÷ (lausutaan "divide") on englantilaisen laulaja‑lauluntekijä Ed Sheeranin kolmas studioalbumi. Se julkaistiin 3. maaliskuuta 2017 Asylum Recordsin ja Atlantic Recordsin kautta. Albumin ensimmäiset singlet "Castle on the Hill" ja "Shape of You" julkaistiin samana päivänä, 6. tammikuuta 2017.
Sisältö ja tyyli
Albumi yhdistää Sheeranin tunnusomaisen akustisen laulunkirjoittamisen pop-, folk- ja R&B-vaikutteisiin. Kappaleet vaihtelevat suurieleisistä stadionkappaleista herkkiin balladeihin; levyllä kuullaan niin kertomuksellisia lauluja kuin tarttuvia pop‑säkeistöjä. Tunnetuimpiin biiseihin kuuluvat muun muassa "Castle on the Hill", "Shape of You", "Perfect", "Galway Girl" ja "Happier". Sheeran on ollut vahvasti mukana levytyksen sanoitus‑ ja tuotantoprosessissa yhdessä useiden tuottajien ja sanoittajien kanssa.
Singlejulkaisut ja vastaanotto
"Castle on the Hill" ja "Shape of You" toimivat albumin pääsingleinä ja saivat laajaa radiosoittoa sekä suoratoistomenestystä ympäri maailmaa. Myöhemmin albumilta julkaistiin useita muita singlejä, kuten "Perfect", "Galway Girl" ja "Happier", jotka lisäsivät levyn pitkäkestoista näkyvyyttä listojen kärjissä. Kritiikki levyä kohtaan oli pääosin myönteistä: monet arvostelijat kehuivat Sheeranin kykyä kirjoittaa tarttuvia melodioita ja tunteellisia sanoituksia, vaikka osa kritiikeistä nosti esiin myös turvallisempia ja kaavoihin sopivia valintoja.
Commercial menestys ja kiertue
Albumi menestyi kaupallisesti erinomaisesti: se nousi listojen kärkeen useissa maissa ja sai useita platina‑ja muita sertifikaatteja eri puolilla maailmaa. Levyn singleistä erityisesti "Shape of You" oli globaali menestys ja muodostui yhdeksi vuoden kuunnelluimmista kappaleista suoratoistopalveluissa. Julkaisun jälkeinen ÷ Tour (2017–2019) oli mittava maailmankiertue, joka myi loppuun suuria areenoita ja stadionkeikkoja.
Perintö
÷ vakiinnutti Ed Sheeranin asemaa popmusiikin kärkinimien joukossa ja toi hänelle laajempaa kansainvälistä näkyvyyttä. Levy yhdistää kaupallisen menestyksen ja laajat radio‑ sekä suoratoistoluvut hänen persoonalliseen laulunkirjoitustapaansa, ja useita sen kappaleita soitetaan yhä laajasti eri medioissa.
