Chepauk Stadium (M. A. Chidambaram Stadium) on krikettistadion Chennaissa, Intiassa. Stadion, joka tunnetaan yleisimmin nimellä Chepauk, perustettiin vuonna 1916, ja se on maan vanhin yhtäjaksoisesti käytössä ollut krikettistadion. Sen vaihtoehtoinen nimi on BCCI:n entisen puheenjohtajan M. A. Chidambaramin mukaan, ja stadion tunnettiin aiemmin nimellä Madras Cricket Club Ground. Se on Tamil Nadun krikettijoukkueen ja Intian valioliigajoukkueen Chennai Super Kingsin kotikenttä. Chepaukissa pelattiin ensimmäinen testiottelu 10. helmikuuta 1934, ensimmäinen Ranji Trophy -ottelu vuonna 1936 ja Intian krikettijoukkueen ensimmäinen testivoitto Englantia vastaan vuonna 1952. Chepaukissa vuonna 1986 pelattu Intia–Australia-ottelu oli vasta toinen tasapelin tuonut testiottelu pelin historiassa. 19. elokuuta 2017 mennessä siellä on järjestetty 32 testiottelua, 21 ODI-ottelua ja 1 T20I-ottelu.
Sijainti ja omistus
Stadion sijaitsee Chepauk'n alueella lähellä Marina Beachia ja Fort St. George’ta, keskellä historiallista osaa Chennaiä. Kenttä kuuluu ja sitä hallinnoi Tamil Nadu Cricket Association (TNCA), joka vastaa myös stadionin kehittämisestä ja ottelutoiminnasta.
Kapasiteetti ja fasiliteetit
Chepauk on perinteinen krikettistadion, jossa on ollut useita kunnostus- ja kehityshankkeita vuosien aikana. Stadionin istumakapasiteetti on ollut useiden lähteiden mukaan noin 50 000, ja modernisointien myötä tilat on päivitetty nykyaikaisempaan suuntaan: uusia katsomoalueita, parannettuja pukuhuoneita, toimittajatilat, VIP-tilat ja paremmat palvelut yleisölle. Stadionille on asennettu myös kirkkaat valoquina mahdollistamaan päivä–iltaottelut ja kansainväliset tapahtumat.
Kenttäolot ja pelityyli
Chepaukin nurmi on perinteisesti nähty intialaiseksi alustan tyypiksi, joka suosii spin-kenttäpelaajia etenkin ottelun edetessä. Kuiva ilmasto ja pinta voivat suosia hitaampaa pallonpyöritystä, joten spinaajat ovat usein ratkaisevassa asemassa. Samalla kenttä on kuitenkin tunnettu museaalisesta tunnelmastaan ja paikallisyleisön intohimosta krikettiä kohtaan.
Merkittävät ottelut ja hetket
Stadionilla on nähty monia historiallisia hetkiä Intian kriketinhistoriassa: 1934 pelattu ensimmäinen testiottelu, Intian ensimmäinen testiotteluvoitto Englantia vastaan vuonna 1952 sekä kuuluisa tasapeli Australiaa vastaan vuonna 1986. Lisäksi Chepauk on toiminut usein ratkaisevana paikkana kansallisissa kilpailuissa kuten Ranji Trophy -otteluissa ja on isännöinyt useita tärkeitä kansainvälisiä ja kotimaisia kohtaamisia vuosikymmenten aikana.
Chennai Super Kings ja kannattajakulttuuri
IPL-kausina Chepauk on täyttynyt keltaiseen pukeutuneista Chennai Super Kingsin kannattajista, joiden intohimoista tukea joukkueelle on usein kuvattu yhtenä IPL:n näkyvimmistä ilmiöistä. Kotikenttäetu, äänekäs yleisö ja paikallinen krikettiperinne tekevät Chepaukista vaikeakulkuisen vieraskentän vastustajille.
Käyttö muuhun kuin krikettiin
Vaikka stadion on ennen kaikkea krikettikenttä, siellä järjestetään ajoittain myös muita tapahtumia, kuten seremonioita ja suurempia yleisötapahtumia. TNCA pyrkii ylläpitämään stadionin monikäyttöisyyttä säilyttäen kuitenkin pelitilan laadun kriketille.
Liikenneyhteydet ja vierailijan vinkit
Chepauk on helposti saavutettavissa paikallisilla julkisilla kulkuvälineillä ja takseilla. Läheisyydessä sijaitsevat maamerkit, kuten Marina Beach ja Fort St. George, tekevät alueesta suositun myös turistien keskuudessa. Ottelupäivinä kannattaa saapua hyvissä ajoin, varautua ruuhkiin ja hyödyntää stadionin tarjoamia palveluja (ruokapaikat, myyntipisteet ja info-pisteet).
Chepauk Stadium edustaa Intian kriketin pitkää perinnettä: se yhdistää historiallisen arvon, intohimoisen yleisön ja jatkuvan modernisoitumisen tarpeen, ja pysyy keskeisenä paikkana sekä kotimaisessa että kansainvälisessä kriketissä.