Oregon
Oregon on osavaltio Yhdysvalloissa. Salem on pääkaupunki (jossa suurin osa osavaltion hallinnosta toimii), ja Portland on kaupunki, jossa asuu eniten ihmisiä. Oregon oli 33. osavaltio, joka liittyi Yhdysvaltoihin vuonna 1859.
Maantiede
Washingtonin osavaltio sijaitsee Oregonin pohjoispuolella. Kalifornia ja Nevada ovat etelässä. Idaho on idässä. Tyynimeri on lännessä.
Columbia-joki virtaa suurimman osan Washingtonin rajasta. Snake-joki virtaa suurimmassa osassa Idahon rajaa. Korkein vuori on Mount Hood (11 237 jalkaa eli 3 425 metriä korkea), joka kuuluu Cascade-vuoristoon. Toinen kuuluisa Cascade-vuori Oregonissa on Mount Mazama, joka tunnetaan paremmin nimellä Crater Lake.
Historia
Oregon oli 1830- ja 1840-luvuilla kaukana Amerikan yhdysvalloista, jotka sijaitsivat Mississippi-joen itäpuolella. Päästäkseen Oregoniin uudisasukkaiden oli ylitettävä Suuret tasangot, jotka olivat tyhjiä muutamaa linnoitusta ja intiaaniryhmiä lukuun ottamatta. Useimmat ihmiset ajattelivat, että siellä oli mahdotonta viljellä maata. Sitä kutsuttiin "suureksi amerikkalaiseksi aavikoksi", koska sen ylittäminen oli pitkä ja vaarallinen tehtävä, mutta tuhannet tekivät sen kuitenkin.
Vuoristomiehet (ihmiset, jotka tiesivät paljon vuoristossa elämisestä) olivat löytäneet Kalliovuorten yli kulkevan solan, ja he nimesivät sen South Passiksi. Tämä reitti auttoi monia vaunuja pääsemään länsirannikolle. Vuonna 1836 lähetyssaarnaaja nimeltä Marcus Whitman kulki vaimonsa kanssa solan kautta Oregoniin. Tämä osoitti, että myös muiden naisten ja perheiden oli mahdollista matkustaa, ja tämän vuoksi Oregonista tuli yhtäkkiä paikka, jonne pioneerit halusivat tehdä matkan.
Useimmilla Oregon Trailia pitkin tulleilla uudisasukkailla oli hyvin vaikea matka. Polku alkoi Missourista, ja he kulkivat katetuissa vaunuissa, joita vetivät eläimet, kuten härät. He pystyivät kulkemaan vain 100 mailia viikossa, joten koko matka kesti puoli vuotta. Silti monet pioneerit matkasivat niin paljon, että vaunujen jäljet ovat vielä nykyäänkin nähtävissä joissakin paikoissa.
Elämä matkalla oli pioneereille hyvin raskasta. Joka päivä he hajosivat ja leiriytyivät, matkustivat koko päivän ja pystyttivät leirin uudelleen. Ruokana oli yleensä papuja ja kahvia, ja se riitti matkan jokaisena päivänä. Matkailijat etsivät aina vettä, puita nuotiota varten ja jotakin, mitä he saisivat pyydystää ja syödä tuoreena. Mutta näitä oli vaikea löytää, ja niinpä he joskus suuttuivat toisilleen ja tappelivat nyrkein ja asein.
Polku oli myös vaarallinen. Joet saattoivat tulvia ja huuhtoa ihmisiä ja muuta tavaraa. Intiaanit saattoivat hyökätä, härät tai hevoset saattoivat kuolla, ja taudit ja vammat saattoivat iskeä.
Vuoteen 1840 mennessä Oregonissa oli pioneerien ahkeran työn ansiosta tuhansia amerikkalaisia. Kaupunkeja ja maatiloja oli perustettu. Alue oli tuolloin osa brittiläistä Pohjois-Amerikkaa. Briteillä oli kuitenkin vain muutama sata uudisasukasta Oregonissa. Tämän vuoksi amerikkalaiset alkoivat suunnitella koko maan valtaamista.
Myös monet amerikkalaiset halusivat tätä. He keksivät iskulauseen "Fifty-four Forty or Fight!" ja halusivat koko Oregonin 54. leveysasteelle asti tai he ryhtyisivät sotaan Britannian kanssa saadakseen sen. He olivat niin innokkaita saamaan Oregonin kokonaan itselleen, että he kannattivat James Polkia presidentiksi, koska hänkin väitti ajattelevansa samoin kuin he.
Presidentti Polkin tultua valituksi hän alkoi kuitenkin olla järkevämpi. Hän ei halunnut käydä sotaa Britannian kanssa, jos se voitiin välttää. Britit ymmärsivät myös, että amerikkalaisilla olisi pian tarpeeksi uudisasukkaita Oregonissa, jotta he voisivat helposti ajaa brittiläiset puolustajat pois. Vuonna 1846 britit tarjoutuivat jakamaan Oregonin antamalla suurimman osan Yhdysvaltojen ja nykyisen Kanadan välisestä rajamaasta. Presidentti Polk hyväksyi tämän, ja niinpä amerikkalaisilla oli nyt valta Oregonissa kuten muissakin osavaltioissa.
Koulutus
Oregonissa on useita korkeakouluja ja yliopistoja. Nelivuotiset yliopistot, joissa on eniten opiskelijoita, ovat Portland State University, Oregon State University ja University of Oregon.
