CCHA: Keskilännen yliopistojääkiekon historia ja elpyminen (NCAA D-I)
CCHA:n tarina: Keskilännen yliopistojääkiekon historia ja elpyminen — NCAA D-I -kaudet, perustaminen 1971, romahdus 2013 ja uusi nousu 2021–22.
Central Collegiate Hockey Association (CCHA) on nimi kahdelle ryhmälle korkeakouluja ja yliopistoja, enimmäkseen Keskilännen Yhdysvalloissa, jotka ovat järjestäytyneet NCAA Division I jääkiekko toisiaan vastaan joka kausi. Alkuperäinen, vuonna 1971 perustettu CCHA taittui kauden 2012-13 jälkeen. Helmikuussa 2020 seitsemän alkuperäisen CCHA:n keskilännen alueen koulua ilmoitti aloittavansa pelit uudessa CCHA:ssa kaudella 2021-22.
Historia lyhyesti
CCHA perustettiin vuonna 1971, ja siitä kasvoi yksi Yhdysvaltain vahvimmista yliopistojääkiekon konferensseista. Se tarjosi säännöllisen sarjan ja konferenssijärjestelmän, jonka kautta joukkueet kilpailivat suoraan sarjasijoituksista ja pudotuspelipaikoista. 1980- ja 1990-luvuilla CCHA sai suurta näkyvyyttä, kun useat sen joukkueet menestyivät myös kansallisella tasolla.
Lakkauttaminen ja uudelleenperustaminen
Vuoden 2013 aluevaikuttavat siirrot ja seurannaiset konferenssirealistit johtivat siihen, että alkuperäinen CCHA lakkautettiin kauden 2012–13 jälkeen. Merkittävä tekijä oli muun muassa Big Ten -konferenssin muodostaminen jääkiekkoon, mikä muutti pitkään toimineiden joukkuekokoonpanojen sijoittumista eri konferensseihin.
Helmikuussa 2020 seitsemän keskilännen koulua – Bemidji State, Bowling Green State, Ferris State, Lake Superior State, Michigan Tech, Minnesota State ja Northern Michigan – ilmoittivat lähtevänsä muodostamaan uuden CCHA:n, ja pian perään hyväksyttiin myös St. Thomas uuden konferenssin jäseneksi. Uusi CCHA aloitti ottelunsa kaudella 2021–22, ottaen nimen ja perinteitä vanhalta konferenssilta mutta toimien erillisellä organisaatiolla.
Organisaatio ja kilpailuformaatti
Perinteisesti CCHA on järjestänyt:
- runko- tai normaalisarjan, jossa joukkueet kohtaavat toisensa sovitun ottelumäärän mukaisesti,
- konferenssipudotuspelit, joiden voittaja saa usein automaattisen paikan NCAA:n kansalliseen turnaukseen,
- palkinnot ja tunnustukset sekä kauden parhaista pelaajista ja valmentajista.
Uudessa CCHA:ssa formaatti on sovitettu nykyiseen jäsenistön kokoon ja käytäntöihin; samalla tavoitellaan kilpailukykyisiä sarjoja ja näkyvyyttä niin paikallisille yleisöille kuin kansallisille medioille.
Jäsenet (uuden CCHA:n alkuvaihe)
Uuden CCHA:n ensimmäisiin jäseniin kuuluvat (aloituskaudella 2021–22):
- Bemidji State
- Bowling Green State
- Ferris State
- Lake Superior State
- Michigan Tech
- Minnesota State
- Northern Michigan
- St. Thomas (lisätty siirryttyään Divisioona III:sta Divisioona I:een)
Vaikutus ja perintö
CCHA:n perinne näkyy monella tasolla: konferenssi on ollut kasvualusta pelaajille, jotka ovat edenneet ammattilaisuralle ja jopa NHL:ään, ja se on vaikuttanut merkittävästi keskisen Yhdysvaltojen jääkiekkokulttuuriin. Konferenssin paluu nähtiin monien fanien ja koulujen kohdalla osana alueellista jääkiekkoperinnettä ja kilpailun palauttamista paikallisille markkinoille.
Fanit, areenat ja paikallinen merkitys
CCHA:n joukkueet pelaavat eri kokoisissa areenoissa, mutta yhteistä on vahva paikallinen kannatus erityisesti Pohjois-Michiganissa, Minnesotassa ja muilla Keskilännen alueilla. Konferenssisysteemin avulla pienemmät koulut saavat mahdollisuuden kokoontua tasonmukaisia vastustajia vastaan ja rakentaa paikallisia derby-otteluita, jotka kiinnostavat sekä yliopistoyhteisöä että laajempaa yleisöä.
Nykytilanne ja tulevaisuus
Uusi CCHA pyrkii yhdistämään perinteet ja nykyaikaisen urheiluorganisaation vaatimukset: kilpailullinen taso, medianäkyvyys, opiskelija-urheilijoiden hyvinvointi ja kestävä talous. Konferenssin menestys mitataan sekä kentällä että sen kyvyssä tarjota laadukas puitteet opiskelijoille ja faneille tulevina kausina.
Yhteenveto
CCHA on merkittävä osa Yhdysvaltalaisen yliopistojääkiekon historiaa: se loi kilpailuympäristön useille keskilännen kouluille, koki suuria muutoksia 2010-luvun alussa ja palasi uuden muodon kautta 2021–22. Konferenssin elpyminen on tärkeä tapahtuma alueen jääkiekkoyhteisöille ja tarjoaa jatkossa foorumin korkeatasoiselle opiskelijajääkiekolle.
Ferris State University pelaa jääkiekkoa Michiganin yliopistoa vastaan
Alkuperäinen liiga
CCHA:n ensimmäisen version perusti vuonna 1971 neljä koulua - Bowling Green, Ohio, Ohio State ja Saint Louis. Se lisäsi Lake Superior Staten vuotta myöhemmin, mutta menetti kaksi ohiolaista koulua vuonna 1973. CCHA toipui tästä varhaisesta iskusta vuonna 1975, kun Ohio State palasi ja Western Michigan liittyi ensimmäistä kertaa mukaan. Saint Louis lopetti jääkiekon pelaamisen vuonna 1979, mutta Billikensin tilalle tuli välittömästi Ferris State. Vuosikymmenen viimeisinä vuosina CCHA sai yhä enemmän hyväksyntää merkittävänä konferenssina, ja vuoteen 1980 mennessä Northern Michigan, joka oli liittynyt mukaan vuonna 1977, eteni NCAA-turnauksen mestaruusotteluun. Myöhemmin samana vuonna siihen liittyi toinen ohiolainen koulu, Miami.
Vuonna 1981 CCHA:han liittyi neljä koulua Western Collegiate Hockey Associationista (WCHA): Michigan, Michigan State, Michigan Tech ja Notre Dame. Vaikka Notre Dame poisti miesten jääkiekkojoukkueensa vuonna 1983 ja Michigan Tech lähti seuraavana vuonna palatakseen WCHA:han, kaksi muuta koulua pysyivät CCHA:ssa koko alkuperäisen liigan olemassaolon ajan. UIC liittyi mukaan vuonna 1982. CCHA sai edelleen arvostusta, ja Bowling Greenistä tuli CCHA:n ensimmäinen NCAA-mestari vuonna 1984.
Liiga pysyi yleisesti ottaen vakaana 1990-luvulla. Vuonna 1992 Kent State liittyi mukaan, ja Notre Dame herätti jääkiekko-ohjelmansa henkiin ja liittyi uudelleen. Kent State lopetti jääkiekkojoukkueensa kaksi vuotta myöhemmin ja UIC teki samoin vuonna 1996, mutta CCHA:han liittyi kolme uutta jäsentä kyseisellä vuosikymmenellä. Alaska liittyi vuonna 1995, Northern Michigan palasi samana vuonna, ja Nebraska-Omaha (joka nykyään tunnetaan urheilullisesti nimellä "Omaha") liittyi vuonna 1999. Siitä lähtien liiga menetti vain yhden jäsenen (Nebraska-Omaha siirtyi WCHA:han vuonna 2010) ennen lakkauttamistaan.
Alkuperäisen CCHA:n lopettamisen laukaisi energiamiljardööri Terry Pegulan suuri lahjoitus hänen alma materilleen Pennsylvanian valtionyliopistolle (Penn State). Tällä lahjoituksella rahoitettiin yliopiston miesten ja naisten jääkiekkojoukkueiden perustamiskustannukset sekä uusi areena molemmille joukkueille. Kun Penn Staten joukkueet astuivat jäälle vuosina 2012-13, Big Ten -konferenssi sai kuusi koulua, jotka se tarvitsi aloittaakseen miesten jääkiekon sponsoroimisen. Näiden kuuden joukossa oli kolme CCHA:n tärkeintä jäsentä: Michigan, Michigan State ja Ohio State. Big Ten ilmoitti vuonna 2011, että se käynnistää miesten jääkiekkoliigan vuosina 2013-14, ja kolme Big Tenin jäsentä ilmoitti jättävänsä CCHA:n tuolloin.
Pian Big Tenin ilmoituksen jälkeen kuuden koulun ryhmä - viisi koulua WCHA:sta ja CCHA:n jäsen Miami (Ohio) - muodostivat National Collegiate Hockey Conference (NCHC) -konferenssin, joka aloitti pelaamisen vuosina 2013-14. Muutaman kuukauden sisällä kaikki muut CCHA:n koulut ilmoittivat myös lähtevänsä, ja Western Michigan liittyi NCHC:hen, Notre Dame Hockey Eastiin ja loput WCHA:han.
Alkuperäinen CCHA sponsoroi koko historiansa ajan vain miesten jääkiekkoa - vain yhdellä sen 11 lopullisesta jäsenestä oli naisten yliopistojoukkue, nimittäin Ohio State. Mestari kutsuttiin automaattisesti NCAA:n I divisioonan miesten jääkiekkoturnaukseen.
CCHA:n jäsenet sen viimeisellä kaudella 2012-13 olivat:
- University of Alaska Fairbanks ("Alaska") - nyt WCHA:ssa.
- Bowling Green State University ("Bowling Green") - nyt WCHA:ssa.
- Ferris State University - nyt WCHA:ssa
- Lake Superior State University - nyt WCHA:ssa
- Miamin yliopisto (kutsutaan usein nimellä "Miami (Ohio)", jotta vältettäisiin sekaannus Floridassa sijaitsevan Miamin yliopiston kanssa, vaikka kyseinen koulu ei pelaa jääkiekkoa) - nyt NCHC:ssä.
- Michiganin yliopisto - nyt Big Ten -kiekkoliigassa
- Michigan State University - nyt Big Ten -jääkiekkoliigassa
- Northern Michigan University - nyt WCHA:ssa
- University of Notre Dame - siirtyi Hockey Eastiin, nyt Big Ten -liigassa.
- Ohio State University - nyt Big Ten -kiekkoliigassa
- Western Michigan University - nyt NCHC:ssä
Uusi CCHA
Kesäkuussa 2019 seitsemän WCHA:n 10:stä miesten jäsenestä, kaikki keskilännen koulut, ilmoittivat jättävänsä liigan kauden 2020-21 lopussa. Tähän mennessä miesten WCHA:han kuuluivat nämä koulut sekä Alabama-Huntsville, Alaska ja Alaska-Anchorage. Heidän ilmoituksessaan todettiin, että he harkitsevat uuden, maantieteellisesti kompaktimman liigan muodostamista. Helmikuun 18. päivänä 2020 nämä seitsemän koulua ilmoittivat aloittavansa kilpailemisen uudessa CCHA:ssa vuosina 2021-22.
Tulevat jäsenet
| Toimielin | Sijainti | Lempinimi | Perustettu | Ilmoittautuminen | Liittyminen | Nykyinen | |
| Bemidji State University | Bemidji, Minnesota | Majavat | 1919 | 6,354 | Julkinen | WCHA | |
| Bowling Green State University | Bowling Green, Ohio | Falcons | 1910 | 20,395 | Julkinen | WCHA | |
| Ferris State University | Big Rapids, Michigan | Bulldogit | 1884 | 14,707 | Julkinen | WCHA | |
| Lake Superior State University | Sault Ste. Marie, Michigan | Lakers | 1946 | 2,637 | Julkinen | WCHA | |
| Michiganin teknillinen yliopisto | Houghton, Michigan | Huskies | 1885 | 7,270 | Julkinen | WCHA | |
| Minnesota State University, Mankato | Mankato, Minnesota | Mavericks | 1868 | 17,357 | Julkinen | WCHA | |
| Northern Michiganin yliopisto | Marquette, Michigan | Wildcats | 1899 | 6,764 | Julkinen | WCHA | |
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Central Collegiate Hockey Association (CCHA)?
A: Central Collegiate Hockey Association (CCHA) on nimi kahdelle lähinnä Yhdysvaltojen keskilännen alueella sijaitsevalle korkeakoulujen ja yliopistojen ryhmälle, jotka ovat järjestäneet NCAA:n I-divisioonan jääkiekkosarjan joka kausi toisiaan vastaan.
K: Milloin ensimmäinen CCHA perustettiin?
V: Ensimmäinen CCHA perustettiin vuonna 1971.
K: Milloin ensimmäinen CCHA taittui?
V: Ensimmäinen CCHA hajosi kauden 2012-13 jälkeen.
K: Milloin uusi CCHA aloittaa pelit?
V: Uusi CCHA aloittaa pelit kaudella 2021-22.
K: Kuinka monta koulua pelaa uudessa CCHA:ssa?
V: Seitsemän alkuperäisen CCHA:n keskilännen alueen koulua ilmoitti aloittavansa pelaamisen uudessa CCHA:ssa, ja toinen keskilännen koulu liittyi mukaan heinäkuussa 2020.
K: Miksi uusi CCHA perustettiin?
V: Uusi CCHA perustettiin, koska alkuperäinen CCHA hajosi kauden 2012-13 jälkeen.
K: Mikä on CCHA:n päätarkoitus?
V: CCHA:n päätarkoitus on järjestää Yhdysvaltojen keskilännen alueen korkeakoulujen ja yliopistojen NCAA-divisioona I:n jääkiekkosarjassa pelaavat oppilaitokset toisiaan vastaan joka kausi.
Etsiä