Edward Joseph Derwinski (s. 15. syyskuuta 1926; kuoli 15. tammikuuta 2012) oli yhdysvaltalainen poliitikko, joka muistetaan erityisesti siitä, että hänestä tuli Yhdysvaltain ensimmäinen kabinettitason veteraaniasioiden ministeri. Hän palveli tässä tehtävässä presidentti presidentti George H. W. Bushin hallinnossa 15. maaliskuuta 1989–26. syyskuuta 1992. Sitä ennen Derwinski toimi Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsenenä vuosina 1959–1983, edustaen Chicagon eteläistä ja lounaista esikaupunkialuetta.
Ura ja tehtävät
Derwinski kuului Republikaaniseen puolueeseen ja oli kongressiedustajana pitkään tunnettu vakaasta asemastaan ja pitkäaikaisesta lainsäädäntötyöstään. Kansanedustajavuosiensa jälkeen hän palasi julkiseen palvelukseen, kun uusi kabinettitason Veterans Affairs -ministeriö perustettiin vuonna 1989. Ministerinä hänen tehtävänään oli johtaa viraston organisoitumista entistä vahvemmaksi osaksi presidentin kabinettia ja varmistaa, että veteraanit saivat tarvitsemiaan palveluja ja etuuksia kabinetin tasolta ohjattuna.
Toimenkuva VA:n ensimmäisenä ministerinä
Derwinskin johtajuuskaudella korostettiin erityisesti veteraanien terveydenhuollon, kuntoutuksen ja etuuksien kehittämistä sekä hallinnon uudelleenjärjestelyä niin, että palvelevuus parani kansallista tason ohjauksessa. Hän toimi siirtymäkauden aikana, jossa vanha Veterans Administration muutettiin kabinettitasoiseksi ministeriöksi, minkä myötä veteraaniasioiden näkyvyys ja poliittinen vaikutusmahdollisuus kasvoivat.
Vaikutus ja perintö
Derwinskiä pidetään usein tärkeänä hahmona VA:n vahvistamisessa osana liittovaltion johtoa. Hänen toimikautensa aikana nostettiin esiin kysymyksiä, kuten veteraanien hoidon saatavuus ja etuuksien yhdenmukaistaminen. Vaikka ministerikausi päättyi 1992, hänen roolinsa uuden ministeriön ensimmäisenä johtajana on merkittävä osa Yhdysvaltain veteraanipolitiikan historiaa.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Derwinski syntyi ja kasvoi Chicagon alueella ja vietti suuren osan elämästään julkisessa palveluksessa. Hän kuoli 15. tammikuuta 2012 85-vuotiaana. Hänen kuolemansa jälkeen häntä muistettiin pitkästä urasta kotimaansa palveluksessa sekä panoksesta veteraanien aseman vahvistamiseen Yhdysvalloissa.
- Syntymä: 15. syyskuuta 1926
- Kuolema: 15. tammikuuta 2012
- Edustajainhuone: 1959–1983
- Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeri: 15.3.1989–26.9.1992
Derwinskin ura on esimerkki pitkän linjan kongressitoiminnan ja toimeenpanevan vallan tehtävän yhdistämisestä, ja hänet muistetaan etenkin siitä, että hän johti VA:n ensimmäisiä askelia kabinettitason virastona.
