Conference USA (C‑USA) – Yhdysvaltain NCAA I‑divisioonan yliopistokonferenssi

Conference USA (C‑USA) — NCAA I-divisioonan dynaaminen yliopistokonferenssi: historiaa, jäsenmuutoksia ja menestyneitä joukkueita, kulhopeleihin etenevä kisakenttä.

Conference USA, viralliselta lyhenteeltään C‑USA, on ryhmä yliopistourheilujoukkueita, jotka pelaavat keskenään NCAA:n I divisioonan tasolla. Konferenssi perustettiin vuonna 1995, kun Great Midwest Conference ja Metro Conference yhdistyivät, ja siihen on sen jälkeen liittynyt ja siitä on eronnut useita jäsenkouluja. Useimmat uusista jäsenistä ovat tulleet joko Western Athletic Conference- tai Sun Belt -konferenssista, ja vuosien varrella C‑USA on sopeutunut useisiin laajoihin jäsenmuutoksiin. Vuosina 2005–2014 konferenssi menetti useita jäseniä, enimmäkseen alkuperäiselle Big East -konferenssille ja sen jalkapalloa pelaavalle haaralle, American Athletic Conference -konferenssille, minkä seurauksena C‑USA on kokenut useita rakenne- ja jäsenjärjestelyjä.

Konferenssi lähettää vuosittain useita joukkueita kulhopeleihin, kuten Liberty Bowliin ja New Orleans Bowliin. Bowl‑sopimukset ja kulhoihin lähettävien paikkojen määrä voivat vaihdella vuosittain ja riippuvat NCAA:n yleisestä sopimus- ja järjestelmätilanteesta, mutta C‑USA:n joukkueet ovat perinteisesti olleet näkyvästi edustettuna kauden päättävissä otteluissa.

Memphis (nykyään The Americanin jäsen) on ollut konferenssin menestynein miesten koripallojoukkue, ja se eteni kansallisiin mestaruusotteluihin vuonna 2008. NCAA kuitenkin myöhemmin poisti Memphisin voitot tuolta kaudelta, koska joukkueen pelaaja, nimittäin Derrick Rose, ei ollut ollut pelikelpoinen tuona kautena.

Historia ja jäsenmuutokset

Conference USA muodostui 1990‑luvun puolivälissä yhdistämällä kaksi olemassa olevaa konferenssia. Sen jälkeen C‑USA on kokenut useita laajoja jäsenmuutoksia, erityisesti 2000‑luvun puolivälissä ja 2010‑luvun alussa, kun monet koulut siirtyivät uusiin konferensseihin. Viime vuosina yliopistourheilussa tapahtuneet laajat uudelleenjärjestelyt ovat vaikuttaneet myös C‑USA:han: konferenssi on sekä menettänyt osaavia jäseniä että kutsunut uusia kouluja korvaamaan lähdöt ja säilyttämään kilpailutason.

Kilpailutoiminta ja lajit

C‑USA järjestää kilpailuja useissa yliopistourheilun lajeissa. Konferenssi sponsoroi muun muassa:

• jalkapalloa (college football, FBS‑tasolla)
• miesten ja naisten koripalloa
• pesäpalloa ja softballia
• jalkapalloa (soccer), lentopalloa, yleisurheilua sekä muita lajiryhmiä

Konferenssilla on omat mestaruusturnauksensa (esimerkiksi koripallossa konferenssin turnaus, jonka voittaja saa automaattisen paikan NCAA‑turnaukseen). Joissain kausissa ja lajeissa on käytetty divisioonamuotoa, erityisesti kun jäseniä on ollut enemmän jaettuina alueellisiin lohkoihin.

Bowlit ja arvokilpailut

Conference USA:n joukkueet ovat saavuttaneet paikkaa useissa NCAA:n päättävissä kilpailuissa: jalkapallossa konferenssin mestari ja muut menestyjät menevät usein bowl‑peleihin, ja koripallossa konferenssin turnauksen voittaja saa automaattisen paikan NCAA:n kansalliseen turnaukseen. Konferenssin bowl‑sopimukset (kuten Liberty Bowl ja New Orleans Bowl) ovat tarjonneet näkyvyyttä ja lisätuloja jäsenkoulujen ohjelmille, mutta tarkat sopimukset ja äärettömät paikat vaihtelevat kausittain.

Merkittävät hetket ja joukkueet

Memphisin vuoden 2008 menestys koripallossa on yksi C‑USA:n tunnetuimmista hetkistä, vaikka NCAA myöhemmin kumosi osan tuloksista. Lisäksi konferenssin sisällä on ollut useita ohjelmia, jotka ovat saavuttaneet kansallista huomiota sekä koripallossa että jalkapallossa, ja useat pelaajat ovat edenneet ammattilaisuralle. Konferenssin kilpailut ovat toimineet tärkeänä näyttämönä pelaajille, valmentajille ja yliopistosarjoille kehityksen ja siirtojen kannalta.

Johtajuus ja organisaatio

Conference USA:n päämaja sijaitsee Yhdysvalloissa, ja konferenssia johtaa komissaari, jonka tehtävänä on edistää kilpailullisuutta, taloudellista vakautta ja jäsenkoulujen etuja. Vuodesta 2015 lähtien konferenssin komissaarina on toiminut Judy MacLeod, joka on ensimmäinen naispuolinen komissaari FBS‑tason konferenssissa. Komissaarin toimisto huolehtii myös media‑sopimuksista, lähetysten koordinoinnista ja konferenssin strategisesta kehityksestä.

Tulevaisuus

Conference USA on historiansa aikana sopeutunut toistuviin jäsenmuutoksiin ja rakenteellisiin haasteisiin. Konferenssin kyky houkutella uusia jäseniä, neuvotella mediassatamat ja säilyttää kilpailutaso määrittää sen aseman NCAA:n I‑divisioonassa tulevina vuosina. Vaikka yliopistourheilu on muuttunut nopeasti, C‑USA pyrkii tarjoamaan jäsenilleen kilpailukykyisen alustan sekä urheilullisesti että taloudellisesti.

Jäsenet

Conference USA:lla on nyt 14 "täysjäsentä", jotka pelaavat suurimman osan lajeistaan liigassa; kaikki muut paitsi Rice ovat julkisia kouluja.

Pelkästään jalkapallossa koulut on jaettu itäiseen ja läntiseen divisioonaan. Näin divisioonan voittajat voivat pelata konferenssin mestaruusottelun.

Koulu	Sijainti	Perustettu	Tyyppi (kuuluminen)	Lempinimi	Liittynyt	Jalkapallon divisioona
University of North Carolina at Charlotte (Charlotte)	Charlotte, Pohjois-Carolina	1946	Julkinen	49ers	1995, 2013	Itä
Florida International University (FIU)	Miami, Florida	1965	Julkinen	Panthers	2013	Itä
Florida Atlanticin yliopisto	Boca Raton, Florida	1961	Julkinen	Pöllöt	2013	Itä
Louisiana Tech University	Ruston, Louisiana	1894	Julkinen	Bulldogs & Lady Techsters	2013	West
Marshallin yliopisto	Huntington, Länsi-Virginia	1837	Julkinen	Ukkoslauma	2005	Itä
Middle Tennessee State University	Murfreesboro, Tennessee	1911	Julkinen	Blue Raiders	2005	Itä
Pohjois-Texasin yliopisto	Denton, Texas	1890	Julkinen	Mean Green	2013	West
Old Dominionin yliopisto	Norfolk, Virginia	1930	Julkinen	Monarkit ja Lady Monarkit	2013	Itä
Riisin yliopisto	Houston, Texas	1912	Yksityinen	Pöllöt	2005	West
University of Southern Mississippi	Hattiesburg, Mississippi	1910	Julkinen	Golden Eagles & Lady Eagles	1995	West
Alabaman yliopisto Birminghamissa (UAB)	Birmingham, Alabama	1969	Julkinen	Blazers	1995	West
Teksasin yliopisto El Pasossa (UTEP)	El Paso, Texas	1914	Julkinen	Kaivostyöläiset ja kaivostyöläisnaiset	2005	West
San Antonion Texasin yliopisto (UTSA)	San Antonio, Texas	1969	Julkinen	Roadrunners	2013	West
Länsi-Kentuckyn yliopisto (WKU)	Bowling Green, Kentucky	1906	Julkinen	Hilltoppers & Lady Toppers	2014	Itä

1. ↑ Charlotte siirtyi vuonna 2005 Atlantic 10 -konferenssiin ja palasi takaisin vuonna 2013.
2. ↑ FIU oli jäsenenä vain miesten jalkapallossa vuosina 2005-2013.
3. ↑ Old Dominion oli jäsenenä viidessä lajissa lukuvuonna 2012-13: miesten ja naisten golf, naisten soutu sekä miesten ja naisten tennis.
4. ↑ WKU oli jäsenenä naisten uinnissa ja sukelluksessa vain lukuvuonna 2013-14.

Liitännäisjäsenet

C-USA:lla on nyt viisi "liitännäisjäsentä" - kouluja, jotka ovat jonkin toisen konferenssin täysjäseniä ja jotka pelaavat tiettyjä lajeja C-USA:ssa. Kaksi pelaa miesten jalkapalloa konferenssissa, kaksi muuta pelaa naisten rantalentopalloa, ja yksi pelaa molempia lajeja C-USA:ssa.

Koulu	Sijainti	Perustettu	Tyyppi	Lempinimi	C-USA Urheilulaji(t)	Liittynyt	Pääkonferenssi
Coastal Carolinan yliopisto	Conway, Etelä-Carolina	1954	Julkinen	Chanticleers	Rantalentopallo, miesten jalkapallo	2021	Sun Belt
Georgian osavaltion yliopisto	Atlanta, Georgia	1913	Julkinen	Panthers	Rantalentopallo	2021	Sun Belt
Kentuckyn yliopisto	Lexington, Kentucky	1865	Julkinen	Wildcats	Miesten jalkapallo	2005	SEC
Louisianan yliopisto Monroessa (Louisiana-Monroe tai ULM)	Monroe, Louisiana	1931	Julkinen	Warhawks	Rantalentopallo	2021	Sun Belt
Etelä-Carolinan yliopisto	Columbia, Etelä-Carolina	1801	Julkinen	Gamecocks	Miesten jalkapallo	2005	SEC

Tulevat liitännäisjäsenet

Yhdestä koulusta tulee lähitulevaisuudessa C-USA:n osakkuusjäsen.

Koulu	Sijainti	Perustettu	Tyyppi	Lempinimi	C-USA Urheilu	Liittyminen	Pääkonferenssi
Länsi-Virginian yliopisto	Morgantown, Länsi-Virginia	1867	Julkinen	Mountaineers	Miesten jalkapallo	2022	Big 12

Entiset varsinaiset jäsenet

C-USA:sta on sen perustamisen jälkeen lähtenyt peräti 14 koulua. Useimmat näistä kouluista ovat nyt American Athletic Conference -yhdistyksen jäseniä.

Koulu	Sijainti	Perustettu	Tyyppi	Lempinimi	Liittynyt	Vasen	Nykyinen konferenssi
Cincinnatin yliopisto	Cincinnati, Ohio	1819	Julkinen	Bearcats	1995	2005	Amerikkalainen (Big 12 vuonna 2023)
DePaulin yliopisto	Chicago, Illinois	1898	Yksityinen	Blue Demons	1995	2005	Big East
Itä-Carolinan yliopisto	Greenville, Pohjois-Carolina	1907	Julkinen	Merirosvot	2001	2014	Amerikkalainen
Houstonin yliopisto	Houston, Texas	1907	Julkinen	Puumat	1996	2013	Amerikkalainen (Big 12 vuonna 2023)
Louisvillen yliopisto	Louisville, Kentucky	1798	Julkinen	Cardinals	1995	2005	ACC
Marquetten yliopisto	Milwaukee, Wisconsin	1881	Yksityinen	Golden Eagles	1995	2005	Big East
Memphisin yliopisto	Memphis, Tennessee	1912	Julkinen	Tiikerit	1995	2013	Amerikkalainen
Saint Louisin yliopisto	St. Louis, Missouri	1818	Yksityinen	Billikens	1995	2005	Atlantic 10
Southern Methodist University (SMU)	University Park, Texas	1911	Yksityinen	Mustangit	2005	2013	Amerikkalainen
Etelä-Floridan yliopisto	Tampa, Florida	1956	Julkinen	Bulls	1995	2005	Amerikkalainen
Texasin kristillinen yliopisto (TCU)	Fort Worth, Texas	1873	Yksityinen	Horned Frogs & Lady Frogs	2001	2005	Big 12
Tulanen yliopisto	New Orleans, Louisiana	1834	Yksityinen	Vihreä aalto	1995	2014	Amerikkalainen
Tulsan yliopisto	Tulsa, Oklahoma	1894	Yksityinen	Kultainen hurrikaani	2005	2014	Amerikkalainen
Keski-Floridan yliopisto (UCF)	Orlando, Florida	1963	Julkinen	Ritarit	2005	2013	Amerikkalainen (Big 12 vuonna 2023)

1. ↑ Ennen liittymistään C-USA:han East Carolina oli ollut pelkän jalkapallon jäsen vuodesta 1997.
2. ↑ Houston oli C-USA:n perustajajäsen vuonna 1995, mutta aloitti pelit vasta vuonna 1996. Se oli sitoutunut pelaamaan vanhan liigansa, Southwest Conference, viimeisellä kaudella.

 
Tulsan yliopisto pelaa koripalloa Birminghamin Alabaman yliopistoa vastaan.  

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Conference USA?

K: Milloin se perustettiin?

K: Mistä uusia jäseniä on tullut?

K: Mitä tapahtui vuosien 2005 ja 2014 välillä?

K: Mihin bowl-peleihin C-USA lähettää joukkueita?

K: Kuka on ollut C-USA:n menestynein miesten koripallojoukkue?

K: Miksi NCAA poisti Memphisin voitot kyseiseltä kaudelta?

Hae kirjaimella