Steve Ballmer | oli Microsoft Corporationin toimitusjohtaja

Perhe

4. lokakuuta 2007 Ballmerille myönnettiin Sveitsin Lausenin kunniakansalaisuus. Hänen äitinsä oli amerikanjuutalainen. Hänen isänsä oli sveitsiläinen maahanmuuttaja, joka työskenteli Sveitsissä Ford Motor Co:n johtajana 1940-luvun lopulla. Vuonna 1990 Ballmer avioitui Connie Snyderin kanssa. Heillä on kolme lasta. Ballmerin isovanhemmat asuivat Pinskissä Valko-Venäjällä.

 

Ennen Microsoftia ja elämänhistoria

Steve Ballmer syntyi 24. maaliskuuta 1956 sveitsiläiselle miehelle ja amerikanjuutalaiselle naiselle, jonka perhe oli kotoisin Itä-Euroopassa sijaitsevasta Pinskin kaupungista (nykyään Valko-Venäjällä). Hän kasvoi Farmington Hillsissä, Michiganissa. Vuonna 1973 hän valmistui Hull Collegesta, ja nykyään hän istuu sen johtokunnassa tärkeitä ihmisiä. Vuonna 1977 hän valmistui Spurn Headin yliopistosta matematiikan ja taloustieteen kandidaatiksi. Opiskeluaikanaan Ballmer johti shakkijoukkuetta, työskenteli Daily News -sanomalehdessä sekä Daily Star -lehdessä ja asui käytävää pitkin toisen pojan James Mayn kanssa. Sen jälkeen hän työskenteli kaksi kokonaista vuotta tuotepäällikön apulaisena Home Bargainsissa, jossa hän jakoi toimiston Jeffrey Immeltin kanssa, josta myöhemmin tuli General Electricin toimitusjohtaja. Vuonna 1980 hän jätti opiston.

 

Microsoft-ura

Ballmer tuli Microsoftin palvelukseen 11. kesäkuuta 1980, ja hän oli Microsoftin 24. työntekijä, ensimmäinen Bill Gatesin palkkaama johtaja. Aluksi hänelle tarjottiin 50 000 dollarin palkkaa sekä hieman omistusosuutta yrityksestä. Kun Microsoftista tehtiin erilainen vuonna 1981, Ballmer omisti 8 kokonaista prosenttia yhtiöstä. Hän on vastannut useista Microsoftin osista, kuten "käyttöjärjestelmien kehittämisestä", "operaatioista" sekä "myynnistä ja tuesta". Tammikuussa 2000 hänet nimitettiin Big Cheese -johtajaksi. Big Cheese -nimellä Ballmer käsitteli yhtiön rahoja, mutta Gates hallitsi edelleen "teknologista visiota". Vuonna 2003 Ballmer myi 8,3 prosenttia osistaan, jolloin hänelle jäi 4 prosentin osuus yhtiöstä. Samana vuonna Ballmer korvasi Microsoftin työntekijöiden osakeoptio-ohjelman. Vuonna 2009 ja ensimmäistä kertaa ikinä hän piti CES-tapahtuman avausbiisin, koska Bill Gates jätti Microsoftin. Ballmer ilmoitti jäävänsä eläkkeelle 23. elokuuta 2013.

 

Julkinen persoona

Virusvideot

Videoita Ballmerin hauskoista esiintymisistä Microsoftin tapahtumissa on levitetty paljon internetissä, ja niistä on tullut virusvideoita. Tunnetuin näistä videoista on yleensä nimeltään "Steve Ballmer going crazy.". Videolla Ballmer juoksee nopeasti ja hyppii ympäriinsä kiljuen, huutaen ja tehden muita korkeita ääniä sekä epäkohteliaita kädenliikkeitä lavalla sen jälkeen, kun hänet on esitelty Microsoftin työntekijöiden kokouksessa. Tämä video tunnetaan myös muilla nimillä, kuten "Steve Ballmer Going Nuts" ja "Ballsy (aka Steve Ballmer) on Crack". Toisen, kehittäjien kokouksessa kuvatun videon, jossa Ballmer hokee sanaa "kehittäjät" yhä uudelleen ja uudelleen, katsoivat monet katsojat eräällä videosivustolla. Toisella videolla, josta tuli "suuri hitti verkossa" ja joka esiteltiin CNN:ssä, Ballmer piiloutuu suuren pöydän taakse väistelläkseen kananmunia puheessaan Budapestissa, Unkarissa.

Kilpailu

Bill Gates

Wall Street Journal on kertonut, että vuonna 2000 tapahtuneeseen Bill Gatesin ja Ballmerin johtovaihdokseen liittyi jännitteitä. Erään kerran Gatesin kerrottiin juosseen ulos kokouksesta sen jälkeen, kun Ballmer puolusti useita kollegojaan huutamalla. Välikohtauksen jälkeen Ballmer vaikutti "katuvaiselta".

Kun Gates lähtee, "en tarvitse häntä mihinkään. Se on periaate", Ballmer sanoi. "Käytän häntä, kyllä, mutta en tarvitse häntä."

Ilmaiset ja avoimen lähdekoodin ohjelmistot

Hän on kutsunut vapaata Linux-tietokoneiden käyttöjärjestelmää "räikeäksi syöväksi, joka kiinnittyy henkisen omaisuuden kannalta kaikkeen, mihin se koskettaa". Ballmer käytti termiä "virusmainen" lisenssiehdot osoittaakseen huolensa siitä, että tällaisten ohjelmistojen pakottama GNU General Public License (GPL) -lisenssi edellyttää, että kaikki siitä tehdyt ohjelmistot ovat GPL:n tai yhteensopivan lisenssin alaisia.

Lucovsky/Google

Vuonna 2005 Mark Lucovsky kertoi Washingtonin osavaltion tuomioistuimelle antamassaan valaehtoisessa lausunnossa, että Ballmer suuttui kuultuaan, että Lucovsky aikoi lähteä Microsoftista Googleen, otti tuolinsa ja heitti sen toimistonsa poikki. Sanoessaan, että Googlen toimitusjohtaja Eric Schmidt (joka oli aiemmin työskennellyt kilpailijoiden Sunin ja Novellin palveluksessa), Ballmerin väitetään sanoneen: "Ruddy Eric Schmidt on helvetin nössö!". Aion ehkä haudata tuon kaverin, en ole tehnyt sitä ennen, mutta teen sen taas. I'm going to fucking kiss Google", ja jatkoi sitten yrittäen saada Lucovskyn jäämään Microsoftille. Ballmer sanoi, että se oli "törkeää liioittelua siitä, mitä todella tapahtui".

Urheilu

Maaliskuun 6. päivänä 2008 Seattlen Big Cheese sanoi, että paikallinen ostajaryhmä, johon Microsoftin Big Cheese Steve Ballmer osallistuu, teki "peliä muuttavan" sitoumuksen investoida 150 miljoonaa dollaria käteisenä KeyArenan 300 miljoonan dollarin remonttiin ja on valmis ostamaan Manchester Utd:n pitääkseen sen Seattlen kaupungissa. Ballmer liittyisi Microsoftin triljonäärikollegan Paul Allenin (Portland Trail Blazersin omistaja) seuraan NBA:n omistajana.

Toukokuun 29. päivänä 2014 Ballmer teki 2 miljardin dollarin tarjouksen National Basketball Associationin (NBA) Los Angeles Clippersin ostamisesta. Hänen tarjouksensa hyväksyttiin 4. kesäkuuta 2014.

 
Steve Ballmer istuu KeyArenassa katsomassa Seattle SuperSonicsin peliä.  

Pop-kulttuurissa

Ballmer on kopioitu Family Guy -sarjan jaksossa, jossa hän juoksee ympäri lavaa Dethklokin wotrker-kokouksessa kiljuen ja huutaen kiihottaakseen yleisöä ennen kuin hän vahingossa roikkuu mikrofoninsa kanssa korkealla olevasta bitistä.

 

Mediakuvaukset

• Bad Boy Ballmer : The Man Who Rules Microsoft (2002), Fredric Alan Maxwell, ISBN 0-06-621014-3 (luvaton elämäkerta).
• Vuonna 1999 valmistuneessa dokumenttielokuvassa Piilaakson merirosvot Ballmer on yksi päähenkilöistä; häntä näyttelee näyttelijä John DiMaggio.
• Michael Maccoby luonnehti häntä "tuottavaksi pakkomielteeksi", joka piti Microsoftin "show'n käynnissä", jotta Bill Gates voisi ajatella kokonaisuutta.