Canterbury on kaupunki Kentissä, Englannissa. Se sijaitsee noin 97 kilometrin (60 mailin) päässä Lontoosta. Kaupunki tuli laajempaan tietoisuuteen erityisesti keskiaikaisen kirjallisuuden kautta, sillä se esiintyy kuuluisassa teoksessa The Canterbury Tales (Canterburyn tarinat). Canterbury on myös tunnettu merkittävästä arkkitehtuuristaan ja erityisesti sen katedraalista, joka on ollut tärkeä kristillinen pyhiinvaelluskohde vuosisatojen ajan. Thomas Becketin murhasivat ritarit, jotka tulivat Sandlingsista. Tapahtuma (1170) teki Becketistä marttyyrin ja lisäsi kaupungin merkitystä pyhiinvaellus-, uskon- ja kulttuurihistoriassa.
Historia ja kulttuuriperintö
Canterburylla on pitkä historia, joka ulottuu roomalaisten aikaan (Durovernum Cantiacorum). Keskiajalla kaupunki kasvoi kirkollisen vallan keskukseksi; Canterburyn katedraali on arkkipiispan istuin (Archbishop of Canterbury) ja yksi Englannin tärkeimmistä kirkollisista keskuksista. Katedraali, yhdessä St Augustine's Abbeyn ja St Martinin kirkon kanssa, kuuluu UNESCOn maailmanperintökohteisiin ja edustaa eri aikakausien arkkitehtuuria, kuten normannihenkistä ja goottilaista tyyliä.
Yliopistokaupunki
Canterbury on myös merkittävä opiskelijakaupunki: siellä on arviolta 31 000 opiskelijaa, mikä tekee opiskelijoiden ja vakituisten asukkaiden suhteesta yhden Yhdistyneen kuningaskunnan korkeimmista. Vuoden 2001 väestönlaskennan mukaan 22 prosenttia 16–74-vuotiaista oli päätoimisia opiskelijoita, kun koko Englannissa vastaava luku oli 7 prosenttia. Kaupungissa toimii useita korkeakouluja, mm. University of Kent, Canterbury Christ Church University ja University for the Creative Arts, jotka vaikuttavat kaupungin elämään, kulttuuriin ja talouteen.
Liikenneyhteydet
Kaupungissa on kaksi rautatieasemaa: Canterbury East ja Canterbury West, joiden kautta on sujuvat yhteydet muihin Etelä-Englannin kaupunkeihin ja Lontoon suuntaan. A2-tie kulkee kaupungin läheltä ja se vie länteen Lontooseen ja kaakkoon Doveriin, jonka kautta on laivayhteyksiä Eurooppaan. Paikallinen bussiverkko palvelee kaupunkia ja lähialueita, ja pyöräily sekä kävely ovat suosittuja tapoja liikkua vanhoissa kujissa.
Nähtävyydet ja tapahtumat
Canterburyn vanhakaupunki on tunnettu kapeista mukulakivikaduistaan, keskiaikaisista taloistaan ja kaupunginmuureista. Westgate Towers on yksi merkittävistä puolustusrakennelmista, ja Blackfriars-nunnaluostari sekä muut historialliset kohteet houkuttelevat matkailijoita. Kaupunki järjestää erilaisia kulttuuritapahtumia, kuten Canterbury Festivalin, ja tarjolla on museoita, gallerioita sekä opastettuja katedraali- ja pyhiinvaellusretkiä.
Talous ja vapaa-aika
Canterburyn talous perustuu pitkälti palveluihin, koulutukseen ja matkailuun. Opiskelijat ja turistit ylläpitävät ravintola-, majoitus- ja vähittäiskauppasektoria. Urheilussa Kent County Cricket Club pelaa kotikentällään St Lawrence Groundissa, joka on järjestänyt useita kansainvälisiä yhden päivän otteluita, mukaan lukien yksi Englannin ottelu vuoden 1999 kriketin maailmanmestaruuskilpailujen aikana.
Yhteenvetona Canterbury on sekoitus pitkää historiaa, uskonnollista merkitystä, elävää yliopistoelämää ja matkailua. Se tarjoaa monipuolisia nähtävyyksiä niin kulttuurista, historiasta kuin opiskelijaelämästä kiinnostuneille vierailijoille.
