Sœur Emmanuelle (syntynyt Madeleine Cinquin, 16. marraskuuta 1908 – 20. lokakuuta 2008) oli belgialaissyntyinen ranskalainen nunna, tunnettu erityisesti työstään köyhien parissa ja julkisesta vaikutuksestaan. Hän kuului religiusyhteisöön Notre-Dame de Sion ja otti nimen Emmanuelle uskonnollisten lupaustensa myötä.
Varhaiselämä ja koulutus
Hän syntyi Brysselissä, Belgiassa, alusvaatteita valmistavan perheen tyttärenä. Perhe-elämään liittyvä trauma leimasi nuoruutta: kuusivuotiaana hän näki isänsä hukkuvan, mikä vaikutti myöhempään elämänsuuntaansa. Emmanuelle opiskeli Ranskassa ja suoritti filosofian tutkinnon Sorbonnessa. Vuonna 1929 hän teki uskonnollisen lupauksen ja ryhtyi nunnaksi, mikä johti elämänmittaiseen opetustyöhön ja sittemmin humanitaariseen toimintaan.
Opetus ja palvelutehtävät
Uransa alkupuolella hän toimi opettajana ja kasvatustyössä etenkin nuorten parissa. Hän työskenteli Istanbulissa sijaitsevassa Notre-Dame de Sionin lukiossa 1930-luvulla, missä hän opetti ja organisoi koulutyötä. Myöhemmin hänen työnsä suuntautui yhä selvemmin köyhien ja syrjäytyneiden auttamiseen.
Työ Kairossa ja elämä köyhien parissa
Vuonna 1971 hän sai ensimmäisen kerran laajemmin huomiota, kun hän vieraili Kairossa, Egyptissä, ja näki läheltä kaupungin roskakuskeiksi kutsuttujen ihmisten (zabbaleenien) vaikean aseman. Hän päätti muuttaa asumaan heidän kanssaan ja jakaa arjen elinoloja heidän kanssaan. Emmanuelle asui ja työskenteli Kairossa useita vuosikymmeniä, kehittäen paikallisia hankkeita, kuten koulutusta, terveydenhuoltoa ja toimeentulomahdollisuuksia, jotka paransivat roskakuskkien ja heidän perheidensä elämää. Hän asui siellä vuoteen 1993 asti, jolloin hän palasi pysyvästi Ranskaan.
Julkisuus, näkemykset ja tunnustus
Palattuaan Ranskaan hänestä tuli nopeasti hyvin kuuluisa julkisuuden henkilö. Hänen lämmin persoonansa, suorasukaiset puheensa ja pitkäaikainen sitoutumisensa köyhien asiaan tekivät hänestä rakastetun hahmon sekä yleisön että talk show -juontajien keskuudessa. Sen lisäksi, että hän työskenteli köyhien parissa, hänet tunnetaan myös siitä, että hänellä oli näkemyksiä, jotka eivät olleet aina uskonnon tavanomaisen käytännön mukaisia: hän ilmaisi julkisesti kannattavansa esimerkiksi syntyvyyden valvontaa ja ehdotti, että papit voisivat mennä naimisiin. Nämä kannat herättivät sekä tukea että kritiikkiä. Hänet on äänestetty yhdeksi Ranskan suosituimmista ihmisistä, ja häntä on usein verrattu Äiti Teresaan, vaikkakin Emmanuelle itse suhtautui varauksellisesti tällaiseen vertailuun. Vuonna 2003 Ranskan televisio esitti lähetyksen Soeur Emmanuelle: Poikkeuksellinen nainen, joka toi esiin hänen elämäntehtävänsä ja henkilökohtaisen tarinansa.
Kuolema ja perintö
Hän kuoli 20. lokakuuta 2008, lähes sata vuotta vanhana. Kuolemansa jälkeen hänen työnsä ja ajatuksensa ovat säilyneet elävinä monien tukijärjestöjen ja tapahtumien kautta. Les Amis de Soeur Emmanuelle (Sisar Emmanuellen ystävät) on Brysselissä toimiva hyväntekeväisyysjärjestö. Järjestö tukee edelleen koulutus-, terveys- ja sosiaaliprojekteja erityisesti Kairossa ja muissa paikoissa, joissa Emmanuelle toimi, ja pyrkii jatkamaan hänen perintöään konkreettisina hankkeina köyhimpien hyväksi.
Emmanuellen elämä muistuttaa pitkäaikaisen läsnäolon ja käytännön auttamistyön merkityksestä: hän ei ainoastaan välittänyt taloudellista apua, vaan pyrki rakentamaan kestäviä yhteisöllisiä ratkaisuja, kouluttamaan lapsia ja vahvistamaan ihmisten itsemääräämisoikeutta ja ihmisarvoa.