Arthur Kornberg (3. maaliskuuta 1918 - 26. lokakuuta 2007) oli yhdysvaltalainen biokemisti, joka sai Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1959 löydettyään yhdessä New Yorkin yliopistossa toimivan Severo Ochoan kanssa "deoksiribonukleiinihapon (DNA) biologisen synteesin mekanismit". Hänelle myönnettiin kansallinen tiedemitali vuonna 1979.
Hänen ensisijaiset tutkimusintressinsä olivat biokemia, erityisesti entsyymikemia, deoksiribonukleiinihapposynteesi (DNA:n replikaatio) ja eläimissä, kasveissa, bakteereissa ja viruksissa perinnöllisyyttä säätelevien nukleiinihappojen tutkiminen.
Hän on juutalaista syntyperää.
Arthur ja Sylvy Kornbergillä oli kolme poikaa: Roger Kornberg (1947), Thomas Kornberg (1948) ja Kenneth Kornberg (1950). Roger on Stanfordin yliopiston rakennebiologian professori, ja hänelle myönnettiin Nobelin kemianpalkinto vuonna 2006. Thomas löysi DNA-polymeraasi II:n ja III:n vuonna 1970, ja hän toimii nykyään professorina Kalifornian yliopistossa San Franciscossa. Kenneth on arkkitehti, joka on erikoistunut biolääketieteen ja biotekniikan laboratorioiden ja rakennusten suunnitteluun.
Keskeinen tutkimus ja merkitys
Kornbergin tunnetuin tieteellinen saavutus oli bakteerista eristetyn entsyymin, DNA-polymeraasin, löytäminen ja puhdistaminen. Vuonna 1956 hän kuvasi entsyymin, joka katalysoi DNA:n kaksoiskierteen kopioitumisen mallin (templaatin) avulla. Tämä oli ratkaiseva askel ymmärryksessä siitä, miten perintöaines kopioituu ja välittyy sukupolvelta toiselle.
DNA-polymeraasi mahdollistaa uusien DNA-nauhojen syntetisoinnin olemassa olevan DNA-mallin perusteella. Kornbergin työ osoitti, että DNA:n synteesi on entsymaattisesti ohjautuva prosessi, mikä avasi tien molekyylitason tutkimukselle perinnöllisyydessä. Löydös vaikutti suoraan myöhempiin menetelmiin ja sovelluksiin, kuten DNA:n sekvensointiin, kloonaamiseen ja laajemmin molekyylibiologian kehitykseen.
Tutkimusmenetelmät ja jatkotoimet
Kornberg käytti tyypillisesti bakteereja mallina ja hyödynsi fysikaalis-kemiallisia puhdistusmenetelmiä entsyymien eristämiseen. Hänen ryhmänsä tutki myös entsyymin tarkkaa toimintaa, reaktiomekanismia sekä tekijöitä, jotka säätelevät replikaatiota ja korjausta soluissa. Myöhemmin tutkimus laajeni laajempiin replikaatiokomplekseihin ja siihen, miten useat proteiinit ja entsyymit toimivat yhdessä DNA:n kopioinnissa.
Palkinnot ja tunnustukset
Nobel-palkinnon (1959) lisäksi Kornberg sai useita muita tunnustuksia uransa aikana, mukaan lukien mainittu kansallinen tiedemitali vuonna 1979. Hänen työnsä on saanut laajaa arvostusta, koska se muodosti perustan modernille molekyylibiologialle ja biotekniikalle.
Julkaisut ja populaarit kirjoitukset
Kornberg julkaisi lukuisia tieteellisiä artikkeleita entsyymien ja DNA:n synteesin alalta. Hän myös kirjoitti yleisöä tavoittavia teoksia ja muistelmateoksen, jossa kuvasi uransa vaiheita ja tieteellisiä löytöjä sekä tutkijan arkea. Näissä kirjoituksissa hän korosti kokeellisen työn merkitystä ja uteliaisuutta tieteellisessä ajattelussa.
Perintö
Arthur Kornbergin työ muutti pysyvästi käsitystämme geneettisen tiedon kopioitumisesta ja välittymisestä. Hänen löytönsä olivat keskeisiä molekyylibiologian ja biokemian myöhemmälle kehitykselle, ja ne vaikuttavat edelleen biolääketieteen tutkimukseen, diagnostiikkaan ja teollisiin sovelluksiin. Lisäksi Kornberg kasvatti ja opetti useita tutkijasukupolvia, ja hänen perheensä jäsenet ovat jatkaneet merkittävää tieteellistä ja ammatillista uraa.