Valkoinen joulu (White Christmas, 1954) – Michael Curtizin musikaali

Elokuva alkaa jouluaattona 1944 jossain päin Eurooppaa. On toinen maailmansota. Crosby ja Kaye esittävät kahta Yhdysvaltain armeijan sotilasta. Crosby esittää kapteeni Bob Wallacea ja Kaye sotamies Phil Davisia. Bob on Broadway-viihdyttäjä, Phil haluaa olla ammattiviihdyttäjä. He esittävät "Valkoisen joulun". Heidän komentava upseerinsa, kenraalimajuri Thomas F. Waverly vapautetaan komennostaan. Hän saapuu esityksen loppuun ja hyvästelee.

Esityksen jälkeen kaikki joutuvat suojautumaan ilmapommitukselta. Pommi kaataa seinän. Bobilla on liian kiire huutaa käskyjä huomatakseen sitä. Phil työntää hänet pois tieltä ja loukkaa kätensä. Bob käy myöhemmin Philin luona kenttäsairaalassa ja kiittää häntä henkensä pelastamisesta. Phil näyttää Bobille kirjoittamansa dueton ja pyytää häntä esiintymään hänen kanssaan New Yorkissa. Bob tuntee olevansa Philin sankaruuden velvoittama ja suostuu.

Sodan jälkeen Bob ja Phil menestyvät yökerhoissa, radiossa ja sitten Broadwaylla, ja lopulta heistä tulee menestyviä tuottajia. He järjestävät uusimman hitti-musikaalinsa Playing Around. Samana päivänä he saavat kirjeen "pisamakasvoiselta Haynesilta, koirankasvoiselta pojalta", heidän sotavuosiensa kersantilta, joka pyytää heitä katsomaan esitystä, jota hänen kaksi siskoaan tekevät.

He menevät klubille katsomaan "Sistersin" esitystä. Phil huomaa, että Bob pitää Bettystä, jota esittää Rosemary Clooney. Phil pitää hänen siskostaan Judysta, jota esittää Vera-Ellen. Betty ja Judy liittyvät Bobin ja Philin pöytään. Phil tanssii Judyn kanssa. Phil ja Judy tulevat toimeen keskenään. Bob ja Betty eivät tule toimeen. Heillä on pieni riita siitä, että Bobin mielestä showbisneksessä jokaisella on oma näkökulma.

Judy ja Betty ovat matkalla Columbia Inn -hotelliin Pine Treeen Vermontissa, jossa he ovat varanneet esiintymisvuoron joulun ajaksi. Vuokraisännän kanssa syntyneen erimielisyyden vuoksi tytöt joutuvat lähtemään. Phil antaa sisaruksille junassa oman ja Bobin makuusalin. He viivyttävät sheriffiä matkimalla tyttöjen laulua ja laulavat heidän laulunsa "Sisters". Bob ja Phil nousevat junaan myöhemmin, ja Bob on erittäin järkyttynyt siitä, että heidän on valvottava koko yö klubivaunussa matkalla New Yorkiin. Heidän luokseen liittyvät Betty ja Judy, jotka kiittävät heitä vuolaasti lipuista ja vakuuttavat heidät tulemaan mukaansa Pine Treeen.

Kun juna saapuu Pine Treeen, siellä ei ole lunta. Bob ja Phil saavat selville, että majataloa johtaa heidän entinen komentajansa, kenraali Waverly. Waverly on sijoittanut kaikki säästönsä majataloon. Se epäonnistuu, koska lunta ei ole eikä vieraita. Tuodakseen majataloon liiketoimintaa Bob ja Phil tuovat mukanaan Playing Around -musikaalinsa koko näyttelijäkaartin. He lisäävät harjoituksiin myös Bettyn ja Judyn. Bobin ja Bettyn suhde kukoistaa ja he viettävät paljon aikaa yhdessä.

Bob saa tietää, että kenraalin pyyntö palata armeijaan on hylätty. Bob soittaa Ed Harrisonille, joka on vanha armeijakaveri. Ed on nyt menestyvä varietee-juontaja. He järjestävät kaikille kenraalin komennossa olleille miehille televisioidun kutsun tulla jouluaattona yllätyksenä majataloon. Harrison ehdottaa, että he laittavat ohjelman valtakunnalliseen televisioon, jotta Wallace ja Davis saisivat ilmaista mainosta. Bob vaatii, ettei sillä saa olla mitään tekemistä heidän liiketoimintansa kanssa.

Utelias taloudenhoitaja Emma Allen on kuunnellut, mutta hän on kuullut vain osan ilmaisesta mainonnasta, ei Bobin hylkäävän ajatuksen. Hän ajattelee, että hänen pomonsa nähdään säälittävänä hahmona televisiossa, ja kertoo Bettylle. Betty on järkyttynyt. Väärinkäsitys saa Bettyn jättämään hämmentyneen Bobin huomiotta. Samaan aikaan Judy vakuuttuu siitä, ettei Betty koskaan ryhdy vakavaan suhteeseen ennen kuin Judy on kihloissa tai naimisissa. Hän painostaa vastahakoista Philiä ilmoittamaan tekaistusta kihlauksesta, mutta suunnitelma menee pieleen, kun Betty lähtee äkillisesti New Yorkiin ottamaan vastaan työtarjouksen.

Harjoitusten jälkeen Phil ja Judy paljastavat Bobille, että kihlaus oli tekaistu. Bob ei vieläkään tiedä todellista syytä Bettyn lähtöön. Hän lähtee New Yorkiin Ed Harrison Show'hun. Hän yrittää saada Bettyn palaamaan. Bob näkee Bettyn uuden esityksen ja kertoo hänelle totuuden kihlauksesta. Ed Harrison kutsuu hänet pois ennen kuin hän saa selville, mikä Bettyä todella vaivaa.

Takaisin majatalossa Phil teeskentelee loukkaantumista harhauttaakseen kenraalia, jotta hän ei näkisi Bobin ilmoituksen lähetystä. Lähetyksessä Bob kutsuu 151. divisioonan veteraanit jouluaattona Pine Treeen Vermontissa. Betty näkee sen televisiosta ja tajuaa olleensa väärässä. Hän palaa Pine Treeen ajoissa jouluaaton lähetykseen, mutta kertoo siitä vain Judylle. Koko divisioona saapuu Pine Treeen salaa. Kun kenraali astuu loosiin, häntä tervehtii hänen entinen divisioonansa, joka laulaa riemastuttavan kertosäkeen "The Old Man". Juuri kun seuraava laulu päättyy, alkaa sataa lunta.

Finaalissa Bob ja Betty julistavat rakkauttaan toisilleen. Samoin Phil ja Judy. Lavastuksen tausta on poistettu, jotta lumisade näkyisi. Bob, Betty, Phil ja Judy esittävät "White Christmas". Kaikki nostavat lasin ja kohottavat maljan: "Olkoot päivänne iloisia ja kirkkaita, ja olkoot kaikki joulunne valkoisia."

• "White Christmas" (Crosby)
• "The Old Man" (Crosby, Kaye ja mieskuoro)
• Medley: "Heat Wave"/"Let Me Sing and I'm Happy"/"Blue Skies" (Crosby & Kaye)
• "Sisters" (Clooney & Vera-Ellen)
• "The Best Things Happen While You're Dancing" (Kaye ja Vera-Ellen)
• "Sisters (reprise)" (huulisynkronoitu Crosby ja Kaye)
• "Snow" (Crosby, Kaye, Clooney & Vera-Ellen)
• Minstrel-numero: "I'd Rather See a Minstrel Show"/"Mister Bones"/"Mandy" (Crosby, Kaye, Clooney & kuoro)
• "Count Your Blessings (Instead of Sheep)" (Crosby & Clooney)
• "Koreografia" (Kaye)
• "The Best Things Happen While You're Dancing (reprise)" (Kaye & kuoro)
• "Abraham" (instrumentaali)
• "Love, You Didn't Do Right By Me" (Clooney)
• "Mitä kenraalille voi tehdä?" (Crosby)
• "The Old Man (reprise)" (Crosby ja mieskuoro)
• "Gee, I Wish I Was Back in the Army" (Crosby, Kaye, Clooney & Stevens)
• "Valkoinen joulu (finaali)" (Crosby, Kaye, Clooney, Stevens ja kuoro)

Kaikki kappaleet ovat Irving Berlinin säveltämiä. Elokuvan keskipisteenä on nimikappale. Sitä käytettiin ensimmäisen kerran elokuvassa Holiday Inn, jossa se voitti parhaan alkuperäisen laulun Oscarin vuonna 1942.

"Count Your Blessings" sai Oscar-ehdokkuuden parhaasta alkuperäisestä laulusta.

Kappale "Snow" oli alun perin kirjoitettu Call Me Madame -kappaleeseen otsikolla "Free". Melodia säilytettiin, mutta sanat muutettiin sopivammiksi jouluelokuvaan.

Kappale "What Can You Do with a General?" oli alun perin kirjoitettu tuottamattomalle projektille nimeltä Stars on My Shoulders.

Elokuvasta ei ollut mahdollista julkaista "alkuperäistä soundtrack-albumia", koska Decca Records hallitsi ääniraitaoikeuksia, mutta Clooneyllä oli yksinoikeussopimus Columbia Recordsin kanssa. Näin ollen kumpikin yhtiö julkaisi erillisen "soundtrack-tallenteen": Decca julkaisi Selections from Irving Berlin's White Christmas -elokuvan ja Columbia Irving Berlin's White Christmas -elokuvan. Ensin mainitulla levyllä laulun "Sisters" ja kaikki Clooneyn lauluosuudet äänitti Peggy Lee. Jälkimmäisellä levyllä laulun lauloivat Rosemary Clooney ja hänen oma siskonsa Betty.

Crosby ja Kaye nauhoittivat toisen berliiniläisen laulun ("Santa Claus") toisen maailmansodan jouluaaton avauskohtausta varten, mutta sitä ei käytetty lopullisessa elokuvassa. Heidän äänityksensä kappaleesta on säilynyt ja löytyy Bear Family Recordsin 7-CD-sarjasta Come On-A My House.

Casting

Valkoinen joulu -elokuvan oli tarkoitus yhdistää Crosby ja Fred Astaire kolmanteen Irving Berlin -musikaaliinsa. Crosby ja Astaire olivat aiemmin näytelleet yhdessä elokuvissa Holiday Inn (1942) - jossa White Christmas -kappale esiintyi ensimmäisen kerran - ja Blue Skies (1946). Astaire kieltäytyi projektista luettuaan käsikirjoituksen ja pyysi vapautusta sopimuksestaan Paramountin kanssa. Myös Crosby jätti projektin pian sen jälkeen viettääkseen enemmän aikaa poikiensa kanssa vaimonsa Dixie Leen kuoleman jälkeen. Tammikuun 1953 lopulla Crosby palasi projektiin, ja Donald O'Connor sai sopimuksen Astairen tilalle. Juuri ennen kuvausten alkamista O'Connor joutui jättäytymään pois sairauden vuoksi, ja hänen tilalleen tuli Danny Kaye, joka pyysi ja sai 200 000 dollarin palkkaa ja 10 prosenttia bruttomäärästä. Taloudellisesti elokuva oli Crosbyn ja Irving Berlinin, jotka jakoivat puolet voitoista, sekä Paramountin, joka sai toisen puolen, välinen kumppanuus.

Kohtaus elokuvasta, jossa Crosby ja Kaye esiintyvät, esitettiin elokuvan julkaisua seuraavana vuonna, joulupäivänä 1955, NBC:n tv-ohjelman Colgate Comedy Hour (1950-1955) viimeisessä jaksossa.

Berliini ehdotti vuonna 1948 hänen lauluunsa perustuvaa elokuvaa. Paramount maksoi 2 miljoonan dollarin budjetin ja otti vain 30 prosenttia tuotoista.

Pääkuvaukset tehtiin syyskuun ja joulukuun 1953 välisenä aikana. Elokuva oli ensimmäinen, joka kuvattiin Paramountin uudella VistaVision-prosessilla, ja värit teki Technicolor. Se oli yksi ensimmäisistä elokuvista, jossa käytettiin Perspecta-suuntaäänijärjestelmää rajoitetuissa esityksissä.

New York Timesin Bosley Crowther ei ollut vaikuttunut: "...VistaVisionin käyttö, joka on toinen laajalle, litteälle kuvaruudulle projisoimismenetelmä, on mahdollistanut Valkoisen joulun hienon kuvanlaadun antamisen. Suuren valkokankaan värit ovat rikkaat ja kirkkaat, kuvat ovat selkeitä ja teräviä, ja nopeat liikkeet näkyvät ilman epätarkkuutta - tai hyvin vähän - kuten joskus muilla suurilla valkokankailla. Ohjaaja Michael Curtiz on saanut kuvansa näyttämään hyvältä. Harmi vain, ettei se iske yhtä voimakkaasti tärykalvoihin ja hauskanpitoon."

Variety piti siitä: "Crosby ja Kaye yhdessä VV:n kanssa pitävät viihdettä yllä tässä Robert Emmett Dolanin mielikuvituksellisesti lavastetussa tuotannossa, joka napsahtaa niin hyvin, että tiimityöskentelyn pitäisi vaatia uusintaa... Varmasti hänellä (Crosby) ei ole koskaan ollut Kaye:a helpompaa kumppania, jota vasten hän voi pompotella harhaanjohtavaa huolettomuuttaan."

Valkoinen joulu oli valtavan suosittu yleisön keskuudessa, ja se tuotti 12 miljoonaa dollaria teatterivuokraa, mikä vastaa nykyään 111 955 390 dollaria, mikä teki siitä vuoden 1954 suurimman rahasampoon ja kaikkien aikojen tuottoisimman musikaalielokuvan. Kaikkiaan elokuva tuotti kotimaan lipputulot 30 miljoonaa dollaria.

Paramount julkaisi elokuvan uudelleen Yhdysvalloissa vuonna 1961.

Valkoinen joulu julkaistiin Yhdysvalloissa VHS:llä vuonna 1986 ja uudelleen vuonna 1997. Ensimmäinen DVD-julkaisu Yhdysvalloissa julkaistiin vuonna 2000. Se julkaistiin uudelleen vuonna 2009 ja Blu-ray vuonna 2010. Vuonna 2014 julkaistiin yhdysvaltalainen 4-levyinen "Diamond Anniversary Edition". Tämä kokoelma sisältää Blu-ray-levyn lisämateriaaleineen, kaksi DVD-levyä, joilla on elokuva ja lisämateriaaleja, sekä neljännen levyn, jolla on joululauluja CD:llä. Crosby, Clooney ja Kaye esittävät nämä laulut yksitellen.

Musikaalin näyttämösovitus Irving Berlin's White Christmas sai ensi-iltansa San Franciscossa vuonna 2004, ja sitä on esitetty useissa eri paikoissa Yhdysvalloissa, kuten Bostonissa, Buffalossa, Los Angelesissa, Detroitissa ja Louisvillessä. Musikaali esitettiin Broadwaylla Marquis Theatre -teatterissa 14. marraskuuta 2008 - 4. tammikuuta 2009. Musikaali kiersi myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuosina 2006-2008. Se siirtyi Sunderland Empire -teatteriin Sunderlandissa marraskuusta 2010 tammikuuhun 2011 Manchesterissa aiemmin menestyksekkäästi esitetyn näytöksen jälkeen, ja se on jatkunut useissa kaupungeissa Lontoon West Endissä vuoden 2014 lopulla.