Westmorland (vanhempi kirjoitusasu Westmoreland, vielä vanhempi Westmerland) on alue Luoteis-Englannissa ja yksi Englannin 39 historiallisesta kreivikunnasta. Se toimi hallinnollisena kreivikuntana vuosina 1889–1974, ja sen maa-alueet ovat nykyään pääosin osa Cumbrian maakuntaa.

 

Historia

Westmorland muodostui keskiajalla kahdesta pääalueesta, historiallisiksi baronioiksi kutsutuista Kendalin ja Applebyn baronioista. Alueella oli asutusta ennen normannivaltaa, mutta sen nykyinen piirteitä muistuttava hallinnollinen rakenne vakiintui keskiajalla. Westmorlandilla oli oma kreivikunnan hallintonsa ja piirit, ja pääkuntina pidettiin erityisesti Applebytä (perinteinen kreivikunnan keskus) sekä kasvavaa kauppapaikkaa Kendalia.

Maantiede ja luonto

Westmorlandin maasto on vaihtelevaa: alueella on osia sekä Lake Districtin järvialueista että Penninen vuorijonon itäreunasta. Alueella sijaitsee laaksoja, kuten Edenin laakso (Eden Valley), ja monia jokia ja puroja, jotka ovat muokanneet maisemaa. Luonto- ja maisemahistoriallisesti alue on tärkeä vaelluksille, luonnon tarkkailulle ja matkailulle, erityisesti Lake Districtin läheisyyden vuoksi.

Pääkylät ja elinkeinot

  • Kendal on yksi alueen merkittävimmistä kaupungeista, tunnettu markkinapaikkana ja teollisuuden keskuksena historiallisesti; myös kuuluisan Kendal mint cake -makeisen syntypaikka.
  • Appleby (yleensä Appleby-in-Westmorland) on historiallinen kreivikunnan keskusta, jolla on pitkä oikeudellinen ja hallinnollinen perinne. Appleby on myös tunnettu perinteisestä hevostapahtumastaan, Appleby Horse Fairista.
  • Alueen elinkeinot ovat perinteisesti pohjautuneet maa- ja karjatalouteen, tekstiili- ja villateollisuuteen sekä viime vuosikymmeninä matkailuun.

Hallinto ja nykyaika

Vuodesta 1889 vuoteen 1974 Westmorlandilla oli oma kreivikunnan hallintonsa. Local Government Act 1972:n seurauksena Westmorland liitettiin yhdessä viereisten alueiden kanssa uuteen Cumbrian piirikuntaan, ja perinteinen hallinnollinen yksikkö lakkasi olemasta. Historiallisena kreivikuntana Westmorland kuitenkin säilyy paikkojen nimissä ja kulttuurisessa muistissa.

Viime vuosina paikallinen hallintorakenne on kokenut uusia muutoksia: vuonna 2023 perustettiin uusi yhden tason yksikköhallintoalue nimeltä Westmorland and Furness, joka kattaa laajoja osia historiallisesta Westmorlandista ja on osa Cumbrian aluetta. Tämä on herättänyt kiinnostusta historiallisia rajoja ja paikallista identiteettiä kohtaan.

Kulttuuri ja nähtävyydet

Westmorlandilla on rikas paikallinen perinne: markkinaperinteet, hevosmessut ja paikallinen käsityö- ja ruokakulttuuri ovat edelleen näkyviä elementtejä. Alue houkuttelee luontomatkailijoita, vaeltajia ja kulttuurihistoriasta kiinnostuneita kävijöitä. Lake Districtin läheisyys tekee Westmorlandista hyvän tukikohdan sekä rauhallisempaa maaseutuelämää että suosituimpien luontokohteiden saavuttamista varten.

Mitä nimi tarkoittaa

Nimi Westmorland tarkoittaa kirjaimellisesti "länsikallion/soiden maata" (engl. west + mora/mer), viitaten alueen maaston ominaisuuksiin ja sen sijaintiin suhteessa muihin historiallisiin alueisiin. Erilaiset kirjoitusasut (Westmerland, Westmoreland) esiintyvät vanhoissa lähteissä ja kartoissa.

Westmorland säilyy tärkeänä osana paikallista identiteettiä ja Englantia koskevassa historiallisessa ja kulttuurisessa muistissa, vaikka sen hallinnolliset rajat ovat muuttuneet ajan saatossa.