Harvey Milk – San Franciscon LGBT-ikoni ja ensimmäinen avoin virkamies

Harvey Bernard Milk (22. toukokuuta 1930 - 27. marraskuuta 1978) oli yhdysvaltalainen poliitikko ja San Franciscon hallintoneuvoston jäsen. Hän oli ensimmäinen avoimesti homoseksuaali, joka valittiin julkiseen virkaan Kaliforniassa. Ennen kuin hänestä tuli poliitikko, Milk työskenteli muun muassa opettajana ja toimi laivastossa Korean sodan aikaan. Aluksi hän ei keskittynyt ainoastaan homoseksuaalisuuteen tai homoaktivismiin, mutta 1970-luvun aikana hänestä tuli yksi näkyvimmistä homojen oikeuksien puolustajista.

Milk syntyi New Yorkin osavaltiossa ja muutti myöhemmin takaisin New Yorkista San Franciscoon vuonna 1972. Siirto tapahtui aikana, jolloin monet homomiehet muuttivat asumaan San Franciscon Castron kaupunginosaan, joka oli nouseva keskus seksuaalivähemmistöjen yhteisölle. San Franciscossa Milk avasi valokuvausliikkeen Castro Camera -liikkeen ja ryhtyi nopeasti toimimaan paikallisessa yhteisössä. Hän teki useita ehdokkuuksia ennen valintaa ja valittiin lopulta kaupunginvaltuutetuksi vuonna 1977.

Valittuaan Milk toimi virassa noin 11 kuukautta ja käytti asemaansa puolustaakseen paitsi homo-oikeuksia myös pienyrittäjiä, vuokralaisten oikeuksia ja muita syrjäytyneitä ryhmiä. Hän oli keskeinen hahmo kampanjoissa, jotka vastustivat syrjiviä lakeja ja alkoivat tuoda homoseksuaalisuuden ongelmia julkiseen keskusteluun. Erityisen tärkeänä saavutuksena pidetään hänen rooliaan vastustamassa Proposition 6:ta (ns. Briggs Initiativea) vuonna 1978, joka olisi estänyt asiantuntijoiden mukaan homoseksuaaleja toimimasta opettajina — kampanjointi sen estämiseksi oli laaja yhteiskunnallinen ponnistus.

Marraskuun 27. päivänä 1978 Dan White murhasi Milkin ja pormestari George Mosconen San Franciscossa. White oli entinen kaupunginvaltuutettu, joka oli äskettäin eronnut mutta halusi palata virkaan. White pidätettiin ja tuomittiin, mutta oikeudenkäynnissä hänet todettiin syylliseksi tahattomaan tappoon (involuntary manslaughter), ei murhaan, mikä johti laajoihin katuprotesteihin ja mellakoihin, jotka tunnetaan nimellä White Night -mellakat.

San Franciscon yliopiston professorin Peter Novakin mukaan Milkistä tuli San Franciscon ikoni ja "homojen oikeuksien marttyyri". Vuonna 2002 Milkiä kutsuttiin "tunnetuimmaksi ja merkittävimmäksi avoimeksi LGBT-virkamieheksi, joka on koskaan valittu Yhdysvalloissa". Anne Kronenberg, hänen viimeinen kampanjapäällikkönsä, kirjoitti hänestä: "Harveyn erotti sinusta tai minusta se, että hän oli visionääri. Hän kuvitteli päässään oikeudenmukaisen maailman ja ryhtyi sitten luomaan sitä todellisuudessa, meidän kaikkien puolesta." Presidentti Barack Obama myönsi Milkille postuumisti presidentin vapaudenmitalin 12. elokuuta 2009.

Milkistä on tullut tärkeä hahmo LGBT-liikkeen historiassa. Hänen elämänsä ja työnsä on dokumentoitu kirjoissa ja elokuvissa (mm. elokuva "Milk" vuodelta 2008), ja hänen perintönsä näkyy muun muassa muistomerkeissä, Harvey Milkin nimellä nimitetyissä paikoissa sekä Kalifornian tasolla tunnustettavana Harvey Milk Day -päivänä (22. toukokuuta). San Franciscoa on muistettu myös siellä olevalla Harvey Milk Plaza -aukiolla ja terminaalilla, joka on nimetty hänen mukaansa.

Suosittuja sitaatteja, joita usein liitetään Milkiin, ovat muun muassa:

• "If a bullet should enter my brain, let that bullet destroy every closet door." (suom. "Jos luoti tunkeutuu aivoihini, antakoon sen rikkoa jokaisen kaapin oven.")
• "The fact is, that in the name of religion there has been much persecution... That, my friends, that is the ultimate perversion!" (suom. "Tosiasia on, että uskonnon nimissä on surmattu enemmän ihmisiä kuin minkään muun yksittäisen syyn vuoksi. Se, ystäväni, se on todellinen perversio!")

Harvey Milkin perintö näkyy edelleen politiikassa ja kansalaisliikkeissä: hän muistetaan rohkeana puolustajana, joka toi LGBTQ+-kysymykset avointen keskustelujen keskiöön ja teki vaikutuksen moniin ihmisiin, jotka jatkavat hänen työtään yhdenvertaisuuden eteen.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Milloin Harvey Bernard Milk syntyi?

K: Milloin hän muutti San Franciscoon?

K: Missä San Franciscon kaupunginosassa hän asui?

K: Minä vuonna hänet valittiin kaupungin valvojaksi?

Kysymys: Oliko Harvey Bernard Milk ensimmäinen avoimesti homo, joka valittiin julkiseen virkaan Kaliforniassa?

K: Keskittikö Harvey Bernard Milk aluksi homoseksuaalisuuteen tai homoaktivismiin?

K: Miten Harvey Bernard Milk kuoli?

Hae kirjaimella