Keilakotilot Conidae määritelmä myrkylliset merikotilot ja kuoret

Conidae on pienistä melko suuriin kasvaviin merikotiloihin kuuluva suku. Ne ovat Conoidea-superheimoon kuuluvia merikotiloita. Niiden kauniit kuoret ovat erittäin keräilykelpoisia.

Tämän perheen etanat ovat kehittyneitä petoeläimiä. Etanoilla on silmät, ja ne ovat aktiivisia metsästäjiä. Ne tekevät saaliin liikkumattomaksi modifioidulla sädekehähampaalla. Hammas tuottaa myrkkyä, jossa on hermomyrkkyjä; se laukaistaan etanan suusta harppuunan tavoin.

Kartiokuorien luokitteluun on ehdotettu monia muutoksia, ja yksityiskohtia tutkitaan edelleen. Hyvin suuressa Conus-suvussa on 600 lajia, ja siihen kuuluu kuusi muuta alahahmoa.

Ulkonäkö ja rakenne

Keilakotilot ovat nimensä mukaisesti usein suppilomaisia tai kartiomaisia, ja niiden kuoren muoto, kuviointi ja värit vaihtelevat suuresti lajista riippuen. Kuori koostuu useista kierteistä, ja suulla on usein kapea, suippeneva aukko. Useimmilla lajeilla on pieni operkkuli, mutta se voi olla hyvin vaatimaton verrattuna kuoren kokoon. Pehmeäosa, eli etana itse, liikkuu voimakkaalla jalalla ja käyttää pitkää siphonia veden virtaussuuntaan tunkeutuakseen ja haistellakseen saalista.

Ravinto ja myrkky

Conidae-heimoon kuuluvat lajit ovat petoja, ja niiden pääasiallinen saalis vaihtelee: jotkut syövät polyketaleja ja muita matoja, toiset saalistavat muita nilviäisiä tai pieniä kaloja. Saalistustapa on erikoistunut: etana ampuu modifioidun radula-hampaansa harppuunamaisesti ja ruiskuttaa myrkyn välittömästi saaliin halvaannuttamiseksi. Myrkky on seos peptidipohjaisia conotoksiineja, jotka vaikuttavat hermostoon ja ionikanaviin; nämä aineet ovat hyvin lajikohtaisia ja tehokkaita.

Vaikutus ihmisiin ja lääketieteellinen merkitys

Useimmat lajit eivät aiheuta ihmiselle vakavia oireita, mutta jotkut, erityisesti suuret kalansaalista saalistavat lajit kuten Conus geographus, voivat olla hengenvaarallisia pistonsa seurauksena. Siksi eläimiä ei pidä käsitellä paljain käsin. Toisaalta conotoksiinit ovat herättäneet suurta kiinnostusta lääketieteessä: niiden tarkka ja voimakas vaikutus hermosolujen ionikanaviin on johtanut tutkimuksiin kipulääkkeiksi ja muiksi neurofarmakologisiksi aineiksi. Esimerkiksi ziconotide (Prialt) on synteettinen lääkeaine, joka perustuu conotoksiinin toimintaan.

Levinneisyys ja elinympäristö

Keilakotilot elävät pääasiassa trooppisissa ja subtrooppisissa merissä, mutta joitakin lajeja esiintyy myös lauhkeammilla vyöhykkeillä. Ne asuvat rannikon kivikkoalueilla, koralliriutoilla, laguuneissa ja hiekkaisilla alueilla, usein matalissa vesissä mutta jotkin lajit löytyvät myös syvemmiltä alueilta.

Taksonomia ja tutkimus

Kartiokuorien taksonomia on ollut viime vuosikymmeninä vilkkaan tutkimuksen kohteena: perinteisesti kaikki lajit sijoitettiin laajaan Conus-sukuun, mutta molekyylitutkimukset ovat ehdottaneet suvun jakamista useampaan eri sukuun ja alaryhmään. Tästä on seurannut keskustelua ja useita luokitteluehdotuksia, ja tutkimusta jatketaan jotta sukulaissuhteet ja evoluutiopolut selkiytyvät.

Lisääntyminen ja elinkierto

Monilla keilakotiloilla naaras laskee munakapseleita, jotka sisältävät useita munia. Joillakin lajeilla kuoriutuu planktoninen veliger-larva, joka leviää virtausten mukana, kun taas toiset lajit voivat kehittää suoraan kuoriutuvia poikasia ilman pitkää planktonista vaihetta. Lisääntymiskäytännöt vaihtelevat lajeittain.

Ihmisen vaikutus ja suojelu

Keilakotiloiden usein näyttävät ja arvokkaat kuoret tekevät niistä kohteen keräilijöille, mikä voi paikallisesti uhata populaatioita. Lisäksi elinympäristöjen tuhoutuminen, koralliriuttojen heikkeneminen ja vesien saastuminen vaikuttavat lajeihin. Monet lajit hyötyvät elinympäristöjensä suojelusta, ja tieteellinen tutkimus voi auttaa arvioimaan uhkia ja suojelutoimia. Joidenkin lajien kaupallinen kauppa on säänneltyä, mutta tilanne vaihtelee alueittain.

Yhteenveto

Conidae (keilakotilot) ovat monimuotoinen ja biologisesti kiinnostava merikotiloryhmä: niiden näyttävät kuoret houkuttavat keräilijöitä, niiden saalistusmekanismit ja myrkyt tekevät niistä tärkeän tutkimuskohteen, ja tietyt lajit ovat merkityksellisiä sekä turvallisuus- että lääketieteellisistä syistä. Taksonominen tutkimus ja suojelutoimet ovat tärkeitä näiden ainutlaatuisten eläinten tulevaisuuden turvaamiseksi.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on kartiosuunnikas?

K: Miksi Conidae-heimon kuoret ovat erittäin keräilykelpoisia?

K: Millaisia eläimiä Conidae-heimon etanat ovat?

K: Onko Conidae-heimon etanoilla silmät?

K: Miten Conidae-heimon etanat tekevät saaliinsa liikkumattomaksi?

K: Kuinka monta lajia on Conus-suvussa?

K: Onko Conidae-heimossa Conusin lisäksi muitakin alasukuja?

Hae kirjaimella