Vuoden 2016 republikaanien puoluekokous oli republikaanisen puolueen 41. puoluekokous. Se pidettiin Clevelandissa, Ohiossa 18.-21. heinäkuuta 2016. Kongressin tarkoituksena on, että edustajat, jotka ovat jonkun edustajia, äänestävät Yhdysvaltain republikaanisen puolueen vuoden 2016 presidentin- ja varapresidenttiehdokkaasta.

Ehdokkaat olivat newyorkilainen liikemies Donald Trump, texasilainen senaattori Ted Cruz ja ohiolainen kuvernööri John Kasich.

Republikaanien kansalliskokouksessa on 2472 edustajaa. Ehdokas tarvitsee siis vähintään 1 237 valtuutetun enemmistön voittaakseen presidenttiehdokkuuden.

Kokouksen tausta ja ehdokkaiden tilanne

Kesän 2016 esivaalien jälkeen Donald Trump oli selkeästi johtavana ehdokkaana ja hänellä oli käytössään riittävä määrä sitoutuneita valtuutettuja, jotta hänen ehdokkuutensa voitiin vahvistaa kokouksessa. Muut kilpailijat, kuten Ted Cruz ja John Kasich, olivat vetäytyneet esivaalitaistelusta mutta heidän tukijansa ja osa valtuutetuista olivat edelleen näkyvästi läsnä kokouksessa.

Kokouksen kulku ja keskeiset tapahtumat

  • Päivämäärät: 18.–21. heinäkuuta 2016. Tapahtumia järjestettiin useissa tiloissa Clevelandissa, päätilaisuus Quicken Loans Arena -areenalla.
  • Puolueohjelma: Kokouksessa käsiteltiin ja hyväksyttiin republikaaninen puolueohjelma (platform), joka sisältää linjauksia mm. taloudesta, ulkopolitiikasta ja sosiaalipolitiikasta. Ohjelman hyväksyminen herätti paikoin kiivaita keskusteluja eri ryhmien välillä.
  • Poliittinen jännite: Kokous oli poikkeuksellisen kiivastahtinen: mukana olivat niin Trumpin kannattajat kuin niin sanotut "Never Trump" -ryhmät ja erilaiset protestoijat. Sisällä ja ulkona esiintyi mellakoita, äänekkäitä äänestyskohtauksia ja kovasanaista debattia.
  • Puhujat: Kokouksessa pitivät puheita useat republikaanijohtajat, kongressiedustajat, kuvernöörejä sekä presidenttiehdokkaat. Lisäksi päätöspuhe (acceptance speech) pidettiin kokouksen viimeisenä iltana.

Äänestys, tulos ja varapresidenttiehdokas

Virallinen valinta tehtiin valtuutettujen äänestyksellä. Koska puoluekokouksessa on yhteensä 2 472 edustajaa, ehdokas tarvitsee 1 237 ääntä useimman puolesta. Donald Trumpille vahvistettiin republikaanien presidenttiehdokkuus kokouksessa; äänestystulos muodosti muodollisen vahvistuksen jo käytännössä ratkaistulle esivaalitulokselle.

  • Hyväksyminen: Kun Trumpin ehdokkuus vahvistettiin, kokous eteni tavanomaiseen tapaan hyväksymään ehdokkuuden äänin tai akklamaationa ja lopuksi tekemään nominaatiosta muodollisesti yksimielisen julistuksen.
  • Varapresidentti: Donald Trump oli julkistanut varapresidenttiehdokkaakseen Indiana-kuvernööri Mike Pencen ennen kokousta, ja tämä valinta vahvistettiin kokouksessa osana ehdokaspakettia.
  • Hyväksymispuhe: Trump piti virallisen hyväksymispuheen (acceptance speech) kokouksen viimeisenä iltana 21. heinäkuuta 2016. Puhetta ja tapahtumaa seurasivat laajasti sekä kotimainen että kansainvälinen media.

Kiistat ja merkittävät hetket

  • Ted Cruzin ja John Kasichin kannattajat yrittivät eri tavoin vaikuttaa kokouksen sääntöihin ja valtuutettujen käyttäytymiseen — esimerkiksi pyrkimyksiä "vapauttaa" valtuutettuja tai muuttaa äänestyskäytäntöjä nähtiin, mutta ne eivät johtaneet ehdokkuuden muuttumiseen.
  • Cruzin ja Kasichin puheille ja non-endorsement-ilmoituksille kokousyleisö antoi voimakkaita reaktioita; esiintyi julkista buuailua ja kiivasta paikan päällä tapahtuvaa vastakkainasettelua.
  • Kansallinen turvallisuus ja protestit: Clevelandissa pidettiin laajoja turvatoimia, ja kokouksen ulkopuolella järjestettiin useita mielenosoituksia sekä tukijoiden että vastustajien taholta.

Merkitys ja jatkovaikutus

Republikaanien kansalliskokous 2016 teki muodollisesti Donald Trumpista puolueen presidenttiehdokkaan ja asetti ohjelmalliset puitteet vaalikampanjalle. Kokous oli samalla symbolinen virstanpylväs, joka nosti Trumpin kampanjan täydessä mitassaan vaalikentälle kohti vuoden 2016 presidentinvaalia marraskuussa. Kokouksen kiistat ja poliittinen jännite kuvastivat republikaanipuolueen sisältä löytyneitä jakolinjoja, jotka näkyivät myös myöhemmässä vaalitaistelussa.

Yhteenvetona: Clevelandin kokous vahvisti puolueen ehdokkaat ja linjaukset, mutta jätti jälkeensä myös kiistanalaisia muistiinpanoja puolueen sisäisistä konflikteista ja siitä, miten esivaalikamppailu oli muuttanut puolueen dynamiikkaa.