Fort Belvedere on maalaistalo Shrubs Hillillä Windsor Great Parkissa, Englannissa, hyvin lähellä Sunningdalea, Berkshire, mutta itse asiassa rajan takana Runnymeden kaupunginosassa Surreyssä. Se on entinen kuninkaallinen residenssi - vuodesta 1750 vuoteen 1976 - ja on kuuluisin siitä, että se oli kuningas Edward VIII:n koti. Fort Belvedere on edelleen kruunun omistuksessa, ja nykyään siellä asuu yksityisiä vuokralaisia.
Nimensä mukaisesti (belvedere tarkoittaa italiaksi “kaunista näkymää”) rakennus on alun perin suunniteltu näköalapaikaksi ja puistomaisemaan sijoitetuksi huvimajalinnoitukseksi. Sen siluetti on linnoitusmainen torneineen ja sakarakäytävineen, mutta kyse on aina ollut asuin- ja seurustelukäyttöön tarkoitetusta paviljongista, ei sotilaallisesta varustuksesta.
Sijainti ja ympäristö
Fort Belvedere sijaitsee Windsor Great Parkin eteläosassa Shrubs Hillin harjanteella, josta avautuu laajoja näkymiä yli puiston ja ympäröivän maaseudun. Sijainti tarjoaa yksityisyyttä, mutta on samalla lyhyen matkan päässä Windsorista ja pääkaupunkiseudusta. Rakennusta ympäröivät maisemapuutarhat, metsiköt ja lampia, jotka ovat osa historiallista puistokokonaisuutta.
Historia
Rakennus perustettiin 1750-luvulla osaksi kuninkaallista puistomaisemaa. 1700–1800-luvuilla sitä laajennettiin ja muokattiin useaan otteeseen, kun brittiläiset hallitsijat ja heidän seurueensa käyttivät sitä virkistykseen, seurusteluun ja näköalapaikkana. Myöhemmät muutokset lisäsivät asuttavuutta: huoneita yhdistettiin, tiloja nykyaikaistettiin ja puutarhoja sommiteltiin ajan ihanteiden mukaisesti.
Edward VIII ja kruunusta luopuminen
1920–1930-luvuilla Fort Belvedere sai uuden roolin, kun siitä tuli silloisen Walesin prinssin, myöhemmän Edward VIII:n, suosikkikoti. Hän modernisoi taloa, järjesti siellä yksityisiä vastaanottoja ja vietti aikaa ystäväpiirinsä kanssa. Historiallisesti merkittävin hetki koettiin joulukuussa 1936, kun Edward allekirjoitti kruunusta luopumisen asiakirjan Fort Belvederessa. Tapahtuma päätti hänen lyhyen hallituskautensa ja on yksi 1900-luvun tunnetuimmista käännekohdista Britannian monarkian historiassa.
Arkkitehtuuri ja puutarhat
Fort Belvederen arkkitehtuurissa yhdistyvät 1700-luvun puistofollien näyttävyys ja kodikkaan kartanokodin piirteet. Rakennuksessa on tunnusomaiset sakarat ja pienet tornit, jotka luovat linnoitusmaisen vaikutelman. Sisätiloissa on perinteisiä vastaanottohuoneita, kirjastomainen oleskelu, sekä yksityisiä makuuhuone- ja palvelutiloja. 1900-luvun alussa lisättiin ajan mukaisia mukavuuksia, ja puutarhaan rakennettiin koristealtaita, terasseja sekä urheiluun ja ulkoiluun tarkoitettuja alueita. Kokonaisuus on suunniteltu korostamaan näkymiä sekä rakennukselta ympäröivään puistoon että puistosta talolle.
Nykykäyttö ja vierailu
Vuodesta 1976 alkaen Fort Belvedere on ollut yksityisten vuokralaisten hallussa kruunun omistuksessa. Talo ja puutarhat on kunnostettu asuinkäyttöä varten perinteitä kunnioittaen. Kohde ei ole avoinna yleisölle, ja sen yksityisyyttä suojellaan. Windsor Great Parkissa on kuitenkin laajoja julkisia alueita, joita voi vierailla puiston omien ohjeiden mukaisesti.
Pikatietoja
- Perustettu 1750-luvulla osaksi kuninkaallista puistomaisemaa näköalapaikaksi.
- Tunnetuin asukkaansa oli Edward VIII, jonka aikaan talo modernisoitiin ja josta käsin hän allekirjoitti kruunusta luopumisensa 1936.
- Omistajana säilynyt kruunu; vuodesta 1976 lähtien asuntona yksityisillä vuokralaisilla.
- Arkkitehtonisesti linnoitusmainen folli, joka on suunniteltu asumiseen ja seurusteluun, ei sotilaskäyttöön.
- Ei avoinna yleisölle; sijaitsee yksityisellä alueella Windsor Great Parkissa.