Yhdysvaltojen Vermontin osavaltiossa on 14 piirikuntaa. Näissä piirikunnissa on yhteensä 255 poliittista yksikköä eli paikkaa, mukaan lukien 237 kaupunkia, 9 kaupunkia, 5 taajamatonta aluetta ja 4 gorea. Jokaisella piirikunnalla on piirikunnan kotipaikka, joka tunnetaan Vermontissa nimellä shire town. Vuonna 1779 Vermontissa oli kaksi piirikuntaa. Osavaltion länsiosaa kutsuttiin Benningtonin piirikunnaksi ja itäosaa Cumberlandin piirikunnaksi. Vuonna 1781 Cumberlandin kreivikunnasta muodostettiin kolme Vermontin kreivikuntaa sekä toinen kreivikunta nimeltä Washington (ei sama kuin nykyinen Washingtonin kreivikunta), josta tuli osa New Hampshirea. Nykyinen Washingtonin kreivikunta tunnettiin nimellä Jeffersonin kreivikunta alusta alkaen vuonna 1810 siihen asti, kunnes se nimettiin uudelleen vuonna 1814. Essexin piirikuntaa, Orleansin piirikuntaa ja Caledonian piirikuntaa kutsutaan yleisesti Koillis-Kuningaskunnaksi.

Historia lyhyesti

Vermontin piirikuntien historia liittyy osavaltion varhaiseen kehitykseen ja rajamuutoksiin 1700–1800-luvuilla. Alkujaan Vermont muodosti itsenäisen alueen, ja piirikuntien rajat sekä nimet muuttuivat toistuvasti, kun uusia asutuksia perustettiin ja hallintoa organisoitiin. Kuten yllä mainittu, ensimmäiset piirikunnat olivat Bennington ja Cumberland; Cumberlandistä muodostui myöhemmin useita uusia kreivikuntia. Nimet kuten Jefferson ja Washington heijastavat Yhdysvaltain varhaista poliittista historiaa — osa nimistä on muuttunut ennen lopullista muotoaan.

Mitä 'shire town' tarkoittaa?

Shire town on Vermontissa käytetty termi piirikunnan kotipaikalle eli paikalle, jossa piirikunnan tuomioistuin ja hallinto useimmiten sijaitsevat. Toisin kuin monissa muissa osavaltioissa, Vermontissa paikallisella tasolla (town tai city) on suuri merkitys: kunnat hoitavat monet julkiset palvelut. Piirikuntien hallinto on Vermontissa usein pienimuotoista verrattuna joihinkin muihin osavaltioihin.

Piirikunnat ja niiden tunnetuimpia shire town -kaupunkeja

Vermontissa on 14 piirikuntaa. Alla on lista piirikunnista ja esimerkkejä niiden shire town -kaupungeista (huom. joissain piirikunnissa voi olla historiallisesti useampi kotipaikka tai erillisiä oikeudellisia keskuksia):

  • Addison — Middlebury
  • Bennington — Bennington
  • Caledonia — St. Johnsbury
  • Chittenden — Burlington
  • Essex — Guildhall
  • Franklin — St. Albans
  • Grand Isle — North Hero
  • Lamoille — Hyde Park
  • Orange — Chelsea
  • Orleans — Newport
  • Rutland — Rutland
  • Washington — Montpelier (osavaltion pääkaupunki)
  • Windham — Newfane
  • Windsor — Woodstock

Kartta ja sijainti

Vermont sijaitsee Yhdysvaltojen koillisessa New Englandin alueella, Kanadan Quebecin eteläpuolella. Sen lähialueita ovat New Hampshire idässä, Massachusetts etelässä ja New York lännessä. Vermont on tunnettu kumpuilevasta maastostaan (Green Mountains), tiheistä metsistään ja maaseutumaisista kaupungeistaan. Piirikuntien rajat seuraavat usein luonnollisia piirteitä, historiallisia asutuskeskuksia ja 1800-luvun rakentamisvaiheita.

Faktat ja erityispiirteet

  • Piirikuntien lukumäärä: 14.
  • Shire town: jokaisella piirikunnalla on virallinen kotipaikka (shire town), jossa sijaitsevat piirikunnan hallinto- ja oikeuspalvelut.
  • Koillis-Kuningaskunta: Essexin, Orleansin ja Caledonian piirikunnat muodostavat niin kutsutun Koillis-Kuningaskunnan, joka on maantieteellisesti ja kulttuurisesti eriytynyt osa Vermontia.
  • Goret ja muut erikoisyksiköt: Vermontissa on myös pieniä, taajamattomia alueita eli gores ja grants — nämä ovat usein historiallisia maakaistaleita, jotka eivät kuulu mihinkään tavalliseen kaupunkiin tai kuntaan.
  • Hallinto: Vermontin piirikunnat hoitavat rajoitetusti paikallista hallintoa; monet palvelut järjestetään kuntatasolla. Piirikunnat ylläpitävät kuitenkin oikeuslaitosta, vankilatoimintaa sekä osin alueellisia rekistereitä.

Lisätietoja ja lähteet

Jos tarvitset tarkat tiedot jokaisen piirikunnan perustamisvuodesta, rajamuutoksista tai koko virallisista shire town -nimityksistä, kannattaa katsoa Vermontin osavaltion arkistot tai paikallishallinnon verkkosivut. Historialliset nimimuutokset (kuten Jefferson → Washington) ja rajojen muutokset löytyvät parhaiten alkuperäisistä asiakirjoista ja osavaltion tietokannoista.

Voimme tarvittaessa lisätä artikkeliin yksityiskohtaisen kartan, piirikuntakohtaiset tilastot (väkiluku, pinta-ala) tai täydellisen taulukon kunkin piirikunnan virallisista shire town -paikoista — kerro, mitä haluat seuraavaksi.