Enrico Fermi
Enrico Fernando Fermi (29. syyskuuta 1901 - 28. marraskuuta 1954) oli italialais-yhdysvaltalainen fyysikko, joka työskenteli ensimmäisen ydinreaktorin parissa ja auttoi luomaan kvanttiteoriaa. Hän oli tärkeä myös hiukkasfysiikan ja tilastollisen mekaniikan kannalta. Fermi sai Nobelin fysiikan palkinnon vuonna 1938 indusoitua radioaktiivisuutta koskevasta työstään. Hän rakensi maailman ensimmäisen ydinreaktorin. Fermi oli yksi 1900-luvun suurimmista tiedemiehistä.
Varhainen elämä
Fermi syntyi Roomassa ja kävi paikallista lukiota. Hän oli erittäin hyvä matematiikassa ja luonnontieteissä ja voitti palkinnon Pisan Scuola Normale Superioressa. Hän meni Pisan yliopistoon, jossa hän opiskeli fysiikkaa. Vuonna 1923 hän sai Italian hallitukselta stipendin ja lähti Göttingeniin opiskelemaan lisää. Vuonna 1924 hän sai Rockefellerin stipendin ja opiskeli Leydenissä. Hän palasi Italiaan vuoden 1924 lopussa ja tuli Firenzen yliopiston matemaattisen fysiikan ja mekaniikan lehtoriksi.
Tutkija Italiassa
Vuonna 1926 Fermi löysi tilastolliset lait, joita nykyään kutsutaan Fermin tilastoksi. Nämä lait selittävät Paulin poissulkemisperiaatteen alaisten hiukkasten, joita nyt kutsutaan fermioneiksi, toimintaa. Ne eroavat bosoneiksi kutsutuista hiukkasista, joita selitetään Bose-Einsteinin tilastolla. Vuonna 1927 hänestä tuli Rooman yliopiston teoreettisen fysiikan professori. Hän käytti aikaa elektrodynamiikan tutkimiseen ja alkoi tutkia tarkasti atomiydintä. Vuonna 1934 hän pystyi Wolfgang Pauli, Frédéric Joliot ja Irène Joliot-Curie tekemiensä löydösten avulla osoittamaan muutoksia lähes jokaisessa alkuaineessa, jota oli pommitettu neutroneilla. Tämä johti hitaiden neutronien löytämiseen, ydinfissioon ja sellaisten alkuaineiden valmistamiseen, joita ei ollut jaksollisessa järjestelmässä.
Fermi ilmaisi huolensa ydinenergian vaaroista eräässä Chicagon yliopiston kokouksessa ennen toisen maailmansodan loppua.
