Claudette Colbert | yhdysvaltalainen näyttelijä

Varhainen elämä

Colbert syntyi 13. syyskuuta 1903 Georges Cauchoinille ja hänen vaimolleen Jeanne Loewille. Hänen perheensä muutti Yhdysvaltoihin ja asettui New Yorkiin. Hänellä oli yksi veli, Charles, joka käytti sukunimeä Wendling ja josta tuli siskonsa agentti. Virallisen koulutuksen päätyttyä hän kirjoittautui Art Students League -ylioppilaskuntaan, jossa hän maksoi draamakoulutuksensa työskentelemällä pukuliikkeessä. Hän debytoi Broadwaylla vuonna 1923 näytelmässä "The Wild Wescotts". Tämän tapahtuman aikana hän otti käyttöön nimen Claudette Colbert. Yksi valkokankaan kirkkaimmista filmitähdistä syntyi Emilie Claudette Chauchoinina 13. syyskuuta 1903 Saint Mandéssa Ranskassa, jossa hänen isänsä omisti leipomon osoitteessa 57, rue de la République (nykyinen Avenue Général de Gaulle). Perhe muutti Yhdysvaltoihin, kun hän oli kolmevuotias. Hän aloitti näyttelemisen lukiossa, ja vuonna 1923 hän esiintyi Broadwaylla pienessä roolissa. Kiinnostuneena hän luopui suunnitelmistaan ryhtyä muotisuunnittelijaksi ja ryhtyi sen sijaan tekemään näyttelijänuraa. Hän esiintyi ensimmäisen kerran elokuvissa vuonna 1927 mykkäelokuvassa For the Love of Mike, joka kuvattiin Paramount Studiosin tiloissa New Yorkissa. Puhuvat elokuvat olivat kuitenkin valtaamassa alaa, ja kaksi vuotta myöhemmin Colbert esiintyi ensimmäisessä puhuvassa elokuvassaan The Hole in the Wall, jonka pääosassa oli toinen tulokas, Edward G. Robinson. Hänen viimeinen esiintymisensä kameroiden edessä oli tv-elokuvassa The Two Mrs. Grenvilles (1987). Hän jäi kuitenkin näyttämölle, jonne hän oli palannut vuonna 1956, ensimmäiseen rakkauteensa. Useiden aivohalvausten jälkeen Claudette jakoi aikansa New Yorkin ja Barbadosin välillä. Claudette kuoli 30. heinäkuuta 1996 Speightstownissa, Barbadoksella. Hän oli 92-vuotias.

Ura

Vuonna 1930 Colbert allekirjoitti sopimuksen Paramount Picturesin kanssa, joka etsi näyttelijöitä, jotka pystyivät käsittelemään vuoropuhelua uudessa "puhe-elokuvassa". Colbertin elegantti, musikaalinen ääni oli yksi hänen parhaista puolistaan. Hänen varhaisia menestyselokuviaan olivat muun muassa Manslaughter (1930) ja Honor Among Lovers (1931), joissa molemmissa oli Fredric March, The Smiling Lieutenant (1931), jossa Maurice Chevalier ja Miriam Hopkins sekä Torch Singer (1933), jossa oli Ricardo Cortez ja David Manners.

Colbertin ura sai valtavan sysäyksen, kun Cecil B. DeMille valitsi hänet Rooman keisarinnaksi Poppaeaksi historiallisessa eepoksessaan The Sign of the Cross (1932), vastapuolella Fredric March ja Charles Laughton (Nerona). Yhdessä elokuvahistorian ikimuistoisimmista kohtauksista Claudette kylpee alasti marmorisessa altaassa, joka on täytetty perseen maidolla.

Hän työskenteli jälleen DeMillelle ja oli häikäisevä hänen Cleopatra-elokuvassaan (1934) Warren Williamin ja Henry Wilcoxonin vastapuolella. Vuonna 1934 hän voitti parhaan naispääosan Oscar-palkinnon roolistaan Clark Gablen vastapuolella Frank Capran klassikkokomediassa Tapahtui eräänä yönä, jota hän aluksi kuvaili "maailman huonoimmaksi elokuvaksi". Hänen suorituksensa kuitenkin osoitti Hollywoodille, että hän oli taitava koomikko. Hän ei aluksi suostunut vetämään hameensa ylös houkutellakseen ohikulkevan auton antamaan hänelle ja Gablelle kyydin eräässä kuuluisassa kohtauksessa ja valitti, että se ei ollut naisen tapaista. Kun Colbert kuitenkin näki kuorotytön, joka oli tuotu hänen kaksoisolennoksi, hän raivostui ja sanoi ohjaajalle: "Viekää hänet pois täältä. Minä teen sen. Tuo ei ole minun jalkani!" Colbert näytteli sitten alkuperäisessä Imitation of Life -elokuvassa (1934) Warren Williamin ja Louise Beaversin vastapuolella.

Claudette vietti loput 1930-luvun taitavasti vuorotellen romanttisten komedioiden ja draamojen välillä ja menestyi molemmissa: Melvyn Douglasin kanssa; The Gilded Lily (1935) ja The Bride Comes Home (1935), molemmat Fred MacMurrayn kanssa; Under Two Flags (1936), Ronald Colmanin kanssa; Tovarich (1937), jälleen Boyerin kanssa; Siniparran kahdeksas vaimo (1938), jossa Gary Cooper, Zaza (1939), jossa Herbert Marshall, Midnight (1939), jossa Don Ameche, It's a Wonderful World (1939), jossa James Stewart ja Drums Along the Mohawk (1939), jossa Henry Fonda.

Capran ja DeMillen lisäksi Colbert työskenteli alan huippuohjaajien kanssa: Dorothy Arznerin, Ernst Lubitschin, Preston Sturgesin, Frank Lloydin, John M. Stahlin, Wesley Rugglesin, Gregory La Cavan, Anatole Litvakin, George Cukorin, Mitchell Leisen ja John Fordin kanssa.

Colbert uskoi, että hänen kasvojaan oli vaikea valaista ja valokuvata, ja hänellä oli pakkomielle olla näyttämättä "huonoa" puoltaan eli oikeaa puoltaan kameralle, koska hänellä oli pieni kuoppa, joka johtui lapsuudessa murtuneesta nenästä.

Vuosina 1936-1944 hän näytteli lukuisissa Cecil B. DeMillen Lux Radio Theater -ohjelmissa, jotka olivat tuolloin yksi suosituimmista draamallisista radio-ohjelmista. Vuonna 1952 hän palasi työskentelemään kotimaahansa Ranskaan, jossa hän pysyi vuoteen 1955 asti.

Sen lisäksi, että hän teki vielä kaksi Hollywood-elokuvaa, hän palasi Broadwaylle vuonna 1958 ja teki Charles Boyerin kanssa "The Marriage Go-Round" -elokuvan, josta hän sai vuonna 1959 Tony Award -ehdokkuuden. Vuonna 1980 hän voitti myös Sarah Siddons -palkinnon chicagolaisesta teatterityöstään. Vuonna 1984 hän esiintyi Rex Harrisonin kanssa Frederick Lonsdalen "Aren't We All" -näytelmässä Lontoon Haymarket-teatterissa ja myös Broadwayn Brooks Atkinson -teatterissa Douglas Urbanskin esittämänä. Neiti Colbertin viimeinen elokuva oli Parrish vuonna 1961. Seuraavat kaksikymmentä vuotta hän näytteli lukuisissa Broadway-näytelmissä. Vuonna 1987 hän teki televisiossa minisarjan The Two Mrs. Grenvilles, ja hän oli ehdolla Emmy-palkinnon saajaksi erinomaisesta naissivuosasta minisarjassa tai erikoisohjelmassa. Vuonna 1988 hän voitti Golden Globe -palkinnon parhaasta sivuosanäyttelijän suorituksesta televisiosarjassa, minisarjassa tai -elokuvassa. Vuonna 1989 hän sai Kennedy Center Honors -kunniamaininnan.

Claudette Colbert näytteli uransa aikana kuudessakymmenessäviidessä elokuvassa. Hänen panoksestaan elokuva-alalle hänet palkittiin tähdellä Hollywoodin Walk of Famessa.

Henkilökohtainen elämä

Colbert meni naimisiin kahdesti. Hänen ensimmäinen aviomiehensä oli näyttelijä ja myöhemmin ohjaaja Norman Foster, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1928 ja erosi Meksikossa vuonna 1935. New York Timesin 31. elokuuta 1935 julkaiseman avioeroa koskevan selostuksen mukaan "menettelyyn liittyi jonkin verran salamyhkäisyyttä, sillä vaikka herra Feldmanilla [Colbertin agentti] oli ilmeisesti vapaus kertoa avioeron myöntämisestä, hän sanoi, ettei voinut kertoa, missä päin Meksikoa avioero myönnettiin." Raportissa todettiin lisäksi, että "Fosterit aiheuttivat jonkinlaisen kohun, kun he paljastivat yrittävänsä pysyä onnellisesti naimisissa asuessaan erillisissä kodeissa. Mutta tämäkin kokeilu ilmeisesti epäonnistui." Neljä kuukautta avioeronsa jälkeen, 24. joulukuuta 1935, Colbert meni naimisiin kurkkutautien erikoislääkäri tohtori Joel J. Pressmanin kanssa, joka kuoli vuonna 1968; hänen entinen aviomiehensä meni naimisiin näyttelijä Sally Blanen kanssa, joka oli Loretta Youngin sisar.

Kun hän jäi eläkkeelle elokuvista, Colbert muutti miehensä kanssa Palm Springsiin, jossa hän piti jonkin aikaa kauppaa ennen kuin muutti Barbadokselle. Ajatus Barbadokselle muuttamisesta tuli hänelle Noël Cowardin Jamaikalla sijaitsevassa talossa käydyn vierailun jälkeen. Siellä sijaitsevassa Bellerive-nimisessä kodissaan hän vietti myöhemmät vuotensa maailman mahtimiesten ja kuuluisuuksien emäntänä. Ronald Reagan oli yksi hänen vieraistaan presidenttikautensa aikana, samoin kuin Lillian Helman, Kirk Douglas, Jack Benny, Rex Harrison ja Slim Keith. Hän rakennutti tontille pienen vierastalon Frank Sinatran ja Mia Farrow'n häämatkaa varten.

Colbert kuoli kotonaan Barbadoksella kahden viimeisen elinvuotensa aikana saamiensa pienten aivohalvausten seurauksena 92-vuotiaana, ja hänet haudattiin sinne Pyhän Pietarin seurakunnan hautausmaalle yhdessä äitinsä ja miehensä kanssa. Myöhemmin New Yorkissa sijaitsevassa St. Vincent Ferrerin kirkossa pidettiin surumessu.

Cincinnati Post -lehden 10. elokuuta 1996 ilmestyneessä artikkelissa todetaan, että lapseton Colbert jätti suurimman osan omaisuudestaan, jonka arvoksi arvioitiin 3,5 miljoonaa dollaria ja joka sisälsi hänen Manhattanin asuntonsa ja kotinsa Barbadoksella, ystävälleen Helen O'Haganille, Saks Fifth Avenuen eläkkeellä olevalle yrityssuhdejohtajalle, jonka Colbert oli tavannut vuonna 1961 näyttelijän viimeisen elokuvan Parrishin kuvauksissa. Belleriven osti myöhemmin David Geffen.

Colbertin kuoleman jälkeen kansainvälisessä mediassa alkoi liikkua huhuja näyttelijättären väitetyistä lesbosuhteista, joihin kuuluivat muun muassa oletetut suhteet Marlene Dietrichin ja Greta Garbon kanssa. Vastauksena Colbertin ystävä Helen O'Hagan kertoi New York Daily News -lehdelle, että näyttelijä tuskin tunsi Dietrichiä tai Garboa ja että Colbert oli "miesten nainen". Väitettyä Colbertin ja Dietrichin suhdetta käsiteltiin myös vuonna 2001 julkaistussa kirjassa Behind the Screen: How Gays and Lesbians Shaped Hollywood, 1910-1969, jonka kirjoitti elokuvahistorioitsija William J. Mann.

Filmografia

Radio

• Burns ja Allen (04-13-1943 vieras)

Televisio

• The Jack Benny Program (1951, 1 jakso)
• General Electric Theater (1954-1955, 2 jaksoa)
• The Best of Broadway (1954, 1 jakso)
• Huipennus! (1954-1955, 3 jaksoa )
• Fordin televisioteatteri (1955, 2 jaksoa)
• Kirje Lorettalle (1955, 1 jakso)
• Ford Star Jubilee (1956, 1 jakso)
• Robert Montgomery Presents (1956, 1 jakso)
• The Steve Allen Show (3 jaksoa, 1956-1958)
• Mikä on minun linjani? (2 jaksoa, 1956-1959)
• Playhouse 90 (1957, 1 jakso)
• Zane Grey Theater (1957-1960, 2 jaksoa)
• General Motorsin 50-vuotisjuhlanäyttely (1957)
• Telephone Time (1957, 1 jakso)
• Epäily (1958, 1 jakso)
• Colgate-teatteri (1958, 1 jakso)
• Pyhän Marian kellot (1959)
• Kaksi rouva Grenvilleä (1987)

Broadway

• Villit Westcottsit (1923-1924)
• Suudelma taksissa (1925)
• Aavejuna (1926)
• Suuren hinnan helmi (1926)
• Barker (1927)
• Mulperipensas (1927)
• La Gringa (1928)
• Lain puitteissa (1928)
• Nopea elämä (1928)
• Tin Pan Alley (1928)
• Dynamo (1929)
• Katso Napoli ja kuolema (1929)
• Janus (1956)
• Avioliittokierros (1958-1960)
• Julia, Jake ja Joe-setä (1961)
• Epäsäännöllinen verbi rakastaa (1963)
• Kuningaskalastaja (1978-1979)
• Lahjakkuus murhaan (1981)
• Emmekö me kaikki ole? (1985)