Alex Azar – Yhdysvaltain terveysministeri ja entinen Eli Lillyn toimitusjohtaja

Alex Michael Azar II (s. 17. kesäkuuta 1967) on yhdysvaltalainen poliitikko ja liikemies. Hän on Yhdysvaltain 24. ja nykyinen terveysministeri 29. tammikuuta 2018 alkaen. Hän toimi George W. Bushin alaisuudessa Yhdysvaltain apulaisterveysministerinä vuosina 2005-2007. Vuosina 2012-2017 Azar toimi Eli Lilly and Companyn toimitusjohtajana. Hän oli lääkealan edunvalvontajärjestön Biotechnology Innovation Organizationin johtokunnan jäsen.

Presidentti Donald Trump nimitti Azarin 13. marraskuuta 2017 Yhdysvaltain seuraavaksi terveysministeriksi. Yhdysvaltain senaatti vahvisti hänet 24. tammikuuta 2018.

Azarilla on laaja kokemus sekä julkiselta että yksityiseltä sektorilta. Hän opiskeli politiikkaa ja valtiotiedettä korkeakoulutasolla ja suoritti lakitieteen tutkinnon, minkä jälkeen hän toimi useissa oikeudellisissa ja hallinnollisissa tehtävissä ennen siirtymistään lääke- ja terveystalousalalle. Valtionhallinnossa hän työskenteli HHS:n (Health and Human Services) eri tehtävissä, mukaan lukien apulaisterveysministerin virka, jossa hänen vastuullaan olivat muun muassa hallinnon terveyspoliittiset asiat ja sääntelykysymykset.

Toimikausi yksityisellä sektorilla

Vuonna 2007 Azar siirtyi Eli Lilly and Companyn palvelukseen, jossa hän toimi useissa johtotehtävissä ennen yrityksen toimitusjohtajaksi nousemistaan vuonna 2012. Toimitusjohtajana hän johti yhtiön strategiaa, kansainvälistä toimintaa ja tuote- ja tutkimuslinjauksia vuoteen 2017 saakka. Tehtävässään hän osallistui myös alan toimijoiden yhdistystoimintaan, muun muassa Biotechnology Innovation Organizationin johtokunnassa.

Hallitustyö ja terveyspolitiikka

Azarin nimitys terveysministeriksi nosti esiin keskustelua siitä, miten yksityissektorin kokemus näkyy julkisessa tehtävässä. Terveysministerin tehtävänä on johtaa liittovaltion terveys- ja hyvinvointiasioita sekä valvoa muun muassa kansanterveysvirastoja ja terveysalan sääntelyä, kuten CDC, FDA ja NIH -toimielimiin liittyviä linjauksia. Azarin kaudella Yhdysvalloissa etenkin COVID-19-pandemia muodosti keskeisen haasteen, ja HHS:n rooli kansallisen vasteen koordinoimisessa oli merkittävä.

Poliittiset linjaukset ja kritiikki

Azaria on arvosteltu ja myös puolustettu eri tahoilta. Hänen kannattajansa ovat nostaneet esiin yksityisen sektorin kokemuksen ja kyvyn ymmärtää lääketeollisuuden toimintaa, mikä voi auttaa terveysalan sääntelyn ja innovaation yhteensovittamisessa. Toisaalta kriitikot ovat huomauttaneet mahdollisista eturistiriidoista ja siitä, että aiemmat siteet lääketeollisuuteen voivat vaikuttaa poliittisiin linjapäätöksiin, esimerkiksi lääkkeiden hinnoitteluun ja lääketeollisuutta koskevaan valvontaan liittyvissä kysymyksissä.

Merkitys ja jälki

Azarin ura kuvastaa nykyisten terveys- ja lääkealan johtohahmojen tapaa liikkua julkisen ja yksityisen sektorin välillä. Hänen toimikautensa HHS:n johdossa ajoittui merkittävään ajanjaksoon, jolloin terveys- ja kriisinhallintapolitiikat nousivat Yhdysvalloissa laajaan julkiseen keskusteluun. Azarin toimien ja päätösten vaikutuksia arvioidaan osin myös jälkikäteen, erityisesti pandemian hallinnan ja lääkepolitiikan alueilla.

Lyhyt yhteenveto: Alex Azar on juridiikan ja politiikan taustan omaava johtaja, joka on toiminut sekä George W. Bushin hallinnossa että lääkeyhtiö Eli Lillyn ylimmässä johdossa, ja joka toimi Yhdysvaltain terveysministerinä vuodesta 2018 lähtien. Hänen nimityksensä herätti keskustelua eturistiriidoista ja lääketeollisuuden vaikutusvallasta, mutta toisaalta hän toi hallintoon yksityisen sektorin kokemusta terveydenhuollon johtamisesta.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Kuka on Alex Azar?

K: Missä tehtävissä Alex Azar toimi Yhdysvaltain hallituksessa?

K: Mikä oli Alex Azarin rooli Eli Lilly and Companyssa?

K: Oliko Alex Azar mukana lääkealan lobbaustoiminnassa?

K: Kuka nimitti Alex Azarin Yhdysvaltain terveysministeriksi?

K: Milloin Yhdysvaltain senaatti vahvisti Alex Azarin?

K: Milloin Alex Azar toimi Yhdysvaltain terveys- ja terveyspalvelujen ministerinä?

Hae kirjaimella