut opetuksen, jota se ei koskaan unohda. Kaiken kaikkiaan saalistaja saa hyvän varoituksen. Testit osoittavat, että varoitusvärit todellakin pelottavat saalistajia.
Jotkut yksittäiset eläimet kuolevat tai saavat vahinkoa, kun taas hyökkäyksen kohteena olevat linnut tai nisäkkäät oppivat värin ja maun välisen yhteyden. Jos varoittaminen kuitenkin maksaa vähemmän kuin piiloutuminen, eläin hyötyy. Ja mainostavat piirteet, kuten värit, voivat palvella myös muita tehtäviä. Kuviot voivat esimerkiksi auttaa lajin sisällä parin tunnistamisessa.
Varoitusväritys on kahden erilaisen mimiikan perusta: Müllerin mimiikan ja Batesin mimiikan.
Crimson Speckled Moth: värin funktio ei ole tiedossa, ehkä aposemaattinen. Takasiivet ovat erilaiset ja tavanomaisemmat.
Vaikka tämä on hyvin silmiinpistävää, se ei ole varoittava väritys. Kyseessä on uroslisko, Agama sinaita, Jordaniasta, Punaisenmeren läheltä. Kiimassa ollessaan uros muuttuu silmiinpistävän siniseksi houkutellakseen naaraita. Sen väri on siis toissijainen sukupuoliominaisuus.
Oophaga pumilio , myrkkysammakko, sisältää lukuisia alkaloideja, jotka pelottavat saalistajia.
Aposemaattisen maitohorsman, Lygaeus kalmii, riemukkaat nymfit: pysymällä yhdessä ne tekevät varoituksestaan näkyvämpää.
Kongosta peräisin oleva tuntematon varoitusvärjätty puusammakko. Varmasti myrkyllinen
Erittäin myrkyllinen sinirengasturska (Hapalochlaena lunulata).
Haisunäätä on esimerkki nisäkkäiden aposematismista.
Toksiiniresistenssi
On olemassa useita petoeläimiä, jotka syövät myrkyllisiä eläimiä. Tutkitut tapaukset viittaavat siihen, että niiden suhteellisesta immuniteetista toksiinille aiheutuu jonkinlaisia kustannuksia.
Karkeakuorinen vesimyyrä on myrkyllinen, ja se näyttää varoitusvärinsä näyttämällä vatsaansa. Suuressa osassa vesimyyrän levinneisyysaluetta vesikäärme (Thamnophis sirtalis) on vastustuskykyinen myrkylle. Useissa populaatioissa nämä käärmeet saalistavat menestyksekkäästi vesimyyriä. Toksiinille vastustuskykyiset sukkanauhakäärmeet ovat ainoat tunnetut eläimet, jotka voivat syödä näitä vesimyyriä ja selvitä hengissä.
Käärmeen vastustuskyky toksiinia vastaan on aiheuttanut valikoivaa painetta, joka suosii myyräkoiria, jotka tuottavat voimakkaampia määriä toksiinia. Myyräkäärmeiden myrkyllisyyden lisääntyminen aiheuttaa sitten valikoivaa painetta, joka suosii käärmeitä, joiden mutaatiot aiheuttavat vielä suuremman vastustuskyvyn. Käärmeiden maksama hinta on se, että niiden ruoansulatus ja kehon aineenvaihdunta on hitaampaa kuin sukulaislajien. Todella vastustuskykyisten käärmeiden ryömintänopeus on hitaampi kuin käärmeiden, joilla on vain vähän tai ei lainkaan vastustuskykyä.
Tämä on esimerkki yhteisevoluutiosta. Tätä saalistajan ja saaliin yhteisevoluution sykliä kutsutaan joskus evolutiiviseksi kilpavarusteluksi. Tässä tapauksessa se johtaa siihen, että muurahaiset tuottavat myrkkyä paljon enemmän kuin mitä tarvitaan minkään muun mahdollisen saalistajan tappamiseen.
Kirkkaat värit
Eläimillä voi olla, ja niillä onkin, kirkkaita värejä, joilla on muita tehtäviä. Yleisimpiä toimintoja ovat:
- Tunnistaminen, toissijainen sukupuoliominaisuus parin löytämiseksi.
- Lämpötilan säätö.
- Naamioituminen epätavallisia taustoja vasten.
Näissä toiminnoissa käytettävät kirkkaat värit poikkeavat kuitenkin yleensä tavanomaisista varoituskuvioista ja -väreistä.
Tuntematon toiminto
Monien lajien värityksellä on tuntematon tehtävä. Tämä johtuu yleensä siitä, että niiden elintapoja ei ole tutkittu riittävästi ja että kenttäkokeita ei ole tehty. Yksi esimerkki on erikoinen koiperhonen Utetheisa pulchella, Crimson Speckled Moth. Sen liittyminen kasviin Dittrichia viscosa, jolla on hieman epämiellyttävä haju, viittaa siihen, että koi on varoitusväri, mutta asiaa ei ole selvitetty. Sukulaislajin Utetheisa ornatrix, joka syö muita kasveja, tiedetään erittävän (puristavan) alkaloideja saalistajien karkottamiseksi.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on varoitusväritys?
V: Varoitusväritys (tai aposematismi) on eläinten viestinnän muoto, jossa eläimet käyttävät tiettyjä värejä ilmoittaakseen muille eläimille, että ne ovat myrkyllisiä tai vaarallisia.
K: Miten se eroaa naamioinnista?
V: Varoitusväritys on naamioinnin täydellinen vastakohta. Naamioituminen auttaa eläintä sulautumaan ympäristöönsä, kun taas varoitusväritys erottuu ja tekee eläimestä näkyvämmän.
K: Mitä värejä käytetään yleensä varoitusvärityksessä?
V: Varoitusvärit ovat yleensä jokin punaisen, keltaisen, mustan ja valkoisen yhdistelmä.
K: Kuka ehdotti ensimmäisenä ajatusta varoitusvärityksestä?
V: Alfred Russel Wallace, brittiläinen luonnontieteilijä, ehdotti ensimmäisenä varoitusvärityksen ideaa vuonna 1889.
K: Miten eläimet, joilla on varoitusväritys, mainostavat puolustustaan?
V: Varoitusvärillä varustetut eläimet liikkuvat hitaasti ja paljastavat itsensä näkyville ilmoittaakseen puolustautumisestaan. Tämän käyttäytymisen mukana tulee usein myös kemiallisista aseista peräisin oleva paha haju.
K: Miten saalistajat oppivat värin ja maun välisen yhteyden?
V: Testit osoittavat, että petoeläimet oppivat värin ja maun välisestä yhteydestä, kun yksittäiset eläimet kuolevat tai saavat vahinkoa hyökkäyksen aikana.
K: Minkälainen matkiminen voi perustua varoittavaan väritykseen?
V: Kaksi varoitusväritykseen perustuvaa matkimistapaa ovat Müllerin matkiminen ja Batesin matkiminen.
