Mansfield on pieni mutta eläväinen kaupunki Australian Alppien viktoriaanisen osan juurella. Se sijaitsee noin 180 kilometriä Melbournesta koilliseen. Vuonna 2006 Mansfieldissä asui 4052 ihmistä. Sijaintinsa ansiosta kaupunki toimii tärkeänä porttina ympäröivään vuoristoon ja maaseutualueille.
Sijainti ja yhteydet
Mansfield on helposti saavutettavissa maanteitse, ja se toimii usein tukikohtana matkailijoille ja urheilijoille, jotka suuntaavat Mt Bullerin alueelle. Kaupungin ympärillä on laajoja laidunmaita ja metsiköitä, jotka muodostavat merkittävän osan paikallisesta maisemasta ja virkistysmahdollisuuksista.
Historia ja talous
Mansfield on toiminut pitkään suuren shiren keskuksena. Se yhdistettiin 60 kilometrin päässä sijaitsevan Benallan kaupungin kanssa muodostaakseen Delatite Shiren. Monet ihmiset eivät pitäneet tästä muutoksesta, ja Mansfieldistä tuli Victorian ensimmäinen de-amalgamation. Aikaisemmin kaupunki oli pääosin maanviljelys- ja metsätalouteen perustuva, mutta ajan myötä matkailusta on tullut yksi tärkeimmistä elinkeinonlähteistä.
Matkailu ja kulttuuri
Mansfield toimii suuren Mt Buller -hiihtokeskuksen tukikaupunkina ja on siksi suosittu talviurheilukohde. Hiihtokauden ulkopuolella alue houkuttelee kävijöitä muun muassa patikointiin, maastopyöräilyyn, ratsastukseen ja luontomatkailuun. Kaupungin lähiympäristö tarjoaa myös laajoja näkymiä High Country -maisemiin, jotka liittyvät vahvasti paikalliseen perinteeseen.
High Country -perinne perustuu alppilaiduntamiseen ja karjatalouteen, ja se tuli laajemmin tunnetuksi elokuvan kautta: elokuva The Man from Snowy River kuvattiin osin Mansfieldin ympäristössä ja se pohjautuu Banjo Patersonin runoon. Tämä kulttuuriperintö näkyy edelleen paikallisissa tapahtumissa, näyttelyissä ja perinteisessä karjatapahtumissa.
Mansfield tarjoaa vierailijoille erilaisia majoitusvaihtoehtoja, palveluita ja paikallisia tapahtumia ympäri vuoden. Kaupunki on tunnettu ystävällisestä yhteisöstään, maaseutumaisemastaan ja toiminnastaan porttina Victorian alppialueille.
