Oba Chandler — Tampan lahden kolmoismurhaaja (1946–2011)

Varhainen elämä

Oba Chandler syntyi Cincinnatissa Ohiossa. Hän oli neljäs viidestä lapsesta. Hänen vanhempansa olivat Oba Chandler vanhempi ja Margaret Johnson. Chandlerin isä Oba Chandler vanhempi hirttäytyi 10-vuotiaana Chandlerin perheen kellarissa. Tämä suututti Obaa niin paljon, että hän hyppäsi isänsä hautaan hautajaisten aikana vuonna 1957, kun haudankaivajat peittivät arkkua lialla. Sen jälkeen Oban elämä karkasi käsistä, ja hänet pidätettiin useita kertoja, ja hänet oli pidätetty 20 kertaa teini-ikään mennessä. Aikuisena häntä syytettiin monista rikoksista, kuten varkaudesta, väärän rahan hallussapidosta, murtovarkaudesta, kidnappauksesta ja aseellisesta ryöstöstä. Chandler oli myös isä yhteensä kahdeksalle lapselle ennen pidätystään, joista viimeisin oli helmikuussa 1989 syntynyt Whitney hänen silloisen vaimonsa Debra Chandlerin kanssa. Toukokuun ja syyskuun 1991 välisenä aikana Chandler työskenteli Yhdysvaltain Tampan tullitoimiston tiedonantajana samaan aikaan, kun Tampan poliisi tutki Rogersin perheen kolmoismurhaa.

Murhiin liittyvät tosiasiat

Joan Rogers ja hänen kaksi tytärtään, Michelle (17-vuotias) ja Christe (14-vuotias), lähtivät 26. toukokuuta 1989 Willshiressä sijaitsevalta perheen maitotilalta lomalle Floridaan. He eivät olleet koskaan aiemmin poistuneet Ohion osavaltiosta. Viimeisenä päivänä Floridassa he eksyivät ja ajoivat Tampaan kysyäkseen tietä lähimpään hotelliin, kaupassa he törmäsivät Oba Chandleriin ja kysyivät häneltä. Uskotaan, että hän näki Joanin autossa Ohion osavaltion rekisterikilvet ja käytti sitä keinona pyytää perhettä myöhemmin mukaansa veneretkelle.

Ruumiiden löytyminen

Naisten ruumiit löydettiin kellumasta Tampan lahdesta 4. kesäkuuta 1989, kädet ja jalat sidottuina, betonipalikat kaulaan sidottuina ja ilmastointiteippi suussa. Ensimmäinen ruumis löytyi Sunshine Skywayn sillan yli kellumasta, kun purjevene, joka oli matkalla Key Westin matkan jälkeen takaisin Tampaan, oli juuri ylittänyt Sunshine Skywayn, kun monet aluksella olleet ihmiset näkivät esineen vedessä. He tajusivat pian, että kyseessä oli naisen ruumis. Pian löytyi toinenkin ruumis, ja tunnin sisällä lahdesta vedettiin ylös vielä kolmaskin ruumis. Kaikki kolme ruumista oli sidottu ja suukapuloitu, ja heidän kaulansa ympärille oli sidottu betonipalikat. Ruumiinavausten mukaan naiset oli heitetty lahteen elävinä.

Myöhemmin suoritettu tutkimus

Rogersin naiset tunnistettiin viikko sen jälkeen, kun heidän ruumiinsa löydettiin lahdesta. Hotellin sisäkkö oli havainnut, että hotellihuone oli ollut käyttämättömänä useita päiviä. Ja kun raportit murhista alkoivat hyppiä mediassa, hotelli päätti ottaa yhteyttä tapauksen tutkijoihin. Pian kävi selväksi, että kyseessä oli todellakin perheiden huone, kun sormenjäljet oli sovitettu uhrien sormenjälkiin, ja huoneesta löytyi myös kameran otoksia, joista näkyi, minne perhe oli matkustanut, sekä viimeinen kuva Tampa Bayn yllä. Tämä kuva otettiin vain muutama minuutti ennen kuin Rogersin naiset lähtivät tapaamaan Oba Chandleria lähteäkseen veneajelulle lahdelle.

Raskauttava seikka ja pidätys

Tapaus pysyi ratkaisemattomana ja kylmänä useita vuosia, mikä johtui osittain siitä, että rikosta tutkineelle poliisille tuli runsaasti vihjeitä. Chandler pidätettiin murhista vasta 24. syyskuuta 1992. Hänen käsinkirjoitetut ajo-ohjeensa ja kämmenenjälkensä Rogersin autosta löytyneessä esitteessä sekä Jo Rogersin esitteeseen kirjoittama kuvaus hänen veneestään olivat tärkeimmät johtolangat, jotka johtivat siihen, että hänet nimettiin epäillyksi. Viranomaiset olivat myös laittaneet esitteestä löytyvän käsialan mainostauluille, mikä oli historiallista, koska sitä käytettiin ensimmäistä kertaa tuntemattoman murhaajan löytämiseksi, ja tämä johti vihjeeseen entiseltä naapurilta, joka pystyi toimittamaan kopion Chandlerin kirjoittamasta työmääräyksestä. Käsiala-analyysi täsmäytti heidät lopullisesti.

Tuomio ja jälkiseuraamukset

Rogersin naiset haudattiin 13. kesäkuuta 1989 hautajaisten jälkeen Zionin luterilaisessa kirkossa heidän kotikaupungissaan Willshiressä Ohiossa. Palvelukseen osallistui noin 300 ihmistä, joiden joukossa oli uhrien omaisia ja ystäviä. Paikalla oli myös lukuisia poliiseja pitämässä kaikki uutistoimittajat ja kuvausryhmät poissa kirkosta hautajaistilaisuuden aikana, koska tiedotusvälineet olivat tuolloin erittäin kiinnostuneita tapauksesta. Chandler joutui oikeuteen, hänet todettiin syylliseksi murhiin ja tuomittiinkuolemaan 4. marraskuuta 1994. Tuomion antamisen jälkeen valamiehistön puheenjohtaja kommentoi kuolemantuomiota seuraavasti: "Tämä on tehtävä nopeasti. Mies on ihmisen mutaatio, ja hänet on tuhottava. " Heinäkuussa 2008 paljastui, että Chandler oli Floridan teloituslistalla.

Profilointiasiantuntijat uskovat, että Chandler on saattanut tappaa aiemmin, koska ensikertalainen tappaja ei olisi tarpeeksi kokenut tai rohkea sieppaamaan ja tappamaan kolmea naista kerralla. Chandler on edelleen epäiltynä vuonna 1982 Anna Maria Islandin edustalta kellumasta löytyneen naisen murhasta, ja häntä epäillään myös kanadalaisnaista koskeneesta raiskaustapauksesta viikkoja ennen Rogersin naisten murhaa. Chandleria ei kuitenkaan ole koskaan syytetty muista murhista. Chandler sai 15. joulukuuta 2001 kurinpitokertomuksen laitossovittelusta, koska hän ei totellut käskyjä vankilassa. Kaikki Chandlerin vuoden 1994 tuomion jälkeen tekemät valitukset on hylätty, viimeisin toukokuussa 2007. Kirjailija Thomas French voitti vuonna 1998 Pulitzer-palkinnon artikkelisarjastaan Angels & Demons, jossa hän kertoi murhista.

Oba Chandler teloitettiin 15. marraskuuta 2011 tappavalla ruiskeella kello 16.25 Floridan osavaltion vankilassa Raifordissa, Floridassa.