Clarence Thomas
Clarence Thomas (s. 23. kesäkuuta 1948) on Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomari. Thomas on ollut tuomarina vuodesta 1991. Hän on tällä hetkellä ainoa afroamerikkalainen tuomioistuimen jäsen. Hän on myös toinen afroamerikkalainen, joka on koskaan toiminut tuomioistuimessa. Ainoa toinen afroamerikkalainen oli Thurgood Marshall. Hänen vahvistusprosessinsa aikana professori Anita Hill syytti Thomasia seksuaalisesta häirinnästä. Thomas kuitenkin vahvistettiin lokakuussa 1991.
Varhainen elämä
Clarence Thomas syntyi Pin Pointissa Georgiassa. Hänen isänsä jätti perheen, kun hän oli vain kaksivuotias. Hän ei tavannut poikaansa Clarencea uudelleen ennen kuin Clarence oli yhdeksänvuotias. Näin hänen äitinsä Leola Anderson jäi huolehtimaan perheestä.
Clarence ja hänen veljensä lähetettiin asumaan äitinsä vanhempien luo Savannahiin, Georgiaan. Hänen isoisänsä halusi, että hänestä tulisi pappi. Thomas lähetettiin St. John Vianney Minor Seminaryyn, joka oli täysin valkoinen sisäoppilaitos Savannahin lähellä. Vuonna 1968 hän siirtyi Massachusettsin Worcesterissa sijaitsevaan College of the Holy Cross -korkeakouluun. Hän luopui ajatuksesta ryhtyä papiksi Martin Luther King Jr:n kuoleman jälkeen. Sen jälkeen Thomas suoritti oikeustieteen tutkinnon Yalen yliopistossa.
Ura
Yalen jälkeen hän palasi Missouriin ja työskenteli osavaltion oikeusministeri John Danforthin palveluksessa. 1977 Danforth valittiin Yhdysvaltain senaattiin. Thomasista tuli Monsantoyhtiön yritysjuristi. Kaksi vuotta myöhemmin hänestä tuli Danforthin lainsäädäntöavustaja Washingtonissa. Presidentti Ronald Reagan tarjosi Thomasille työtä Yhdysvaltain opetusministeriön kansalaisoikeuksista vastaavana apulaissihteerinä. Sen jälkeen hänestä tuli Yhdysvaltain tasa-arvoisen työllistämiskomission puheenjohtaja. Presidentti George H. W. Bush nimitti Thomasin Yhdysvaltain District of Columbia Circuitin muutoksenhakutuomioistuimeen vuonna 1990. Vuonna 1991 Thurgood Marshall jäi eläkkeelle korkeimmasta oikeudesta. Bush nimitti Thomasin hänen tilalleen.
Korkein oikeus
Hänen oli vaikea saada hyväksyntää, jotta hänestä voisi tulla korkeimman oikeuden tuomari. Tämä johtui osittain siitä, että eräs hänen entisistä työntekijöistään, Anita Hill, väitti, että hän ahdisteli häntä seksuaalisesti. Thomas sanoi, ettei se ollut totta. Senaatti vahvisti hänen nimityksensä äänin 52-48. Kaikki republikaanit, paitsi Bob Packwood Oregonista ja James Jeffords Vermontista, äänestivät vahvistamisen puolesta.
