Barack Hussein Obama II (/bəˈrɑːk huːˈseɪn oʊˈbɑːmə/ (audio speaker icon listen); s. 4. elokuuta 1961) on yhdysvaltalainen poliitikko ja kirjailija. Hän toimi Yhdysvaltain 44. presidenttina kahdella kaudella vuosina 2009–2017. Obama oli ensimmäinen afroamerikkalainen presidentti ja kuuluu Demokraattiseen puolueeseen (demokraatti).

Varhaiselämä ja koulutus

Obama syntyi Honolulussa Havaijilla. Hänen isänsä Barack Obama Sr. oli kotoisin Keniasta ja äiti Ann Dunham oli yhdysvaltalainen. Obama vietti osan lapsuudestaan myös Indonesiassa, ja palasi myöhemmin Havaijille, missä hän opiskeli muun muassa Punahou Schoolissa. Hän valmistui vuonna 1983 Columbia Universitystä politiikan ja kansainvälisten suhteiden pääaineesta ja työskenteli sen jälkeen yhteisöjärjestön työntekijänä Chicagossa. Hän opiskeli Harvard Law Schoolissa, jossa hänet valittiin Harvard Law Reviewin ensimmäiseksi mustaksi päätoimittajaksi (presidentiksi) ja valmistui vuonna 1991.

Ura ennen presidenttiyttä

Obaman varhaisuraan kuului työ asianajajana, yliopisto-opetus (constitutional law -luennoitsija University of Chicago Law Schoolissa) ja yhteisöorganisointi. Hänet valittiin Illinoisin osavaltion senaattiin, jossa hän palveli vuosina 1997–2004. Vuonna 2004 hän nousi laajempaan kansalliseen tietoisuuteen puhuessaan demokraattien kansalliskokouksessa, ja samoihin aikoihin hänet valittiin Yhdysvaltain senaattoriksi Illinoisista (palveli 2005–2008).

Presidenttinä (2009–2017)

Obama voitti presidentinvaalit vuonna 2008 ja vannoi virkavalansa 20. tammikuuta 2009. Hänet valittiin uudelleen vuonna 2012. Presidenttikautensa aikana Obama toteutti useita merkittäviä sisä- ja ulkopoliittisia aloitteita sekä kohtasi useita kansainvälisiä kriisejä.

Keskeiset toimet ja tapahtumat

  • Talouden elvytys: Obaman ensimmäiseen kauteen kuului laaja elvytyspaketti (American Recovery and Reinvestment Act, 2009), jolla pyrittiin torjumaan vuoden 2008 finanssikriisin seurauksia.
  • Terveydenhuolto: Hän allekirjoitti Patient Protection and Affordable Care Act -lain (tunnetaan usein nimellä "Obamacare") vuonna 2010, mikä laajensi terveydenhuollon kattavuutta miljoonille amerikkalaisille.
  • Finanssivalvonta: Dodd–Frank-lainsäädäntö hyväksyttiin vahvistaen rahoitusjärjestelmän sääntelyä.
  • Ulko- ja turvallisuuspolitiikka: Presidenttikautensa aikana Obama valmisteli Yhdysvaltojen joukkojen vetämistä pois aktiivisista tehtävistä Irakista, mutta maata koskeneet operaatiot ja jälkihoitotehtävät jatkuivat eri muodoissa. Hänen hallintonsa käytti myös drooniohjattuja iskuja terrorismia vastaan useissa maissa, mikä herätti sekä kannatusta että kritiikkiä.
  • Osama bin Ladenin tappaminen: Al-Qaidan johtaja Osama bin Laden tapettiin operaatiossa toukokuussa 2011, kunnessa Yhdysvaltain erikoisjoukot tekivät hyökkäyksen Pakistanissa. Tämä oli merkittävä tapahtuma Obaman kaudella.
  • Libya: Obama myötävaikutti kansainväliseen toimintaan, joka johti Muammar Gaddafin syrjäyttämiseen Libyassa vuonna 2011 osittain NATO:n johtaman interventiotoiminnan myötä.
  • Ulko- ja diplomatia: Hallitus avasi uudelleen diplomaattisuhteet Kuuban kanssa ja vuonna 2015 Yhdysvallat liittyi Pariisin ilmastosopimukseen. Samana vuonna Iranin ydinohjelmaa koskeva sopimus (JCPOA) tehtiin yhdessä muiden valtioiden kanssa.
  • Sisäpoliittiset uudistukset ja kansalaisoikeudet: Obama ilmoitti julkisesti tukevansa homoavioliittoja (2012) ja hänen hallintonsa edisti töitä tasa-arvoratkaisujen suuntaan. Hallinto myös otti käyttöön DACA-ohjelman (Deferred Action for Childhood Arrivals) lieventääkseen joidenkin nuorten maahanmuuttajien asemaa.
  • Asevalvonta: Sandy Hookin kouluammuskelun (Sandy Hookin kouluammuskelun) jälkeen Obama ehdotti tiukempaa aselainsäädäntöä, mutta laajat liittovaltion rajoitukset eivät edenneet kongressissa.
  • Tuomarinimestykset: Obaman kaudella korkeimpaan oikeuteen nimitettiin mm. Sonia Sotomayor ja Elena Kagan. Vuonna 2016 hän yritti nimittää Merrick Garlandia korkeimpaan oikeuteen, mutta senaatin enemmistö ei kutsunut kuulemista eikä käsitellyt nimitystä.
  • Nobel-palkinto: Obama sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 2009.

Kritiikki ja haasteet

Obaman hallintoa kritisoitiin muun muassa laajasta drooniohjelmasta, valvontaviranomaisten toimintatavoista (NSA-paljastukset 2013) ja osin epäröivästä politiikasta Syyrian sisällissodan ja muiden Lähi-idän kysymysten hoidossa. Talouden elpyminen oli hidasta, mutta työttömyys laski kausien aikana ja osakemarkkinat kasvoivat.

Vaalit 2012 ja virkakauden päättyminen

Obama valittiin uudelleen vuonna 2012. Hänen toisensa kauden aikana Yhdysvaltojen hallitus pysähtyi osittain sulun (government shutdown) seurauksena poliittisista riidoista kongressissa. Obaman toinen kausi päättyi tammikuussa 2017, jolloin hänen seuraajakseen valittiin republikaanien Donald Trump.

Jälkeen presidenttiyttä

Presidenttiyden jälkeen Obama on keskittynyt kirjoittamiseen, säätiötoimintaan ja julkiseen puhujanuraan. Hän on julkaissut muistelmia, joista tunnetuin on "A Promised Land" (2020). Obama ja hänen puolisonsa Michelle ovat olleet aktiivisia Obama Presidential Centerin suunnittelussa Chicagoossa. Pari perheenvakaata kotia ovat olleet Washingtonin alue ja lomapaikat kuten Martha's Vineyard.

Henkilökohtainen elämä

Obama avioitui Michelle Robinsonin kanssa vuonna 1992. Parilla on kaksi tytärtä, Malia (s. 1998) ja Sasha (s. 2001). Perhe asuu nykyisin Washingtonissa. Obama on myös toiminut aktiivisesti kansalaiskeskustelun ja koulutuksen edistäjänä sekä ollut näkyvä ääni ympäristö-, terveys- ja tasa-arvokysymyksissä.

Obaman perintö on monitahoinen: hänen kannattajansa korostavat terveydenhuoltouudistusta, talouden elpymistä ja kansainvälistä diplomatiaa, kun taas kriitikot muistuttavat turvallisuuspolitiikan ja valvontatoimien ongelmista. Kyselyissä hän on kuitenkin usein sijoittunut korkealle useiden presidenttiluokitusten arvioinneissa.