Cherry picking
Poiminta on sitä, että joku valitsee tapauksen, joka tukee hänen mielipidettään.
Oletetaan esimerkiksi, että uudesta lääkkeestä on tehty kaksikymmentä tutkimusta, joista 19:n mukaan se toimii, mutta yhden mukaan se ei toimi. "Kirsikoiden poimiminen" tarkoittaa yhden epäonnistuneen tutkimuksen käyttämistä "todisteena" siitä, että lääke on hyödytön. Kyseessä on eräänlainen confirmation bias, jossa henkilö näkee todisteita sen puolesta, mitä hän haluaa tai odottaa näkevänsä, ja jättää huomiotta todisteet, jotka ovat vastoin hänen uskomuksiaan.
Termi kirsikanpoiminta tulee siitä, kun ihmiset keräävät kirsikoita puusta - kirsikanpoimija ottaa vain punaisimmat ja kypsimmät hedelmät. Jos joku katsoisi kaikkia poimittuja hedelmiä, hän saattaisi luulla, että kaikki kirsikat olivat punaisia, kunnes hän menisi puun luokse ja näkisi siinä vielä paljon vaaleita, kypsymättömiä kirsikoita.
Kirsikoiden poiminta on terminä varsin kielteinen, sillä se viittaa siihen, että poimija yrittää pettää yleisöä tai ei yksinkertaisesti välitä tosiasioista.
Lääketieteen ja luonnontieteiden kaltaisissa asioissa kirsikoiden poimimista pidetään "huonona tieteenä" tai pseudotieteen merkkinä.
Kirsikoiden poiminta voi tapahtua monessa eri muodossa. Ilmeisin tapaus on se, että käytetään vain tiettyä väitettä tukevia todisteita ja jätetään huomiotta tai peitellään muut todisteet, jotka eivät tue väitettä tai ovat sitä vastaan. Muita esimerkkejä voivat olla esimerkiksi se, että painotetaan paljon ajatusta tukevia todisteita, mutta ei juuri lainkaan muita todisteita, ja että sitaatti irrotetaan asiayhteydestään niin, että sillä näyttää olevan eri merkitys kuin alun perin oli.
Pseudotieteellä tarkoitetaan sitä, että valheellisia väitteitä esitetään niin, että ne näyttävät tieteelliseltä, vaikka niillä ei ole tieteellistä perustaa. Monet pseudotieteilijät poimivat todellisia tieteellisiä todisteita väitteidensä tueksi. Tieteessä on varsin tavallista, että jotkin tutkimukset ovat ristiriidassa toisten kanssa, esimerkiksi silloin, kun tuloksia mitataan eri menetelmillä tai kun inhimillinen erehdys tai sattuma voi johtaa epätavallisiin tuloksiin. Tämä tarkoittaa sitä, että usein on olemassa tutkimus, jota joku voi käyttää väitteidensä tukena, ja hän voi valita tuon yhden tutkimuksen, vaikka monet muut tutkimukset olisivat ristiriidassa sen kanssa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on kirsikanpoiminta?
A: Kirsikanpoiminta on sitä, kun joku valitsee todisteita, jotka tukevat hänen mielipidettään, ja jättää huomiotta tai peittää todisteet, jotka eivät tue sitä. Se on eräänlainen vahvistusvinouma, ja sitä voidaan pitää "huonona tieteenä" tai merkkinä pseudotieteestä.
K: Mistä termi cherry picking tulee?
V: Termi kirsikanpoiminta tulee siitä, kun ihmiset keräävät kirsikoita puusta - kirsikanpoimija ottaa vain punaisimmat ja kypsimmät hedelmät. Jos joku katsoisi kaikkia poimittuja hedelmiä, hän saattaisi luulla, että kaikki kirsikat olivat punaisia, kunnes hän menisi puun luokse ja näkisi siinä vielä paljon vaaleita, kypsymättömiä kirsikoita.
K: Miten kirsikoiden poiminta voi saada muodon?
V: Kirsikanpoiminta voi saada useita muotoja. Ilmeisin tapaus on se, että käytetään vain tiettyä väitettä tukevia todisteita ja jätetään huomiotta tai peitellään muut todisteet, jotka eivät tue väitettä tai ovat sitä vastaan. Muita esimerkkejä voivat olla esimerkiksi se, että painotetaan paljon ajatusta tukevia todisteita, mutta ei juuri lainkaan muita todisteita, ja että sitaatti irrotetaan asiayhteydestään niin, että sillä näyttää olevan eri merkitys kuin alun perin oli.
K: Mitä on pseudotiede?
V: Pseudotieteellä tarkoitetaan sitä, että valheellisia väitteitä esitetään niin, että ne näyttävät tieteelliseltä, vaikka niillä ei ole tieteellistä perustaa. Monet pseudotieteilijät poimivat todellisia tieteellisiä todisteita väitteidensä tueksi.
K: Onko tieteessä usein ristiriitaisia tutkimuksia?
V: Kyllä, tieteessä on varsin tavallista, että jotkin tutkimukset ovat ristiriidassa toisten kanssa, esimerkiksi silloin, kun tuloksen mittaamiseen käytetään erilaisia menetelmiä tai kun inhimillinen erehdys tai sattuma voi johtaa epätavallisiin tuloksiin. Tämä tarkoittaa sitä, että usein on olemassa tutkimus, jota joku voi käyttää väitteensä tukena, ja hän voi valita juuri tämän tutkimuksen, vaikka monet muut tutkimukset olisivat ristiriidassa sen kanssa.
Kysymys: Millaista käyttäytymistä merkitsee vain yhden epäonnistuneen tutkimuksen käyttäminen?
V: Vain yhden epäonnistuneen tutkimuksen käyttäminen merkitsee vahvistusviettiä, jossa henkilö näkee todisteita sen puolesta, mitä hän haluaa tai odottaa näkevänsä, ja jättää huomiotta todisteet, jotka ovat vastoin hänen uskomuksiaan. Se merkitsee myös petosta, sillä jos yleisöä yritettäisiin pettää tällä menetelmällä, sitä pidettäisiin "huonona tieteenä".
