Antonin Gregory Scalia (11. maaliskuuta 1936 – 13. helmikuuta 2016) oli Yhdysvaltain korkeimman oikeuden konservatiivinen juristi ja avustava tuomari. Ronald Reagan asetti Scalian tuomioistuimeen vuonna 1986, ja hän toimi siellä lähes kolmen vuosikymmenen ajan, ollen tuomioistuimen pitkäaikaisimpia jäseniä. Ennen korkeimmalle oikeudelle nousemistaan Scalia toimi muun muassa District of Columbian muutoksenhakutuomioistuimessa (D.C. Circuit) ja toimi lainopin professorina. Hän oli roomalaiskatolinen ja syntyi italialaisamerikkalaisille vanhemmille; hän oli ensimmäinen italialais‑amerikkalainen tuomioistuimessa.

Tausta ja ura

Scalia syntyi Trentonissa, New Jerseyssä, ja hän opiskeli oikeustiedettä arvostetussa Harvardin yliopistossa. Hän työskenteli pitkään liittovaltion oikeushallinnossa ja asianajotehtävissä sekä opetti perusoikeuksia ja lainoppia yliopistoissa. Hänet tunnettiin myös virkamieskokemuksestaan oikeusministeriön eri yksiköissä ja palvelustaan muutoksenhakutuomioistuimessa ennen kutsua korkeimpaan oikeuteen.

Oikeusfilosofia

Scalia oli tunnettu puolustaja niin sanotusta originalismista ja tekstualismista: hän katsoi, että perustuslakia ja lakeja tulee tulkita niiden alkuperäisen merkityksen tai selkeästi ilmaistun tekstin mukaisesti, eikä laajasti uudelleen muotoiltuna ajan hengen perusteella. Hän korosti tuomareiden roolia lain tulkitsijoina, ei lain tekemisenä, ja vastusti tuomareita, jotka hänen mukaansa korvasivat demokraattisesti valittujen elinten päätöksenteon omilla arvoillaan.

Merkittävät päätökset ja vaikutus

  • Scalia kirjoitti useita vaikutusvaltaisia enemmistö- ja eriävää mielipidettä. Ehkä tunnetuin hänen enemmistöpäätöksistään on District of Columbia v. Heller (2008), jossa korkein oikeus tunnusti yksilön oikeuden omistaa ase itsesuojeluun liittyen.
  • Hänen kirjoitustyylinsä oli usein terävä ja suorapuheinen, ja hänen eriävät mielipiteensä herättivät runsaasti huomiota. Hänestä tuli yksi konservatiivisen oikeusajattelun keskeisistä muovaajista, ja hänen näkemyksensä vaikuttivat laajasti lainsoveltajiin, tuomareihin ja oikeustieteelliseen keskusteluun.
  • Scalian vaikutus näkyi myös siinä, että monet hänen entisistä avustajistaan (clerkeistä) etenivät merkittäviin oikeudellisiin tehtäviin ja tuomioistuinpaikkoihin.

Kriitikot ja kiistat

Scalia herätti sekä kiitosta että kritiikkiä. Häntä arvosteltiin joskus jyrkästä retoriikastaan ja siitä, että hänen oikeusfilosofiansa voi johtaa jäykkään tulkintaan muuttuvissa yhteiskunnallisissa olosuhteissa. Toisaalta hänen kannattajansa pitivät häntä viimeisenä lujana puolustajana lain kirjaimen noudattamiselle ja tuomarin roolin rajoittamiselle.

Kuolema ja perintö

Scalia kuoli 13. helmikuuta 2016, ja hänen kuolemansa aiheutti suuren poliittisen ja oikeudellisen tyhjiön korkeimmassa oikeudessa. Hänen perintönsä näkyy yhä keskusteluissa perustuslain tulkinnasta, tekstualismista ja originalismista sekä siinä, miten konservatiiviset tuomarit ja juristit lähestyvät lain tulkintaa. Hänen vaikutuksensa Yhdysvaltain oikeuskulttuuriin ja -politiikkaan on ollut pitkäkestoinen.