Courtney Michelle Love (s. Courtney Michelle Harrison 9. heinäkuuta 1964) on yhdysvaltalainen rockmuusikko ja Golden Globe -ehdokas näyttelijä. Love tunnetaan parhaiten nykyään lakkautetun vaihtoehtorock-yhtye Holen laulajana, lauluntekijänä ja sanoittajana sekä Nirvanan keulahahmon Kurt Cobainin leskenä, jonka kanssa hänellä oli tytär Frances Bean Cobain. Rolling Stone on kutsunut Lovea "rockin historian kiistellyimmäksi naiseksi". 90-luvulla oli Courtney Loven mukaan nimetty twee-yhtye, jonka nimi oli "Courtney Love".
Varhaiselämä ja musiikilliset lähtökohdat
Courtney Michelle Harrison syntyi San Franciscossa ja vietti osan lapsuudestaan Kaliforniassa. Hän muutti nuorena eri puolille Yhdysvaltoja ja alkoi kiinnostua musiikista ja performanssitaiteesta jo teini-iässä. Ennen Holen perustamista Love toimi useissa pienemmissä yhtyeissä ja teki myös teatteritöitä sekä opiskeli taide- ja musiikkipiireissä, mistä hän ammensi vaikutteita yhtyeen varhaiseen kuvastoon ja soundiin.
Holen ura ja läpimurto
Love perusti Holen loppuvuodesta 1980-luvun lopulla. Yhtyeen debyyttialbumi Pretty on the Inside (1991) toi Lovea ja Holen äänen vaihtoehtorockin kentälle: aggressiivinen, melodinen ja samalla performatiivinen ilmaisu oli tunnistettava osa yhtyeen imagoa. Seuraavat levyt, erityisesti Live Through This (1994) ja Celebrity Skin (1998), vahvistivat Holen asemaa laajemman yleisön tietoisuudessa. Live Through This julkaistiin samaan aikaan, kun Kurt Cobain kuoli, mikä teki levystä erityisen merkityksellisen ja herätti voimakasta julkista huomiota.
Näyttelijäura ja tunnustus
Love on esiintynyt useissa elokuvissa ja televisio-ohjelmissa. Hän sai laajempaa huomiota roolistaan elokuvassa The People vs. Larry Flynt (1996), josta hän sai muun muassa Golden Globe -ehdokkuuden. Näyttelijäntyössä Love on saanut kiitosta erityisesti ilmeikkäästä ja karismaattisesta läsnäolostaan, vaikka näyttelijäuran mittakaava ei ole hänen musiikillisen työnsä veroinen.
Henkilökohtainen elämä ja julkisuus
Courtney Loven julkisuus nousi aivan uudelle tasolle hänen seurusteltuaan ja myöhemmin avioiduttuaan Kurt Cobainin kanssa. Pari sai tyttären Frances Bean Cobainin vuonna 1992 ja meni naimisiin samana vuonna. Cobain kuoli huhtikuussa 1994, minkä jälkeen Lovesta tuli vahvasti uutisotsikoissa esiintyvä hahmo. Hän on kamppaillut julkisesti päihdeongelmien, oikeudellisten kiistojen ja median kiinnostuksen kanssa. Näihin liittyi myös huoltajuuskysymyksiä ja ajoittaisia oikeudellisia riitoja, mutta Frances Bean on sittemmin itsenäistynyt ja pitänyt osan perhesuhteista yksityisinä.
Kiistat, riippuvuudet ja paluu musiikkiin
Love on ollut uraa varjostaneissa kiistoissa, joihin on kuulunut sekä henkilökohtaisia että ammatillisia ristiriitoja: julkisia riitoja, oikeudenkäyntejä ja kannanottojen herättämää keskustelua. Hän on avoimesti puhunut päihdeongelmistaan ja hakemastaan hoidosta. Musiikillisena tekijänä Love on kuitenkin jatkanut toimintaa: sooloalbumi America's Sweetheart julkaistiin vuonna 2004 ja Holen myöhempi albumi Nobody's Daughter ilmestyi 2010, kun Love herätti yhtyeen uudelleen henkiin uudella kokoonpanolla.
Vaikutus ja perintö
Courtney Love on merkittävä hahmo 1990-luvun vaihtoehtorockin maisemassa. Hänen julkinen personaansa, muoti- ja esiintymistyyliään sekä lyriikoidensa teemoja on tarkasteltu feministisinä ja provokatiivisina. Love on vaikutusvaltainen hahmo useille myöhemmille naismuusikoille, ja hänen uransa on esimerkki siitä, miten taiteellinen työ, henkilökohtaiset tragediat ja media voivat olla keskeisesti kietoutuneita toisiinsa.
Merkittäviä albumeita (valikoima)
- Pretty on the Inside (Hole, 1991)
- Live Through This (Hole, 1994)
- Celebrity Skin (Hole, 1998)
- America's Sweetheart (Courtney Love soolona, 2004)
- Nobody's Daughter (Hole, 2010)
Courtney Loven elämä ja ura ovat edelleen keskustelun kohteena: hän on sekä kiistelty että ihaillut hahmo musiikkimaailmassa, ja hänen vaikutuksensa 1990-luvun vaihtoehtorockiin näkyy yhä. Artisti on esiintynyt ja tehnyt musiikkia eri muodoissa vuosikymmenten ajan, ja hänen ammatillinen sekä henkilökohtainen tarinansa kiinnostaa niin musiikin ystäviä kuin populaarikulttuurin tutkijoita.