Edward VIII

Varhainen elämä

Edward, joka tunnetaan yleisesti nimellä David, syntyi Walesin prinssin ja Walesin prinsessan (myöhemmin kuningas Yrjö V ja kuningatar Mary) ensimmäisenä poikana. Nuorena miehenä hän ei pitänyt kuninkaallisista tehtävistään, vaikka hänellä oli karismaa ja hän oli Britannian kansan suosiossa. Edwardin virallistettiin Walesin prinssiksi Caernarvonin linnassa 13. heinäkuuta 1911 pidetyssä seremoniassa, ja tuleva pääministeri David Lloyd George opetti häntä jopa puhumaan muutaman sanan walesin kieltä.

Ensimmäisen maailmansodan syttyessä vuonna 1914 kaksikymppinen Edward oli innokas osallistumaan siihen. Hän näki juoksuhautasodan omakohtaisesti ja pyrki käymään rintamalla mahdollisimman usein, vaikka hän ei kokenutkaan niin paljon vastoinkäymisiä ja kurjuutta kuin tavalliset brittisotilaat. Edward suoritti sotilaslennon vuonna 1918 ja sai myöhemmin lentäjän lupakirjan. Koko 1920-luvun ajan Edward edusti isäänsä, kuningas Yrjö V:tä, kotimaassa ja ulkomailla monissa tilaisuuksissa. Hänen suosionsa oli suurimmillaan tällä vuosikymmenellä, ja hän sai paljon julkista ja tiedotusvälineiden huomiota.

Hänen lisääntyvä naiskeskeinen ja holtiton käytöksensä 1920- ja 1930-luvuilla huolestutti kuitenkin pääministeri Baldwinia ja hänen ahkeraa ja tiukkaa isäänsä kuningas Yrjö V:tä. Edward ei myöskään ollut kiinnostunut kuninkaallisista velvollisuuksista eikä pitänyt Britannian instituutiosta. Yrjö V oli pettynyt siihen, että Edward ei ollut onnistunut asettumaan aloilleen, ja hän oli raivoissaan hänen monista suhteistaan naimisissa olevien naisten kanssa, eikä halunnut nähdä hänen perivän kruunua. Yrjö V suosi poikaansa Albertia (myöhemmin kuningas Yrjö VI), joka oli perheellinen ja uskollinen rakastetulle vaimolleen.

Edwardilla oli useita suhteita naimisissa oleviin naisiin, kuten Freda Dudley Wardiin ja Lady Furnessiin, brittiläisen kuninkaallisen amerikkalaisvaimoon, joka myöhemmin esitteli hänet Wallis Simpsonille. Wallis Simpson oli amerikkalainen, joka oli eronnut kahdesti. Edwardista tuli myöhemmin Wallis Simpsonin rakastaja. Tämä heikensi entisestään hänen huonoa suhdettaan isäänsä, joka totesi: "Kun minä olen kuollut", George sanoi, "poika pilaa itsensä 12 kuukaudessa". Hän oli todellakin oikeassa. Alle vuotta myöhemmin Edward aiheutti kuninkaalliselle perheelle suurta vahinkoa, jollaista ei ollut nähty satoihin vuosiin.

Reign

Kuukausia kestäneen sairauden jälkeen kuningas Yrjö V kuoli 20. tammikuuta 1936, ja Edward nousi valtaistuimelle kuningas Edward VIII:na. Hän seurasi valtaannousunsa julistusta St Jamesin palatsin ikkunasta Wallis Simpsonin kanssa. Jo muutaman viikon kuluttua Edward alkoi aiheuttaa levottomuutta hallituspiireissä toimillaan, joita pidettiin puolueellisena puuttumisena poliittisiin asioihin. Hän ei työskennellyt ahkerasti kuninkaana ja laiminlöi tärkeitä valtiollisia papereita. Kaukana työskentelystä Edward ja hänen rakastajattarensa Wallis Simpson yksinkertaisesti risteilivät elo- ja syyskuussa Välimerellä ylellisellä höyryjahtialuksella.

16. marraskuuta 1936 Edward kutsui Britannian pääministerin Stanley Baldwinin Buckinghamin palatsiin ja kertoi suunnitelmistaan mennä naimisiin Wallis Simpsonin kanssa tämän avioeron jälkeen. Baldwin oli tyytymätön tähän ja ilmoitti hänelle, että hänen alamaisensa pitäisivät sitä moraalisesti tuomittavana, koska Englannin kirkko vastusti avioeron jälkeistä uudelleen avioitumista, eikä kansa pitänyt Wallisista. Edward tiesi, että hallitus ja pääministeri Stanley Baldwin eroaisivat, jos avioliitto toteutuisi, mikä olisi saattanut vetää hänet parlamenttivaaleihin ja pilata hänen asemansa poliittisesti puolueettomana monarkkina. Tämä olisi ollut katastrofaalista kuninkaalliselle perheelle ja vahingoittanut kansakuntaa. Tämän vuoksi hän päätti luopua kuninkaasta saman vuoden joulukuussa ja avioitui Wallisin kanssa myöhemmin vuonna 1937. Hänen veljensä, prinssi Albert, Yorkin herttua, nousi kruunulle.

Windsorin herttua ja myöhempi elämä

Hänen luopumisensa jälkeen hän sai arvonimen Windsorin herttua. Hän avioitui Simpsonin kanssa Ranskassa 3. kesäkuuta 1937. Hänen veljensä ja äitinsä eivät osallistuneet seremoniaan. Monet ihmiset huolestuivat Edwardin oletettavasti saksalaismyönteisestä asenteesta, ja jotkut sanoivat jopa, että hän suosi saksalaista fasismia. Hitler piti Edwardia ystävällisenä natsi-Saksaa kohtaan, ja Edward jopa sanoi 1960-luvulla yksityisesti ystävälleen lordi Kinrossille: "En koskaan pitänyt Hitleriä niin pahana kaverina". Herttua ja herttuatar vierailivat natsi-Saksassa vastoin Britannian hallituksen neuvoja ja tapasivat Adolf Hitlerin tämän yksityisessä turvapaikassa. Vierailun aikana herttua tervehti natseja, mikä aiheutti vihaa Britanniassa. Toisen maailmansodan syttyessä natsit juonittelivat saadakseen herttuan tukemaan natsien pyrkimyksiä ja suunnittelivat hänen sieppaamistaan. Lordi Caldecote varoitti Winston Churchillia, että "herttua on tunnetusti natsimyönteinen ja hänestä voi tulla juonittelun keskus". Lisää ongelmia syntyi, kun Edward antoi "tappiomielisen" haastattelun, joka suututti Churchillia entisestään.

Sodan jälkeen herttuaparista tuli julkkiksia, jotka järjestivät juhlia ja asuivat Pariisissa ja New Yorkissa. Herttuan terveys heikkeni 1960-luvulla, ja koska hän oli tupakoinut paljon jo varhain, hän sairastui kurkkusyöpään. Herttua kuoli kotonaan Pariisissa 28. toukokuuta 1972, vajaa kuukausi ennen 78-vuotissyntymäpäiväänsä. Wallis Simpson oli hauras ja dementiaa sairastava ja kuoli 14 vuotta myöhemmin. Arkku haudattiin kuninkaalliseen hautausmaahan kuningatar Victorian ja prinssi Albertin kuninkaallisen mausoleumin taakse Frogmoreen.

Edward tarkastaa SS-joukkoa Robert Leyn kanssa, 1937.


Herttua vuonna 1945

Otsikot ja tyylit

• 23. kesäkuuta 1894 - 28. toukokuuta 1898: Hänen korkeutensa Yorkin prinssi Edward
• 28. toukokuuta 1898 - 22. tammikuuta 1901: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Yorkin prinssi Edward
• 22. tammikuuta - 9. marraskuuta 1901: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Cornwallin ja Yorkin prinssi Edward
• 9. marraskuuta 1901 - 6. toukokuuta 1910: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Walesin prinssi Edward
• 6. toukokuuta - 23. kesäkuuta 1910: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Cornwallin herttua
• 23. kesäkuuta 1910 - 20. tammikuuta 1936: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Walesin prinssi
• Skotlannissa: 1910-1936: Rothesayn herttua, hänen kuninkaallinen korkeutensa prinssi Edward.
• 20. tammikuuta - 11. joulukuuta 1936: Hänen Majesteettinsa kuningas
• ja toisinaan myös Yhdistyneen kuningaskunnan ulkopuolella sekä Intian osalta: Hänen keisarillinen majesteettinsa kuningas-keisari.
• 11. joulukuuta 1936 - 8. maaliskuuta 1937: Hänen kuninkaallinen korkeutensa prinssi Edward
• 8. maaliskuuta 1937 - 28. toukokuuta 1972: Hänen kuninkaallinen korkeutensa Windsorin herttua.
• Edward alkoi käyttää titteliä heti luopumisensa jälkeen Yrjö VI:n liittymisneuvostolleen antaman julistuksen mukaisesti, mutta kului useita kuukausia ennen kuin titteli virallistettiin patenttikirjeillä.

Hänen täydellinen kuninkaantyylinsä oli "Hänen Majesteettinsa Edward Kahdeksas, Jumalan armosta Ison-Britannian, Irlannin ja merten takana olevien brittiläisten hallintoalueiden kuningas, uskon puolustaja ja Intian keisari".