Alessandro Volta – italialainen fyysikko ja sähkökennon keksijä

Alessandro Volta — italialainen fyysikko ja sähkökennon keksijä. Tutustu Voltan keksintöihin, voltti-yksikön syntyyn ja hänen perintöönsä Comon museossa.

Kreivi Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (18. helmikuuta 1745 – 5. maaliskuuta 1827) oli lombardialainen fyysikko, joka tunnetaan erityisesti ensimmäisen sähkökennon kehittämisestä vuonna 1800. Hän syntyi Comossa Lombardiassa Italiassa ja kasvoi aatelissuvun piirissä. Volta kiinnostui varhain sähköilmiöistä ja luonnontieteistä, ja hän sai hyvän koulutuksen, joka suuntautui erityisesti fysiikkaan ja kemiaan.

Varhaiset keksinnöt ja professuuri

Vuonna 1775 Volta kehitti elektroforin, yksinkertaisen mutta tehokkaan laitteen, joka tuottaa staattisen sähkövarauksen. Hän teki laajasti kokeita staattisen sähkön, kapasitanssin ja erilaisten sähköisten ilmiöiden parissa. Volta tutki myös sitä, mitä nykyään kutsumme kapasitanssiksi, ja kehitti erilliset välineet sekä sähköpotentiaalin V että varauksen Q tutkimiseksi. Hän havaitsi, että tietyssä kohteessa ne ovat verrannollisia—tästä periaatteesta voidaan johtaa Voltan kapasitanssilaki, ja todennäköisesti tämän työn vuoksi sähköpotentiaalin yksikkö on nimetty voltiksi.

Eläinsähkö ja kiista Galvanin kanssa

Noin vuonna 1791 Volta alkoi tutkia niin kutsuttua "eläinsähköä". Hänen kokeensa ja tulkintansa poikkesivat merkittävästi toisen tunnetun italian, Luigi Galvanin, näkemyksistä. Galvani oli tulkinnut lihasten supistumisen salametsästyksessä syntyvän eläinperäiseksi sähköksi, kun taas Volta osoitti, että vaikutus johtui metallin kosketuksista ja jännitteiden muodostumisesta metallien välillä. Tämä kiista johti Voltan syvempään kiinnostukseen metallien välisiin sähköilmiöihin ja lopulta hänen pahamaineiseen keksintöönsä: sähköparistoon.

Voltan paalu (voltaic pile)

Volta löysi sähkökemiallisen sarjan lain ja kuvasi galvaanisen kennon sähkömotorisen voiman (emf E {\displaystyle {\mathcal {E}}}). Vuonna 1800 hän keksi Voltan paalun, varhaisen sähköpariston, joka tuotti jatkuvan tasavirran. Paalu koostui vuorotellen asetetuista kuparin ja sinkin levyistä, joiden välissä oli suolaveteen kastettuja eristeitä (esimerkiksi suodatinpaperia tai nahkaa). Tämä yksinkertainen mutta ratkaiseva järjestely osoitti, että sähköä voidaan tuottaa kemiallisen reaktion avulla ja että useita pari- tai kennoyksiköitä voidaan yhdistää jännitteen kasvattamiseksi. Voltan paalua pidetään ensimmäisenä sähkökemiallisena kennona ja se mahdollisti sähköilmiöiden pitkäkestoiset kokeet.

Ura ja tunnustukset

Vuonna 1779 Volta nimitettiin Pavian yliopiston kokeellisen fysiikan professoriksi, tehtävään jossa hän toimi lähes 25 vuotta. Hänen työnsä herätti laajaa huomiota Euroopassa; muun muassa Napoleon Bonaparte kutsui hänet Pariisiin ja nimitti hänet kreiviksi vuonna 1810 tunnustuksena hänen saavutuksistaan sähköopin alalla. Volta vastaanotti lukuisia kunnianosoituksia ja tittelin myötä myös eläkkeen, jonka turvin hän palasi myöhemmin viettämään rauhallisempaa elämää Como-järvelle.

Perintö ja museot

Voltan työ vaikutti ratkaisevasti sähkötekniikan ja sähkökemian kehitykseen. Hänen nimensä elää teknisessä terminologiassa: vuonna 1881 hänen mukaansa nimettiin tärkeä sähköyksikkö, voltti (V), joka kuvaa sähköpotentiaalin tai jännitteen suuruutta. Hänen nimeään kantavat myös modernit innovaatiot ja kohteet, kuten Chevy Volt ja Volta-kraatteri Kuussa. Comoon on rakennettu hänen kunniakseen Voltian temppeli, jossa on esillä joitakin alkuperäisiä laitteita ja esineitä hänen kokeistaan. Myös Como-järven lähellä sijaitsevassa Tempio Voltianossa on hänestä ja hänen työstään kertova museo.

Henkilökohtainen elämä ja kuolema

Volta avioitui kreivi Ludovico Peregrinin tyttären Teresan kanssa. Pariskunnalla oli kolme poikaa, ja Volta piti perhe-elämää tärkeänä osana arkeaan. Vuonna 1827 hän kuoli Como-järven läheisyydessä ja on haudattu Comon kaupunkiin. Hänen muistonsa säilyy paitsi museoissa myös sähkötekniikan perusteissa ja yksiköiden nimissä.

Merkittäviä vuosilukuja

• 1745 – syntymä Comossa
• 1775 – elektroforin kehittäminen
• 1779 – professuuri Paviassa
• 1800 – Voltan paalu, ensimmäinen sähkökenno
• 1810 – nimitetty kreiviksi
• 1827 – kuoli Como-järvellä
• 1881 – voltti nimetty hänen mukaansa

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Kuka oli kreivi Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta?

K: Missä ja milloin hän syntyi?

K: Minkä parissa Volta työskenteli vuonna 1775?

K: Mitä hän löysi sähköpotentiaalista ja sähkövarauksesta?

K: Minkä keksinnön katsotaan olevan hänen ansiotaan?

K: Miten Napoleon Bonaparte kunnioitti hänen työtään?

K: Mihin hänet on haudattu?

Hae kirjaimella