Roger D. Kornberg
Roger David Kornberg (s. (1947-04-24)24. huhtikuuta 1947) on yhdysvaltalainen biokemisti ja Nobel-palkittu. Kornberg sai Nobelin kemianpalkinnon vuonna 2006 eukaryoottien transkription (tiedon kopioiminen DNA:sta RNA:han) tutkimisesta.
Kornberg on Stanfordin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan rakennebiologian professori. Hänen isänsä Arthur Kornberg oli myös Stanfordin yliopiston professori, ja hän sai Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1959.
Varhainen elämä
Kornberg syntyi St. Louisissa Missourissa juutalaiseen perheeseen. Hän oli ensimmäinen Arthur Kornbergin ja hänen vaimonsa Sylvyn kolmesta lapsesta. Vanhemmat työskentelivät yhdessä biokemisteina. Roger Kornberg suoritti kandidaatin tutkinnon Harvardin yliopistossa vuonna 1967 ja tohtorin tutkinnon Stanfordin yliopistossa vuonna 1972. Sen jälkeen hänestä tuli tutkija Cambridgen yliopiston molekyylibiologian laboratoriossa Englannissa.
Tärkeät tutkimukset
Geenit ohjaavat kaikkea perinnöllisyyttä. Jotta solut voisivat hyödyntää geenien sisältämää tietoa, geenin osasta on tehtävä kopio. Kopiointia kutsutaan transkriptioksi. Transkriptio tekee RNA-kopion DNA:n osasta. RNA siirtyy solun ytimestä ribosomeihin, joissa se tekee työnsä. Tätä kutsutaan sanansaattaja-RNA:ksi, ja se antaa aminohapposekvenssin proteiinien tuotantoa varten. Tätä toista prosessia kutsutaan translaatioksi. Se toimii kaikissa eukaryooteissa, myös kaikissa kasveissa ja eläimissä.
Kornberg työskenteli Aaron Klugin ja Francis Crickin kanssa MRC:ssä 1970-luvulla. Hän löysi nukleosomin, joka on erittäin tärkeä proteiinirakenne kromosomeissa. Nukleosomit muodostavat eukaryoottisen kromatiinin toistuvat perusyksiköt. Se pakkaa suuret eukaryoottiset genomit ytimeen ja mahdollistaa sen hallinnan.
Kornberg teki löydön, jonka mukaan RNA:lle lähetettäviä signaaleja tuottaa proteiinikompleksi, jota he kutsuivat välittäjäksi. Nobel-palkintolautakunta totesi, että "eukaryoottisten organismien suuren monimutkaisuuden mahdollistaa kudospesifisten aineiden, DNA:n tehostimien ja välittäjäaineiden hieno vuorovaikutus. Mediaattorin löytäminen on siksi todellinen virstanpylväs transkriptioprosessin ymmärtämisessä".
Pitkien ponnistelujen jälkeen Kornberg pystyi röntgenkristallografian avulla ottamaan 3D-kuvia RNA-molekyyleistä, lipideistä ja proteiineista. Näiden tutkimusten avulla Kornberg on luonut kuvan siitä, miten DNA toimii. Nobel-palkintolautakunta totesi, että Kornbergin luoman kuvan todella vallankumouksellinen puoli on se, että se kuvaa transkriptioprosessia täydessä virrassaan. Näemme RNA-juosteen rakentumisen ja siten DNA:n, polymeraasin ja RNA:n tarkat sijainnit tämän prosessin aikana".
Roger Kornbergin isä Arthur Kornberg sai vuonna 1959 fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon tutkimuksistaan, jotka koskivat geneettisen tiedon siirtymistä DNA-molekyylistä toiseen. Tätä kutsutaan DNA:n replikaatioksi. Arthur Kornberg löysi ensimmäisen entsyymin, joka pystyi valmistamaan DNA:ta. Tämä oli ensimmäinen tunnettu entsyymi, joka otti ohjeensa DNA-kopiosta. Roger Kornbergin nuorempi veli, Thomas Bill Kornberg, löysi DNA-polymeraasit II ja III vuonna 1970, ja hän on nykyään geneetikko Kalifornian yliopistossa San Franciscossa. Kaikki kolme Kornbergia ovat työskennelleet ymmärtääkseen, miten geneettistä tietoa käytetään soluissa. Arthur ja Roger Kornberg ovat kuudennet isä ja poika, jotka ovat saaneet Nobel-palkinnon.
Palkinnot
Professori Kornberg on saanut seuraavat palkinnot:
- 1997: Harvey-palkinto Technionin (Israelin teknologiainstituutti) palkinto.
- 2002: ASBMB-Merck-palkinto
- 2002: Pasarow-palkinto syöpätutkimuksessa
- 2002: Le Grand Prix Charles-Leopold Mayer
- 2005: General Motors Cancer Research Foundationin Alfred P. Sloan Jr. Prize
- 2006: Nobelin kemianpalkinto
- 2006: Columbian yliopiston Louisa Gross Horwitz -palkinto
